高尔顿（Galton）这个名字也许有的统计书上有介绍，主要是关于“回归”这一名词.高尔顿通过测量父亲和儿子的身高，发现了“向均数回归”这一现象，并提出了回归的思想.
高尔顿早年也是学医学的，实际上，统计学只是高尔顿兴趣中很小的一部分，他在气象学、心理学、社会学、教育学、优生学、指纹学等领域都有很深的研究.高尔顿首次发现每个人的指纹是唯一的，迄今仍被称为Galton Marks.后来高尔顿在他的表兄达尔文（就是我们所熟知的达尔文）的影响下，开始对遗传学感兴趣，他在伦敦成立了一个生物统计实验室，收集了很多人的身高、体重等数据.如果从遗传角度，父亲身高较高，可能儿子身高也高的话，那么一代一代传下去，会不会出现两极分化的现象呢？高尔顿对收集的数据进行了整理，结果发现并非如此.如果父亲很高，往往儿子身高较低；如果父亲很低，儿子可能很高.由此，高尔顿提出了“向均数回归”这一说法.这也是近代回归分析的起源.尽管现在统计书中的“回归”已经远远超出了当初高尔顿所提出的“回归”的概念，但高尔顿对“回归”的建立确实功不可没.
高尔顿在研究父子身高关系时，提出了用“相关系数”度量二者的关系，并给出了明确的公式以及计算方法.这样，高尔顿首次提出了“相关”这一字眼.但高尔顿毕竟没有真正把精力放在统计学上.1889年他出版了《自然遗传》一书，总结了他在这方面的发现，后来就脱离了这一领域，转而研究别的东西了.但他的研究并没有因为他的改行而终止，幸好有他的学生K·皮尔逊（Karl Pearson）继续研究他的工作，而且完善了他的理论.所以现在的书中也称相关系数为Pearson相关，但要记住，它是高尔顿首先提出的，皮尔逊只是在一定程度上更规范地阐明了这一概念，并进行了推广.(www.xing528.com)
1901年，高尔顿、皮尔逊、韦尔登共同创办《生物统计》杂志，这也是高尔顿的一个很大的成就，高尔顿为该杂志提供了丰厚的资金支持，使得该杂志成为世界上第一本印有全彩图片的期刊，至今该杂志仍然是统计学领域的卓越期刊.戈塞的t检验的提出，就是发表在这一杂志上.
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