相信生活中的我们都知道充足睡眠的重要性，的确，长期忙碌而紧张的生活让很多人感到被压得喘不过气来，甚至出现记忆力差、学习和工作效率下降的情况，对此，我们急需一种减压的方法。其实，保护记忆力的最佳方法之一就是睡眠。
那么，人为什么要睡觉？睡觉是人体休息的一种方式，也是一种生理反应。几乎每个人，在忙碌了一天后，都希望能美美地睡上一觉。可以说，一辈子不睡觉的人几乎没有。白天，我们的大脑是兴奋的，但忙碌太久后，大脑皮质内神经细胞就会产生抑制的作用，如果这种作用占优势的话，我们就想睡觉了。这一抑制作用是有效的，是为了保护我们的神经细胞和大脑，进而让我们第二天有精力继续工作。
那么，多长时间的睡眠是充足的呢？
从小就被家长教育要“睡足8个小时”，你是否怀疑过这个结论的正确性？有没有过睡足8小时后，仍旧感到疲惫的情况？而有时候只睡了四五个小时，却精神饱满？那么，为什么会出现这样的情况呢？其实，这与人的睡眠周期有关。
睡眠周期，是指睡眠存在一个生物节律，国际睡眠医学学会将睡眠分为5个阶段，90～100分钟的时间内会经历一个不同阶段。
人们正常的睡眠结构周期分两个时期：非快速眼动睡眠期和快速眼动睡眠期。它们交替出现，交替一次称为一个睡眠周期，两种循环往复，每夜通常有4～5个睡眠周期，每个周期90～110分钟。
睡眠存在一个生物节律，即在90～100分钟的时间内经历一个有5个不同阶段的周期，国际睡眠医学将睡眠阶段分为5期：入睡期、浅睡期、熟睡期、深睡期、快速眼动睡眠期。
1.入睡期
阶段1是睡眠的开始，昏昏欲睡的感觉就属于这一阶段。此时脑波开始变化，频率渐缓，振幅渐小。
2.浅睡期
阶段2开始正式睡眠，属于浅睡阶段。此时脑波渐呈不规律运行，频率与振幅忽大忽小，偶尔会出现被称为“睡眠锭”的高频、大波幅脑波，以及被称为“K结”的低频、很大波幅脑波。
3.熟睡期和深睡期
阶段3和阶段4是沉睡阶段，被试不易被叫醒。此时脑波变化很大，频率只有每秒1～2周，但振幅增加较大，呈现变化缓慢的曲线。这4个阶段的睡眠共要经过60～90分钟，而且均不出现眼球快速跳动现象，故统称为非快速眼动睡眠期。
4.快速眼动睡眠期
在阶段5，脑波迅速改变，出现与清醒状态时的脑波相似的高频率、低波幅脑波，但其中会有特点鲜明的锯齿状波。睡眠者通常会有翻身的动作，并很容易惊醒，似乎又进入阶段1的睡眠，但实际是进入了一个被称为快速眼动睡眠期的阶段。因为，此时除了脑波的改变之外，被试的眼球会呈现快速跳动现象。如果此时将其唤醒，大部分人会说正在做梦。
从以上几个睡眠阶段的分析，我们大致能了解为什么不同的人所需要的睡眠时间不同，这是因为他们的睡眠周期不同导致的睡眠质量不同。
研究证明，与经常熬夜的人相比，早睡早起的人精神压力较小，其精神健康程度较高。科学睡眠时间是22点至22点30分，半小时或一小时进入深度睡眠，而且午夜到凌晨3点是人体自然进入深度睡眠的最佳时间，这样才能保证第二天工作时精神百倍。(www.xing528.com)
对于正在学习的人们，尤其是那些有学习压力的人，可能都有这样的困扰，晚上经常熬夜甚至无法进入梦乡。
对此，教育专家建议我们，疲劳战术不可取，找到自己的睡眠周期，合理安排自己的休息、学习时间至关重要。
那么，我们该如何准确测量自己的睡眠周期？
就像中学做实验一样，多次测量，获得平均值。但是要注意的是，我们是生物，并不是仪器，并非每次睡眠周期都是完全一模一样的。
另外，“醒来”就是指第一次睁开眼睛，并能感知到周围时。即使那时你觉得才睡了5分钟而已，事实上完全有可能早已睡足一个睡眠周期了。
还有，如果你在160、170甚至是180分钟后醒来，这意味着你睡了2个周期，又或者240、270分钟，那就是3个周期。
睡眠在相当大的程度上是一种习惯，因而保持良好的睡眠习惯，遵循睡眠的自然规律，是预防睡眠障碍的最好办法。此外，还须了解失眠的可能原因，消除影响睡眠的因素，自我调节和改善不良的情绪。
以下是效率专家为我们提出的几点提高睡眠质量的建议。
1.拥有平常而自然的心态
出现失眠不必过分担心，越是紧张、越是强行入睡，结果越是适得其反。有些人对连续多天出现失眠更是紧张不安，认为这样下去大脑得不到休息，不会短寿，也会生病。这类担心所致的过分焦虑，对睡眠本身及其健康的危害更大。
2.寻求并消除失眠的原因
造成失眠的因素颇多，前已提及，只要稍加注意，不难发现。原因消除，失眠自愈，对因疾病引起的失眠症状，要及时求医。不能认为失眠不过是小问题，算不了病而延误治疗。
3.身心松弛，有益睡眠
睡前到户外散一会儿步，放松一下精神，上床前或洗个澡，或热水泡脚，对顺利入眠有百利而无一害。诱导人体进入睡眠状态，有许多具体方法，要根据个体的不同而选择合适的方法。
4.坚持体育锻炼
适度的体育锻炼会让睡眠更深，同时也能在清醒时提供给人更多的动力。关键是，量力而为，这样的话所需的睡眠时间还是会和平时一样的。当然，如果运动过度，就有可能需要较平时更多的睡眠周期来恢复体力了。
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