无线局域网概述-计算机网络

无线局域网（Wireless Local Area Network，WLAN）是指利用无线传输介质（也就是非引导型传输媒体）连接组成的局域网。在无线局域网出现的早期，网络搭建成本比较高、传输速率比较低、网络安全性比较差，由于上述问题的存在，无线局域网并没有得到广泛应用。直到进入20世纪80年代末期，移动通信技术的飞速进步为无线局域网提供了一个新的发展契机，网络接入成本降低了，传输速率和安全性都提高了。如今，随着网络接入终端设备的日趋丰富，人们对接入网络的时间、地点和方式也呈现出多样化的发展需求。在体育场馆、大型工厂、候机大厅、广场公园、商场、酒店等人群密集、空间开阔的区域，人们的入网需求有着物理位置不固定、连接数量变化大等特点，并有着“移动连网”的需求，一个固定的网络接入设备的物理位置可能在实时变化。在这种情况下，利用电缆铺设的有线网络根本无法满足上述需求，而此时无线局域网提供了一个非常好的解决方案，在无线网络覆盖范围内，网络的接入变得非常轻松。

按照接入设备的类型，无线局域网可以分为两个大类，一类是有固定基础设施的无线局域网，另一类是没有固定基础设置的无线局域网。对于有固定基础设置的无线局域网，IEEE在1997年为其制定了专门的协议标准，即802.11协议。802.11协议是一个非常复杂的标准，采用星型拓扑结构，其中央结点被称为AP（Access Point），在MAC层采用CSMA／CA协议，使用802.11协议的无线局域网通常被称为Wi-Fi（Wireless-Fidelity）。802.11标准规定无线局域网的最小构件是基本服务集（Basic Service Set，BSS），它包括一个基站和若干个移动站，其中基站是指AP，管理员在设置AP时，需要为其指定一个不超过32 Byte的服务集标识符（Service Set Identifier，SSID）和一个通信信道，SSID就是这个无线局域网的名字，其他任何一个移动站都可以根据这个名字找到这个无线局域网。对于没有固定基础设施的无线局域网，称为自组网络。在自组网络上没有基本服务集中的接入点AP，而是由一些处于平等状态的移动站相互通信组成的临时网络。随着笔记本计算机和智能手机的普及与应用，自组网络逐渐得到了人们的广泛关注，在军用和民用领域都有着很好的前景。在军事领域，由于战场上往往没有预设的固定接入点，所有的移动站都需要通过临时组建的自组网络进行通信，包括地面作战、水面作战以及空中作战。在民用领域，移动PC或智能手机的拥有者可以随时利用自组网络进行信息交换，摆脱有线网络及固定AP的限制。(www.xing528.com)

按照传输速率的高低，无线局域网可以分为无线宽带网络和无线低速网络。按照传统的定义，超过1.54 Mb／s的网络即宽带网络，参照这个标准，前面提到的Wi-Fi和WiMAX（Worldwide Interoperability for Microwave Access）都属于无线宽带网络。Wi-Fi是指一种利用无线方式将移动终端互相连接的方式，是对802.11标准的统称。WiMAX是指全球微波互联接入，是一种为企业和家庭用户提供的“最后一公里”的网络无线连接方案，能为用户提供面向互联网的高速连接。