王安石像
王安石（1021—1086），北宋政治家、文学家、思想家，字介甫，号半山，临川（今属江西抚州）人，庆历进士，初知鄞县，修堤筑堰，兴修水利，贷谷与民，出息还官，有治绩。仁宗嘉祐三年（1058）上万言书，主张变法，未被采纳。神宗即位，召为翰林学士兼侍讲，上《本朝百年无事箚子》，陈述北宋开国至今各项制度弊端，阐明必须改革，与神宗意合。熙宁二年（1069）为参知政事，次年拜相，推行新法。由于保守派强烈反对，新政推行迭遭阻碍。熙宁七年（1074）罢相，次年再相，熙宁九年（1076）再罢，退居江宁（今江苏南京），封荆国公，世称荆公。卒谥文。其散文雄健峭拔，为“唐宋八大家”之一。诗歌遒劲清新。词虽不多而风格高峻。文集今有《王文公集》《临川先生集》两种，后人辑有《周官新义》《诗义钩沉》等。
浏览吴江历代方志，王安石写吴江的诗颇多。他在《过吴江》中吟道：
莽莽昔登临，秋风一散襟。
地留孤屿小，天入五湖深。
柑橘无千里，鱼虾有万金。
吾虽轻范蠡，终欲此幽寻。
在《松江》中咏道：
来时还似去时天，欲道来时已惘然。
只有松江桥下水，无情长送去来船。
至于他写垂虹桥和垂虹亭的诗则更多。裴如晦宰吴江时，他写了《送裴如晦宰吴江》（见前《裴如晦与垂虹桥》一文），表达了对垂虹桥美景的向往之情，但“欲我独不得”，不能陪裴如晦前去吴江，只能目送他乘船离京“都门看扬舲”。“他年散发处，最爱垂虹亭”，则进一步抒发了他对垂虹桥的倾慕之情。
据宋人诗话载，在送裴如晦宰吴江的酒席上，王安石与欧阳修同座，到席的人有苏舜钦、梅尧臣、王安国（王安石之弟）、苏洵、姚子张、焦伯强等，以“黯然消魂惟别而已”分韵，苏洵得“而”字押，王安石又作二首押“而”字，颇工。据《临川集》，王安石送裴如晦诗凡五首，清乾隆《吴江县志》上就刊载了《送裴如晦即席分题三首》，其中“春风垂虹亭，一杯湖上持”“行不顾斗米，自与五湖期”“还当捕鲈鱼，载酒与我期”等诗句将王安石对垂虹亭、太湖、吴江鲈鱼的爱怜之情跃然纸上。
清乾隆《吴江县志》载《松江亭次益柔韵》
清乾隆《吴江县志》载王安石《长桥》诗
龙图阁直学士、秘书监王益柔作了《松江亭》二首，王安石遂和《松江亭次益柔韵》二首，其一为：
宛宛虹霓堕半空，银河直与此相通。
五更缥缈千山月，万里凄凉一笛风。
鸥鹭稍回青霭外，汀洲时起绿芜中。
骚人自欲留佳句，忽忆君诗思已穷。(www.xing528.com)
把垂虹桥的壮美景色比作“宛宛虹霓堕半空，银河直与此相通”的人间仙境。
王安石吟咏垂虹桥的诗中最为有名的，当数《长桥》这一首，全诗为：
三江五湖口，地与天不隔。
日月所蔽亏，东西渺然白。
漫漫浸北斗，浩浩浮南极。
谁投此虹霓？欲济两间阨。
中流杂蜃气，阑楯相承翼。
初疑神所为，灭没在顷刻。
晨兴坐其上，傲兀至中昃。
犹怜造化功，不谓因人役。
令君持酒浆，谈笑顾宾客。
颇夸九州物，壮丽此无敌。
荧煌丹砂柱，璀璨黄金壁。
中家不虑始，助我皆豪殖。
喟余独感此，剥烂有终极。
改作不可无，还当采民力。
诗中把垂虹桥的地理位置、建筑特色和南北交通的重要作用写得清清楚楚。说他自己“晨兴坐其上，傲兀至中昃”“令君持酒浆，谈笑顾宾客”，在垂虹桥上从早晨坐到中午，并与宾客聚饮。“颇夸九州物，壮丽此无敌”，这两句则对垂虹桥作了极高的评价。
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