华严塔与华严寺-垂虹桥旧景与新建华严塔的详细介绍

华严塔，即华严寺塔，其所在是华严寺，全称为宁境华严讲寺，在垂虹桥东南堍。初时，其规模为“周围四十五亩”，由南朝梁卫尉卿陆瓒舍庄基而建，彼时名华严院。梁敬帝太平二年（557），姚制重建。后晋开运三年（946），僧弘佐增修。宋元祐四年（1089），里人姚得瑄施钱四十万缗建华严塔，为七级，高十三丈，形制方形，故名方塔。建炎（1127—1130）中，华严塔毁于兵。那时，与华严院相邻的有宁境院。绍兴五年（1135），僧从了将二院合而为一，赐额“宁境华严讲寺”。

垂虹桥与华严塔旧景（1921年重印）

华严塔远景

华严塔近景

此时有僧慧寿拓展寺址，增建殿堂。绍兴十七年（1147），王助教修。隔了一百余年，郡人钮某修。元大德年间（1297—1307），僧善信修。至正二十四年（1364），华严寺复毁于兵。二十七年（1367），僧继重建。明永乐（1403—1424）初，僧文锦募修。十三年（1415），僧文炯重修，增建西方殿。宣德二年（1427），吉水曾令得作记。正统二年（1437），僧会智廉重建。成化十六年（1480）寺毁，僧祖兰重建，中有潮音堂、西轩、西楼等。嘉靖（1522—1566）中，华严寺为祝厘（祈求福佑）的道场。万历（1573—1620）中，僧海潮重建华严寺，邑人赵士谔（1558—1626，字蹇卿，南直隶吴江县人，万历二十九年（1601）进士，官至右佥都御史）作记。(www.xing528.com)

清顺治（1644—1661）中，行荃修寺，仍为祝厘之所。康熙五年（1666）雷击华严寺塔一角。二十一年（1682），华严寺塔又遭雷击，下四级之檐角、回廊被焚无存。二十六年（1687）夏，又遭飓风，华严塔顶倾圮。四十四年（1705），吴江平望人、翰林院检讨潘耒募修。六十一年（1722），僧弘传募建山门。乾隆八年（1743），僧自度募建天王殿。九年（1744），潘耒之子、贡生潘其炳重又募修华严塔，知县丁元正以“父子踵事”，又并有“鹤鸣之瑞”，题曰“鸣鹤塔”，作序而铭之。十年（1745），华严寺内的药师阁毁。十一年（1746），僧自度重又募建。

清咸丰十年（1860），华严寺毁。清宣统二年（1910）二月，由于连遭风雨，华严塔倾圮。翌年，乡人在宝塔地宫发现多部北宋藏经，后流散于民间。民国六年（1917），华严寺占地二十亩，宝塔基和铜顶仍在，有僧房五间。二十世纪六十年代，在寺址建化工厂，后为民居。

华严寺自南朝梁至清末民初存在1300余年，华严塔自宋至清末存在800余年，曾与吴淞江、垂虹桥、吴江城墙等一起，构成“高塔、大江、长桥、坚城”的吴江胜景。2004年，吴江市政府在原垂虹桥北侧钓雪滩，易地重建华严塔。新建的华严塔，仍为方形，7层，高46.66米，与垂虹桥两端所遗桥洞、计成纪念馆和东侧的吴江文庙及南侧的盛家厍等组成“垂虹景区”，成为当地民众的休闲佳处。