亲爱的修斯：
你还记得埃及人寒暄时的问候语怎么说吗？姑姑教过你的。不过，你不记得也没关系，我以后还会慢慢教你的。
准确地说，姑姑之前教你的是阿拉伯语的问候用语。
你可能会问：“我们中国人说汉语，英国人说英语，法国人说法语，埃及人为什么说阿拉伯语，不说埃及语呢？”
古埃及人说的就是埃及语。这是一种通行于古埃及的语言文字，是已知通行时间最长久的语言文字，关于它的文字记录可以追溯至公元前32世纪。
公元前3世纪末，希腊语取代古埃及语，成为埃及的行政语言。到了公元2世纪前后，古埃及语失传了，但是它并未完全消失，而是和希腊语融合在一起，形成一种新的语言——科普特语。
公元642年，阿拉伯帝国入主埃及，阿拉伯语逐渐取代科普特语，成为埃及人日常生活中使用的语言。如今，科普特语仅仅作为宗教用语被使用着，也有少数埃及科普特人会讲这种语言。不过，虽然都是阿拉伯语，埃及人使用的官方用语和国民生活用语又有所不同。官方用语叫作标准阿拉伯语，而国民生活用语叫作埃及阿拉伯语或者埃及方言。
标准阿拉伯语相当于“阿拉伯人的普通话”。它是沙特阿拉伯、叙利亚、埃及等18个国家的官方用语，也是联合国6大工作用语之一，目前全球范围的使用者已突破4亿人。由于使用者众多，阿拉伯语又和当地语言相结合，形成多种方言，而埃及方言就是其中一种。
概括来说，埃及方言改变了标准阿拉伯语的部分发音，大大简化了标准阿拉伯语的语法体系；而且埃及国内不同省份之间的口语差异也很大。除此之外，埃及青年经常用拉丁字母转写阿拉伯语进行交流。这一切导致埃及方言和标准阿拉伯语的区别非常大。难怪很多在国内学阿拉伯语的小伙伴听埃及人说话常常一头雾水，就好像对方说的是一门全新的语言。 (www.xing528.com)
如今，有不少阿拉伯国家和地区提倡维护阿拉伯语的纯洁性，将标准阿拉伯语纳入国民教育体系，大力推广标准阿拉伯语。不过，埃及人对埃及方言还是非常自豪的，专门出版了埃及方言教材，有些语言培训机构也会设置埃及方言课程，就连现任埃及总统在演讲中也使用埃及方言呢。
埃及方言不光是埃及通用的一种方言，埃及境外也有不少人在使用它。因为埃及是阿拉伯世界人口最多的国家，有大量埃及人在境外留学或工作。此外，埃及的出版业、电影业和电视媒体业非常发达，对整个阿拉伯世界发行和传播，这些均使埃及方言被阿拉伯世界的大多数人所通晓。
说到这里，姑姑想起几年前去约旦旅游，在街边的小店买饮料时，同行的小伙伴只说了一声“好”，店铺小哥就乐了：“喔，你们是从埃及来的。”
除了埃及方言，埃及还有属于不同语系的少数民族语言，柏柏尔语、贝都因语、努比亚语等。不过，这些语言的使用者主要生活在偏远地区，人数也相当少。
埃及人似乎有很高的语言天赋。在埃及生活这些年，我身边有不少埃及朋友都精通好几门语言，尤其是欧洲语言，比如法语、德语、西班牙语、意大利语等，甚至还有不少青年人热衷于讲日语和韩语。
小修斯，你会不会有点儿担心来到埃及后无法和当地人交流呀？不用担心，英语是埃及人最常用的外语，而且埃及的大部分街道路牌和指示牌都是用标准阿拉伯语和英语标注的。
想教你标准阿拉伯语和埃及方言的姑姑
11月2日
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