朱熹重振兴复岳麓书院，聘名士讲学

朱熹为人正直，为官清廉，又是儒学的集大成者，因而在当时极负盛名。绍熙四年（1193年）冬天，朝中有使者出使金国，金人对朱熹辞官的事情也有所耳闻，便问起了他的近况。使者怕给朝廷留下一个弃贤不用的坏名声，便随即说朱熹已经被任用的谎话。使者返宋后，把事情的来龙去脉禀报了朝廷。

绍熙五年（1194年），丞相留正推荐朱熹为知潭州、荆湖南路安抚使（统制军旅，总兵民之政）。

朱熹接到朝廷任命的消息后，回想起朝廷对漳州经界一事不作为的态度，十分愤怒，便以自己才能短浅为由推辞不受，递上辞呈。

但是，朝廷并没有同意朱熹的请求，总是不断地催促他立即赴任长沙。他实在是不想再出仕，反复力辞。拖到第二年二月，他再次上状辞免后，皇上不耐烦了，下了一道诏令，命他赴任。

当时，恰逢溪洞（古代指今部分苗族、侗族、壮族及其聚居地区）徭人（宋代至1949年前历史文献对瑶族人的称谓）在辰州、邵州、武冈一带起义，事势紧迫，震动朝廷，急需镇抚。朱熹担心事情蔓延开来，不可收拾，于是便在绍熙四五年（1194年）四月间拜命起行，马不停蹄地向湘中进发。

五月五日，朱熹终于到达潭州。刚上任，他就将工作的重心放到徭人事宜上。

在朱熹到来之前，当地已经开始进兵攻讨，徭人的气势渐渐衰落下来。当时的军校田升认为，目前正是招降的有利时机，不必再行进剿。

经过认真分析形势，朱熹采纳了田升的建议。在田升的带领下，数十人来到徭人军中进行劝降。徭人此时处于兵败的困窘，他们的头领软弱无能，看到田升许以宽恩，随即便带着妻儿接受了纳降。就这样，朱熹上任不久就将徭人的动乱平定了。

朱熹向来十分重视教育，可是，自张栻去世以后潭州的岳麓书院就渐渐荒废了，生员十分稀少。看到这种情况，朱熹十分痛心，决定重新恢复岳麓书院往日的风采。

朱熹将兴复岳麓书院之事委派给州学教授，还聘请一些名士来书院讲学。为了保证岳麓书院的教学工作顺利开展，他还吩咐属下准备宿舍、桌椅、钱粮等。

朱熹还准备对岳麓书院进行改建，决定将它建在风雩亭之西的僧寺菜地中。因为这里背靠着亭脚，面向笔架山，地势右边横抱，左边拱揖，十分理想。(www.xing528.com)

从这以后，岳麓书院又成了三湘士子向往的问道圣地。朱熹处理完职事之余，常常在岳麓书院与众多后生小辈侃侃而谈，无所不论。天文地理、经史百家、古今佚闻，他都能引经据典、滔滔不绝。他那简陋的寓斋，也常常有数十甚至上百学子涌入谒见问学。他总是高高兴兴地接待，从不厌倦。

当朱熹在僻远的湖南埋头吏事、热心兴学时，朝中却发生了一场翻天覆地的剧变。正是这场剧变，把垂暮之年的他卷进了凶险的政治旋涡，给了他生命中瞬间的辉煌，同时也酿成了他一生中最大的个人悲剧。

这个剧变的直接原因是宋孝宗、宋光宗父子长久的两宫不和。

宋孝宗以孝治天下，但他的儿子——堂堂一国之主宋光宗——却成了天下第一号不孝之人。就在朱熹赴潭州任的上一年——绍熙四年（1193年），退居重华宫的宋孝宗病重，福宁宫的宋光宗却不肯前往重华宫探视。

绍熙五年（1194年）四月，宋孝宗病势已日见危急，六神无主的宰辅大臣们苦苦哀求宋光宗起驾问疾，但宋光宗却日日和李皇后驾辇往都中各园游玩，不予理睬。六月，宋孝宗皇帝病卒于重华宫。宋光宗却称病不服丧，因此全国上下舆论沸腾。

朱熹既生气又恐惧，于是当即上状三省、枢密院，请求解任归田。原来，朱熹是宋孝宗器重的旧臣，看到宋孝宗被如此对待，再也不能忍受了。朱熹在宋光宗父子反目、天下对宋光宗人言纷纷之时递上辞呈，也就表明了自己的立场。这样，他实际上已经是公开反对当今皇上了。

这一年，宋光宗皇帝退位，宋宁宗即位，这场风暴才算过去了，朱熹才安下心来，全身心地投入到潭州州城的建设之中。

早在北宋靖康年间（1126―1127年），潭州州城遭到了金人的摧毁，这几十年来都没有对其加固修筑。前任知州周必大曾经购买砖瓦、石灰等材料，准备对其修筑，但由于各种原因没有实施。

如今，江北的形势比较吃紧，如果湖北不保，金人将不费吹灰之力直捣长沙。朱熹派人对修筑工事进行筹划。为了节省费用，缩小范围，易于防守，他打算先暂缓修筑城北一带荒远无人之处的城墙。但是，他精心筹划的这些事情还没来得及付诸实施，却接到了朝廷让他赴临安奏事的诏命。