要想使网络中的计算机能够进行通信，必须为每台计算机指定一个标识号，通过这个标识号来指定接收数据的计算机或者发送数据的计算机。在TCP/IP 协议中，这个标识号就是IP地址，它可以唯一标识一台计算机。目前，IP 地址广泛使用的版本是IPv4，它由4 个字节大小的二进制数来表示，如：0000 1010 0000 0000 0000 0000 0000 0001。由于二进制形式表示的IP 地址非常不便于记忆和处理，因此通常会将IP 地址写成十进制的形式，每个字节用一个十进制数字（0～255）表示，数字间用符号“.”分开，如“10.0.0.1”。
随着计算机网络规模的不断扩大，对IP 地址的需求也越来越多，IPv4 这种用4 个字节表示的IP 地址将面临使用枯竭的局面。为解决此问题，IPv6 便应运而生。IPv6 使用16 个字节表示IP 地址，它所拥有的地址容量约是IPv4 的8×1028 倍，达到2128 个（算上全零的），这样就解决了网络地址资源数量不足的问题。
IP 地址由两部分组成，即“网络.主机”的形式，其中网络部分表示其属于互联网的哪一个网络，是网络的地址编码，主机部分表示其属于该网络中的哪一台主机，是网络中一个主机的地址编码，二者是主从关系。IP 地址总共分为5 类，常用的有3 类，介绍如下。
A 类地址：由第一段的网络地址和其余三段的主机地址组成，范围是 1.0.0.0 到127.255.255.255。
B 类地址：由前两段的网络地址和其余两段的主机地址组成，范围是 128.0.0.0 到191.255.255.255。
C 类地址：由前三段的网络地址和最后一段的主机地址组成，范围是 192.0.0.0 到223.255.255.255。
D 类地址：用于多点广播（Multicast），是一个专门保留的地址，并不指向特定的网络。
E 类地址：以“11110”开始，为将来使用保留。(www.xing528.com)
另外，还有一个回送地址127.0.0.1，指本机地址，该地址一般用来测试使用，例如：ping 127.0.0.1 可来测试本机TCP/IP 是否正常。
通过IP 地址可以连接到指定计算机，但如果想访问目标计算机中的某个应用程序，还需要指定端口号。在计算机中，不同的应用程序是通过端口号区分的。端口号是用两个字节（16位的二进制数）表示的，它的取值范围是0～65535，其中，0～1023 之间的端口号由操作系统的网络服务所占用，用户的普通应用程序需要使用1024 以上的端口号，从而避免端口号被另外一个应用或服务所占用。
接下来通过一个图例来描述IP 地址和端口号的作用，如图12.2 所示。
从图12.2 中可以清楚地看到，位于网络中的一台计算机可以通过IP 地址去访问另一台计算机，并通过端口号访问目标计算机中的某个应用程序。
图12.2 IP 地址和端口号的关系
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