修斯笔记：揭秘古埃及象形文字与纸莎草纸

热爱中国传统文化的小修斯：

最近还在练习书法吗？你一定知道，我们中国的汉字是世界上现存为数不多的仍在使用的象形文字。但是，古埃及人使用象形文字的历史比中国还要早。早在公元前4000年，古埃及就成为世界上第一个使用象形文字的国家。

古埃及的象形文字和中国古代的甲骨文一样，也起源于原始社会最简单的图画和花纹，是一种图画文字。它完全是古埃及人发明的，文字符号全部来源于尼罗河流域的动植物。古埃及象形文字对字母文字的产生具有重要影响。

古埃及象形文字

罗塞塔石碑

古埃及的象形文字最初有24个符号，每个符号代表一个辅音字母。但是因为有些实体事物和抽象事物是画不出来的，聪明的古埃及人就在原有象形符号的基础上，创造了形声符号、指示符号和会意符号，类似于汉字中的偏旁部首。这样一来，古埃及的象形文字符号就达到700多个了。

不过，古埃及的普通人想要使用象形文字真是难如登天。这是因为，古埃及人创造和使用这种文字的目的主要是在神庙墙壁、宗教纪念物和纸莎草纸上记录国家大事、刻写墓铭等；而且使用者主要是祭司和书吏，普通人没有权利使用，所以最初的古埃及象形文字又被称为圣书体。

随着古埃及王朝的更替，古埃及圣书体逐渐演化出碑文体、祭司体和世俗体。不过，总的来说，古埃及象形文字写起来很慢，又很难看懂。随着古埃及的灭亡，会使用这种文字的埃及人越来越少，最终连埃及人也不知道该如何诠释它们了。

我在前面讲过，1799年，法军上尉布夏贺发现了上面刻有埃及象形文字圣书体、埃及象形文字世俗体和古希腊文的罗塞塔石碑。通过石碑上的古希腊文，人们了解到，罗塞塔石碑上的碑文是公元前196年由一群托勒密王朝的祭司所制作，作为当时年仅13岁的国王托勒密五世加冕一周年的纪念碑，主要内容是叙述托勒密五世自父亲托勒密四世那里世袭的王位的正统性，以及托勒密五世的许多善行。尽管读懂了碑文内容，人们依然没能揭开古埃及的象形文字之谜。

商博良

让-弗郎索瓦·商博良（1790—1832）出生在法国南方的菲贾克地区。1797年，年仅7岁时，他就对古埃及文化深深着迷。1801年，法军在埃及被英军战败，罗塞塔石碑落入英国人手中。幸运的是，随军的法国学者复制了碑文，并带回国内。这一年，11岁的商博良进入格列诺布公学，研读希腊文、拉丁文、阿拉伯文、叙利亚文、波斯文、梵文、中文和希伯来文。他还开始自学被称为“科普特语”的近代埃及语。他在格列诺布潜心钻研古文字期间，许多学者正在试图破译罗塞塔碑文。就在他们的破译工作陷入困境之际，商博良决定致力于破解这神秘的埃及象形文字。17岁那年，他从象形文字的图形中读出科普特语的文义，并逐步学会按古埃及人的理解方式来读解微妙的象形字符。1822年至1824年，商博良完全投入对罗塞塔石碑的研究当中，发表了多篇研究论文，成功地译解出古埃及象形文字的结构：这些符号有些是字母；有些是音节文字；有些则是义符，一个符号代表一整个事物。他编制出完整的埃及文字符号和希腊字母的对照表，为人们后来解读古埃及遗留下来的大量的纸莎草文献提供了非常有用的工具。他还发现了一份记载着自拉美西斯二世以来所有埃及法老名录的纸莎草文献。商博良是第一位破解古埃及象形文字结构并破译罗塞塔石碑的学者，从而成为埃及学的创始人，被后人称为“埃及学之父”。

神秘的古埃及象形文字不仅出现在古埃及的石碑上，被记录在神庙的壁画上，更常常被书写于古埃及的纸莎草纸上。

古埃及人以尼罗河两岸生长的纸莎草为原料，制成纸莎草纸，这是世界上最古老的纸。英语中的“paper”一词，就源于古埃及语“papyrus”（纸莎草纸）。纸莎草纸是古埃及文明的一个重要组成部分，希腊人、腓尼基人、罗马人、阿拉伯人都曾把它作为书写载体。亚里士多德的《雅典政制》就撰写在纸莎草纸上，历经数千年却不曾腐烂。可以说，纸莎草纸为传承人类文明做出了巨大的历史贡献。

通过世界各国的历史学家对纸莎草文献的研究，我们得知，古埃及人的外科医术特别发达。《史密斯医学纸草》是人们迄今发现最早的外科医学文献，它以病案形式顺序记述了自头颅至躯体的外科疗法；发现于底比斯的《艾贝尔斯纸草》是古埃及的一部医学百科全书，包含900多个医治各种疾病的处方。此外，从保存下来纸莎草文献可以看出，古埃及人的数学知识已经涵盖算术、代数和几何三大类。 (www.xing528.com)

公元8世纪，中国的造纸术传到阿拉伯地区，用这种技术造出来纸张质地柔韧，价格低廉，很快就取代了纸莎草纸，古埃及的纸莎草纸制作工艺也渐渐地销声匿迹了。

纸莎草文献

埃及的纸莎草画专卖店

历史上从来都不缺少奇迹。1000多年以后，因中国造纸术而消亡的纸莎草纸，又因中国得以复生。20世纪中叶，埃及首位驻华大使哈桑·拉加卜先生参观了中国造纸厂，了解了古旧书画修复工艺，深受启发。他退休后就开始致力于复兴纸莎草纸制造工艺。经过艰苦卓绝的努力，“纸莎草纸的再生之父”拉加卜先生试栽出在埃及已经绝迹的纸莎草，研究出了失传1000多年的纸莎草造纸术。

现在，吉萨金字塔附近的尼罗河岛有一处著名的人工景点——“法老村”，它是拉加卜先生于1984年建立的。村内种植了大量纸莎草，开设了以传统方法制造纸莎草纸和绘制纸莎草画的作坊，向现代人展示几千年前的古埃及人的容貌、服饰、日常生活、祭祀场景等。

在埃及的众多旅游纪念品中，姑姑最喜欢纸莎草画。一幅画作可以袖珍如巴掌大小，也可以是长达数十米的画卷。而绘画题材多选自古埃及神庙和宫殿的壁画。

据埃及的纸莎草画艺人介绍，从制纸到作画，制作一幅传统的纸莎草画通常需要花费近一个月的时间。而制作纸莎草画所用的颜料均来自天然矿石，绿色的来自绿松石，蓝色的来自孔雀石，黄色的来自藤黄，红色的来自赤铁石，黑色的来自煤精石。这些矿石磨成石粉之后，加入植物汁液，呈现出金属光泽，长久不褪色。

左图：手工绘制的纸莎草画 右图：描绘极乐鸟的纸莎草画

制作于古埃及第三王朝的纸莎草画《美杜姆的鹅》，是世界上最古老的纸莎草画，距今已有4500年的历史，出土时不仅纸质丝毫无损，而且色泽依旧绚丽夺目。

小修斯，游历于埃及的大街小巷，到处都能看到纸莎草画。开罗的汗·哈利里市场有很多家纸莎草画专卖店。

曾把“纸莎（suō）草”念为“纸莎（shā）草”的姑姑

1月20日