南流水江边的山神庙——冷沟子一带（白山靠江屯，1992年夏拍摄）
东北有一个别名，叫“被江河雕刻的土地”，是指这里的江河众多，而最出名的就是发源于长白山天池火山口的松花江和鸭绿江，它们是著名的放排古道。
鸭绿江，民间称为“南流水”，是指此江从长白山发源，然后掉头向西南流去，最后注入渤黄海。鸭绿江的名称始于唐代《新唐书·江志·地理》：“南至鸭渌江北泊汋城七百里，故安平县也。”鸭绿江因江水的颜色绿如鸭头色而言，鸭绿江自古就是漂流木材的重要水道。
据《奉天通志》载：“辽阳省采木长白山，时皇后欲营佛寺，洪福源之孙重喜、重庆等奏长白山多美材，着发沈阳军二千伐之，流下鸭绿江使高丽舟载以输出”。日俄战争时期，日军大量的用木均取于长白山。他们在老林里修筑铁路百多公里，如今仍可看到一些没有修成而荒芜了的路基，记载了从前世人对这儿的关注。日本人的铁路，四通八达，上接平顶山、红土山，下通鸭绿江[1]。
另据《长白林业志》载，“光绪三十四年八月，设治总办张凤台赴省领款，乘排去临……”结果这次张大人乘坐的木排在江中被撞翻，大人险些遇难。光绪三年（1877），清政府在鸭绿江口大东沟口设立“木税局”，征收“木排捐”。木排在开排前。必须领取“排票”（也就是今天的营业执照）。而且排前要树立一面旗帜，书明此排是属于某某大柜或公司、料栈。
排旗花花绿绿，各色各样，老排白天行走，夜晚择地停靠。从长白县至丹东（旧名安东，后同），从前要走两个月到三个月，有时水少要隔年返回。木排在江上和丹东入海口行走或停靠，等待外卖，让木商们来挑选。此时，大江之上，旗帜招展，炊烟缭绕（木把们都在排上生火做饭），而岸上，摊床林立，小贩叫卖声不绝于耳，民间小戏和艺人演出红火，真是热闹非凡。(www.xing528.com)
木排因在江中行走，时间长，人要在上面生活，所以排上要搭“花棚”以供放排人食宿和储存食物。
丹东的江边渡口（1992年夏拍摄）
花棚子，是用木杆，将一头削成尖平，插入木排木头中间，架起架子，上面树皮搭成，有的苫上苇草或雨布，里面铺上松毛子，放上桌子，摆上木刻的“水神爷”（往往是一小木人）或是“神码”（就是老排夫们供的老把头的牌位，木板写上字就可以了）、终日插着香。
每年一到木排下来的季节，丹东的大街小巷到处都是木把，除了各种客栈，店铺接待木把外，家家都“接待”木把。这个季节是属于木把的，这个地方是属于木把的。当年在大街上，只要你提到是木把，立刻就会有人和你唠嗑。由于兜里有了钱，他们觉得这是自己人生最辉煌的时刻，有的木把则觉得世间一切“幸福”都尝过了，还能干点什么事呢？就开始星火琢磨，于是，他们买来西服，扎上领带，戴上墨镜，走上大街闲逛。
在丹东有一个专门管理木把们的组织机构叫槽子会。槽子本来是木帮们返回山里时拖拉的一种“船”，上面装着工具，人像纤夫一样沿江而上，俗话叫“起早”。槽子会又叫“船艚会”，是让一些木把、放船打鱼的，总之在水中作业的行帮之人在一起活动的一个组织。只要你是“吃水上饭的”（指木把和走船人）在这儿都是“家”，人人都可结拜成兄弟，互相帮助，渡过难关，有一种“江湖”的味道。可是既然有木把来，社会上的各种人也会通过槽子会对他们下手，前期的槽子会还给木把们做些事情，后来由于木排的大量到达，财源茂盛起来，槽子会的一些人逐渐被社会上各种复杂势力利用和收买，有些人也干起了坑害木把的勾当。
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