计算机网络：网际互连协议的重要性

网际互连协议（Internet Protocol，IP）是TCP／IP体系中两个最主要的协议之一，也是最重要的互联网标准协议之一。IP又称为Kahn-Cerf协议，因为这个重要协议正是Robert Kahn和Vint Cerf二人共同研发的。这两位学者在2005年获得图灵奖（其地位相当于计算机科学领域的诺贝尔奖）。严格来说，这里所讲的IP其实是IP的第4个版本，应记为IPv4。但在讲述IP的各种原理时，往往不在IP后面加上版本号。后面的章节会再介绍较新版本的IPv6（版本1～3和版本5都未曾使用过）。

与IP配套使用的还有3个协议：

（1）地址解析协议（Address resolution protocol，ARP）。

（2）网际控制报文协议（Internet Control Message Protocol，ICMP）。(www.xing528.com)

（3）网际组管理协议（Internet Group Management Protocol，IGMP）。

本来还有一个协议叫作逆地址解析协议（Reverse Address Resolution Protoco，RARP），是和ARP应用层协议配合使用的，但现在已被淘汰不使用了。

图4-5所示为这3个协议和IP的关系。在这一层中，ARP画在最下面，因为IP经常要使用这个协议。ICMP和IGMP画在这一层的上部，因为它们要使用IP。这3个协议将在后面陆续介绍。由于IP是用来使互连起来的许多计算机网络能够进行通信的，因此TCP／IP体系中的网络层常常被称为网际层（Internet Layer），或IP层。使用“网际层”这个名词的好处是可以强调这是由很多网络构成的互连网络。讨论IP之前，一定要了解什么是虚拟互连网络。