蜻蜓是迄今最古老的飞行昆虫，最早的古蜻蜓发现于古生代石炭纪的化石中，距今至少已有3亿年的历史。蜻蜓在昆虫纲中容易辨识。头部、胸部和腹部分节明显。与昆虫纲其他昆虫区分的特征包括甚大的复眼、短小的触角、细长的腹部和狭长的翅，翅在前缘脉中央具翅结。停歇时翅向体侧伸展或者合拢竖立于胸部背面。蜻蜓目可能会与脉翅目混淆，但后者具有更长的触角，翅上无翅结，停歇时翅合拢呈帐篷状。雄性蜻蜓是唯一在腹部第2节和第3节下方具次生殖器的昆虫。
蜻蜓的生活史包括卵、稚虫和成虫3个阶段，属于不完全变态发育。蜻蜓稚虫生活在水中，其一生在水下生活的时间最长，有些要经历数年才能发育成熟。稚虫的口器构造特殊，具有一个延长、折叠且可伸缩的下唇，下唇须叶的末端具尖刺。这个构造也称面罩，通常折叠于头部下方，但可突然伸出捕捉猎物。
除了南极洲，蜻蜓目广泛分布于世界各地，热带和亚热带地区种类最多。蜻蜓目是昆虫纲中较小的一个目，全世界已发现6000余种，分为3个亚目：差翅亚目、束翅亚目、间翅亚目。
差翅亚目：俗称蜻蜓，包括一群体型较大且粗壮、停歇时翅向体侧展开的种类。头部侧面观半球形，正面观近似圆形或椭圆形；两复眼距离较近，有时在头顶交汇或通过后头缘分离；面部显著，额隆起。前翅和后翅的形状和翅脉不同，后翅的臀区较前翅宽阔。雄性腹部末端具1对上肛附器和1个下肛附器。
束翅亚目：俗称豆娘，包含一群体型相对较小且纤细的种类。很多豆娘休息时翅合拢竖立于胸部背面。除了少数类群，它们的头部正面观哑铃形，面部不显著，未显著隆起。前翅和后翅形状和翅脉基本相同，有些种类翅向基方收窄形成翅柄。多数种类腹部较纤细。雄性腹部末端具1对上肛附器和1对下肛附器，雌性具产卵管。
●蜻蜓的代表 赤褐灰蜻(www.xing528.com)
●豆娘的代表 周氏镰扁蟌
●蜻蜓稚虫 斑翅裂唇蜓
●豆娘稚虫 丽拟丝蟌
间翅亚目：其体态集合了差翅亚目和束翅亚目的特征。前后翅形状相似，似豆娘，但身体粗壮，似蜻蜓。目前本亚目仅包含1科1属，全球已知4种，但其中2种的身份存疑。间翅亚目被认为是古代蜻蜓在现代的唯一后裔，并在地球上存活了超过1亿2000万年。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
