《山海经·海外西经》中说：
西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。
这段话的大意是：在西方有一个神灵叫蓐收，他左边的耳朵上挂着一条蛇，出行时总是驾着两条龙。
“乘两龙”这几个字，你是不是听着很耳熟？祝融出行时驾着两条龙，句芒出行时也是如此。看来蓐收跟他们一样，都是坐镇一方的神灵呀！
蓐收的样子非常奇怪，他有人的面孔和老虎的爪子，周身长满白毛，手里拿着一个叫钺（yuè）的武器。他居住在西方的天边，是秋天的主神，有关秋天的事物（特别是秋收）都和他有很大的关系。
按照古代“五行”*的说法，蓐收是金神，在天上的地位很高。
*“五行”指水、火、木、金、土5种物质。我国古代思想家把这几种物质作为构成万物的元素，以说明世界万物的起源和多样性的统一。
蓐收
据《西山经》记载，在西方第三列山系中，有一座山叫泑山，蓐收就住在那里。山上出产美玉，人站在山上可以眺望西方太阳降落的地方。
是的，西方是日落和月落的方向。秋之神站在高高的山上，一天又一天，瞧着太阳和月亮沉下去；一年又一年，他担当着守护金秋时节的重任，不愧是名副其实的主管秋天的神灵。
《国语》里有一个故事与蓐收有关。
传说在春秋时期，有一天，荒淫无道的虢（guó）国国王做了一个怪梦。他梦见，宗庙里出现了一个模样怪异的神灵。这个神灵长着人的脸孔，有老虎的爪子，浑身都是白毛，手里拿着一把大板斧，站立在西墙下面。
虢国国王吓得拔腿就要跑。这个神灵对他说：“你别跑，听我说呀！我奉天帝的命令，告诉你一个消息，晋国要入侵你的国家。”(www.xing528.com)
第二天，虢国国王问大臣们，他梦到的是什么神灵。
有一个大臣回答道：“大王，这就是蓐收呀！蓐收不仅是秋之神，还掌管天上的刑罚。他在大王的梦里出现，可不是什么好兆头。希望大王提高警惕，整备军队，严防外敌入侵！”
虢国国王很昏庸，不仅不听这个大臣的劝告，还把他关押起来。
蓐收发出的警告没有错。没过多久，强大的晋国果然出兵了，他们借了虞国的道路进攻虢国，很快就把小小的虢国灭亡了。回师之际，他们又将虞国灭亡了。这就是历史上有名的“假途灭虢”*的故事。
*“假途灭虢”是个成语，出自《左传》，指的是以借路为名，行消灭对方之实的策略。假，借用。
西方流沙，漭洋洋只①；豕首纵目②，被发鬤只③；长爪踞牙，诶笑④狂只。
①漭洋洋只：形容沙流广大，无边无际。漭，水广阔无边的样子。只，语气助词，用在句末。②纵目：眼睛竖起。③被发鬤只：形容毛发蓬乱。鬤，披头散发的样子。④诶笑：嬉笑，这里似指狞笑。诶，同“嬉”。
这段话的大意是：西方到处都是流沙，广阔无边；那里有一个怪物，长着猪的脑袋，眼睛竖起，披散着头发；它露出锋利的牙齿和爪子，发出狞笑，样子十分癫狂。
据说，这段话描述的怪物就是蓐收。
蓐收是秋天之神，人间的秋收由他掌管，天地之间的刑罚也由他掌管。蓐收呀蓐收，你要管这么多事情，可真是劳苦功高呀！
清人绘屈原像
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