在孔子所处的时代，“音乐”是“六艺”（礼、乐、射、御、书、数）之一，是知识分子的必修科目之一。但孔子对音乐的态度已经超过了对必修课的重视，而是当作生命的喜悦。孔子从学习音乐开始，几乎就是乐器不离身。在各种文献中，我们都能看到孔子弹奏乐器的记载，他会击磬、鼓瑟、弹琴、唱歌，还会作曲、编曲，更能从理论高度把握音乐。而且，孔子在设坛授徒、讲解《诗经》《仪礼》等经典时，也常用乐器帮助学生加深对经典文句的理解。孔子在自己观察社会、思考问题，以及表达细致的感受时，更要弹奏乐器。
孔子为什么如此醉心音乐？
因为在孔子推崇的周代礼仪中，音乐是礼仪的重要组成部分。孔子喜欢“乐”，就是喜欢“礼仪”！
孔子毕生热爱音乐并潜心钻研，尤其是对西周传统音乐特别喜欢。他不仅擅长声乐理论，还酷爱古琴，造诣深厚，他将自己的喜怒哀乐寄托于音律，把对生活的独特感受与追求融入琴韵。“三月不知肉味”的故事最能说明孔子与音乐的深厚渊源：
子在齐闻《韶》，三月不知肉味，曰，“不图为乐之至于斯也”。（《论语·述而》）
孔子在齐国听了《韶》乐，激动得如痴如醉，大赞《韶》乐尽美尽善，居然因此几个月不知道肉是什么滋味！这简直让人不敢相信！在日常声音环境几乎完全由自然声响构成的古代社会，音乐奏鸣带给人的感觉是非比寻常的。那时听到音乐的人在精神上的感受，远比我们现代人对音乐的体验更刺激。这里的“三月”不是三个月的意思，而是泛指很长一段时间。能够在音乐陶醉中忘却现实琐碎达数月之久，孔子真是比贝多芬还痴迷音乐的人。
千古名曲《韶》乐是圣贤君主大舜创制的乐曲，孔子喜欢《韶》乐，一是因为《韶》乐美妙无比；二是孔子听《韶》乐时，带着对古代贤君大舜治理天下的仁爱思想的无尽向往，所以才“三月不知肉味”。
孔子虽然一生坎坷，但他是爱音乐的人，从来不觉得人生辛苦，他的生活也因音乐而充满情趣，无比精彩。《论语》中说：
子与人歌而善，必使反之，而后和之。（《述而》）
孔子听到别人唱的歌特别好听，就一定要请对方再唱一次；他学会后，便按人家的旋律创作一首歌来唱和。他对音乐的喜爱与精通到了无以复加的地步！除了参加葬礼外，孔子几乎天天都要弹琴唱歌，哪怕置身荒郊野外，在陈国和蔡国之间，断粮七天时也不例外。当时弟子们都饿得失去了对人生的所有乐趣，可孔老师还能弹琴，用琴声鼓舞学生们，真令当今的音乐“发烧友”汗颜！
孔子一生大部分时间都在做着教书育人的工作。可以肯定的是，孔子在教育中，音乐是他教育的一项重要内容和辅助教学的有效手段之一。孔子曾在和鲁国乐官太师谈论演奏音乐时说：
乐其可知也：始作，翕如也；从之，纯如也，皦如也，绎如也，以成。（《论语·八佾》）(www.xing528.com)
孔子认为，音乐是可以感知、认识的。开始演奏乐曲时，各种乐器合奏，声音协调隆重而华美；继续展开下去，音乐悠扬悦耳，如小河之水流淌，流畅奔放；而节奏又要明快清晰，抑扬顿挫，悦耳感人；这样连续不断、循环往复，组合成一首完整美妙的乐章。这段话既可以看作音乐创作的指导理论，也是音乐鉴赏的经验之谈。
孔子为什么如此重视音乐呢？因为在他看来，音乐言说着心声，好的音乐会指引人心向善，因而提倡以音乐来提高人的品德修养和文明程度，强调音乐演绎出来的意境对于塑造人的良好素质有积极作用，在寓教于乐中使人获得心灵的净化与升华。
孔子最常唱的就是《诗经》中的诗篇。《诗经》中的诗，全部是配乐的唱词。孔子对《诗经》的音乐和文辞都非常喜欢，多次在《论语》中高度评价。他曾说：“《诗》三百，一言以蔽之，曰‘思无邪’！”（《论语·为政》）孔子认为《诗经》各篇的内容都是合乎伦理道德的，是道德与艺术完美合一的最佳文艺表现形式。《诗经》三百零五篇，孔子最爱的就是第一篇《关雎》：
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。
参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。
我们都知道《关雎》是情诗，“窈窕淑女，君子好逑”，很多年轻人都非常喜欢。那孔子为什么会喜欢《关雎》这首情诗呢？因为孔子认为《关雎》这首诗“乐而不淫，哀而不伤”（《论语·八佾》）快乐而不至于毫不节制，悲哀而不至于伤害身心，在情感的抒发上有合乎规范的节制。孔子提倡中庸之道，凡事讲究适度，避免过激，在感情表达上也是如此，所以他特别喜欢《关雎》。孔子的这种提倡对汉民族含蓄深沉的性格的形成是有一定影响的。孔子曾经描述过听《关雎》音乐的感受：
子曰：“师挚之始，《关雎》之乱，洋洋乎盈耳哉！”（《论语·泰伯》）
“太师”或“师”是乐官的官氏，“挚”是名。“乱”是乐曲的结尾。这段话，我估计孔子是听了一场古代的音乐会，从太师挚的独奏到最后压台的《关雎》合奏，都让他沉浸在美妙的音乐中。好的音乐岂止充盈双耳，有时候简直震撼心灵。那种让你心灵发颤、身体发抖的音乐，让你能忘了肉的滋味，甚至可以短暂地忘了人生……我们今天常说，好的音乐会让听的人身上起鸡皮疙瘩，《关雎》就是这样让孔子痴迷的音乐！
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