在进入本章之前，所有运行的应用程序都是命令行界面（非图形界面）。从本章开始，就不再受限于只能够创建命令行应用程序，读者可以创建图形界面程序。图形编程内容主要包括AWT（Abstract Windowing Toolkit，抽象窗口工具集）和Swing 两个内容。AWT 是用来创建Java 图形用户界面的基本工具，JavaSwing 是JFC（Java Foundation Classes）的一部分，它可以弥补AWT 的一些不足。
GUI 全称是Graphical User Interface，即图形用户界面。顾名思义，就是应用程序提供给用户操作的图形界面，包括窗口、菜单、按钮、工具栏和其他各种图形界面元素。目前，图形用户界面已经成为一种趋势，几乎所有的程序设计语言都提供了GUI 设计功能。Java 中针对GUI 设计提供了丰富的类库，这些类分别位于java.awt 和javax.swing 包中，简称为AWT和Swing。其中，AWT 是SUN 公司最早推出的一套API，它需要利用本地操作系统所提供的图形库，属于重量级组件，不跨平台，它的组件种类有限，可以提供基本的GUI 设计工具，但无法实现目前GUI 设计所需的所有功能。随后，SUN 公司对AWT 进行改进，提供了Swing组件，Swing 组件由纯Java 语言编写，属于轻量级组件，可跨平台，Swing 不仅实现了AWT中的所有功能，而且提供了更加丰富的组件和功能，足以满足GUI 设计的一切需求。Swing会用到AWT 中的许多知识，掌握了AWT，学习Swing 就变成了一件很容易的事情，因此本章将从AWT 开始学习图形用户界面。(www.xing528.com)
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