窃蛋龙：恐龙蛋寻母任务终结者

当人们还在认为恐龙不会养育子女时，研究人员发现了坚守巢穴、保护恐龙蛋的窃蛋龙。自此以后，科学家们修正了以往对恐龙父母的误解。一直以来，研究者为了给恐龙蛋寻母，可谓绞尽脑汁、尽心竭力。如今有了“护蛋使者”的出现，这项工作逐渐变得容易起来。

生命伊始

与现生爬行动物一样，恐龙也是通过产蛋的方式繁育后代的。小恐龙在蛋壳里长成雏形。它们会蜷缩在蛋壳里，靠吸收蛋液来维持孵化前的营养，直到凿穿蛋壳，破壳而出。

恐龙蛋竟然这么小？

恐龙蛋与父母的体形比起来，可以说大小相距甚远。一颗恐龙蛋也许只有四五个鸡蛋加起来那么大。迄今为止，人们在中国河南西峡地区发现过的最大恐龙蛋大约有45厘米长。

你知道吗？

大约150年前，人们在法国发现了希普塞龙的蛋化石。

恐龙会在松软的泥土上筑巢，把蛋产在土坑里。

有的恐龙一次能生下10枚左右的蛋，但有的恐龙却能一次产出40枚左右。

转折的出现(www.xing528.com)

多年以来，科学家始终认为，所有的恐龙都不会养育后代。但是，在20世纪初，人们在一个恐龙巢穴里惊奇地发现了一名“护蛋使者”。至此，恐龙不养宝宝的观点被轰然推翻。

“护蛋使者”

20世纪20年代，科学家们在蒙古发现了一个恐龙巢穴。比起巢里的恐龙蛋化石，他们似乎对在巢穴附近发现的窃蛋龙化石更感兴趣。一开始，他们认为窃蛋龙可能在偷食恐龙蛋时被巢穴主人原角龙发现并杀死。但是，最新的研究发现，窃蛋龙应该是伏坐在蛋上，正在为蛋取暖保温或者进行孵化。

科学家们也曾试想过，有的恐龙用沙土、植物把蛋埋藏起来，可能不仅是为了躲避掠食者，或许更重要的还有保温孵化的目的。如此看来，那只窃蛋龙并不是“偷蛋贼”，反而是名“护蛋使者”。

这些新的化石埋藏发现让人们对恐龙父母有了全新的认识，从而改变了他们以往形成的观点——恐龙极少有养育后代的行为习性。现在看来，像窃蛋龙这样甘愿奉献的父母原来也是大有“龙”在的。

小知识

恐龙蛋与鸡蛋在特性上一样，都需要足够的温度和环境条件才能孵化。而且，小恐龙在未破壳前很容易成为捕食者的美餐。因此，最后能孵化出壳并顺利成长的小恐龙并不多。这或许也是有的恐龙家族“人丁稀少”的原因之一。

边走边生

当然，并不是所有的雌恐龙都会成为尽职尽责的好妈妈。有些恐龙既不会筑巢，也不会照顾幼小的恐龙。有的恐龙甚至会一边走路一边下蛋，圆顶龙就是如此。