据《山海经·海外东经》记载，东方有一个神灵，名叫句芒。他有人的面孔、鸟的身子，骑着两条龙，看起来非常威武：
东方句芒，鸟身人面，乘两龙。
在《全唐诗》中，有一首诗提到了他，其中一句是这样写的：
句芒人面乘两龙，道是春神卫九重①。
①九重：九层，也指天。传说天有九层高。《汉书》中有“九重开，灵之斿（游）”的记载。
两相比较，我们可以发现，不管是在春秋战国时期，还是在唐朝，句芒在人们心目中的形象没有发生太大的变化，都是半人半鸟的样子。不过，他的职能有了很明确的定位，那就是春神。
春天来了，天气一天天暖和起来；暖风拂过，树木发芽了，草儿变绿了；冰雪早已消融，河水哗啦啦地流淌着，到处是一派生机勃勃的景象。
春天来了，句芒也穿着新衣服来到人间。他像一个耀眼的明星，人们都高高兴兴地拍着手欢迎他的到来。
这个句芒是谁？
他就是掌管春天的春神呀！
民间传说，他原本是一只鸟儿，化为神灵后长着人的面孔、鸟的身子。
是啊，活泼可爱的鸟儿，蹦蹦跳跳地报告春天到来的消息。说春神是一只鸟儿变的，真是非常有道理呀！
在古代神话中，句芒是少昊的后代，主管天下树木的生长，所以又叫木正、木帝。
在句芒的管理下，大地上的一切都是那么欣欣向荣，处处充满了欢乐的气息。
句芒的工作十分繁忙。太阳每天早上从扶桑树上升起来，包括神树扶桑和太阳升起的那一片地方都归句芒管。“日出东南隅（yú）”*，照耀着好大一片土地呀！这都是句芒管辖的范围，他也真是辛苦啊！(www.xing528.com)
*“日出东南隅”这句诗出自汉乐府《陌上桑》，意思是太阳从东南方升起来了。
春天的使者句芒十分受人欢迎，他的样子会随着环境的变化而变化。
在表现春天的年画里，句芒化身为骑牛的牧童，头上扎着两个发髻，手里拿着一根用柳条儿做的鞭子，骑在牛背上，迎着春风慢悠悠地往前走。他会像世间的孩子一样，参与热闹的“打春牛”活动。这时候，他换了一个名字，是人见人爱的芒童。
甚至还有人说，有时候，句芒会骑着一只彩色的鹦鹉出行。他拉开一把弓，射出一支支带有爱意的箭，被射中的男人和女人就会结成一段良缘。这时候的句芒，则是美好姻缘的象征。
句芒管理下的春天就是这么可爱、温暖，句芒是深入接触人间和大地的神灵。
秦穆公与句芒
有这样一则民间故事：
有一天，“春秋五霸”之一的秦穆公遇见了一个身穿白色衣服、长着四四方方的面孔和鸟的身子的神灵。只见这个神灵步履轻盈，径直走进了秦国宗庙的大门。
秦穆公大吃一惊，想马上逃离这里。
不料，这个神灵转眼间就来到秦穆公面前，说：“别害怕，因为你拥有良好的德行，所以天帝派我来延长你的寿命，并且保佑你的国家繁荣昌盛。”说完，他将一股春风注入秦穆公的身体。
秦穆公顿觉身轻体健，连忙向神灵行礼，问道：“您能告诉我您的大名吗？”
神灵笑答：“我是句芒。”说完，他就不见了。
后来，秦国在秦穆公的治理下，逐渐走向强盛。
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