他还是一个孩子，好奇心极强，常常会提出各种稀奇古怪的问题来。但我从来没有觉得爱迪生提出那些问题很愚蠢，我想孩子一定是带着好奇心出生的。
——南希
熟悉爱迪生的人，都熟悉他那句名言：“天才是百分之九十九的汗水加上百分之一的灵感。”这句话的下一句是：“但那百分之一的灵感往往比百分之九十九的汗水来得重要。”现实往往让人颇感无奈，那些生命中的“灵光乍现”何时远离了我们？大概是孩提时的奇思妙想落下却总无缘生根发芽的缘故吧。当爱迪生的“灵感”落下，他得到了怎样的回应呢？
爱迪生好奇地问：“妈妈，蛋为什么能孵出小鸡来？”
妈妈说：“是因为鸡妈妈抱着蛋加温的呀。”
爱迪生又问：“为什么给蛋加温就能孵出小鸡来？”
妈妈说：“是啊，为什么呢？”
“我试试也许就明白了。”
妈妈高兴地说：“好啊，你去试试吧。”(www.xing528.com)
于是，爱迪生就把蛋抱在怀里开始孵蛋了，结果孵了两天也没有动静，他大失所望。
妈妈温和地对他说：“很遗憾吧，爱迪生？”
“是啊，妈妈，我也给蛋加温了，为什么孵不出小鸡来呢？”
“是啊，你去查查百科全书吧。”于是，母子俩一起查百科全书。爱迪生查“蛋”序列项，妈妈查“鸟”序列项。虽然没有查到什么结果，但爱迪生却学到了许多关于鸟和蛋的知识。
有关爱迪生“孵蛋”的故事版本很多，具体细节亦无法考证，但有一点我们知道，就是这一令成年人感觉傻乎乎、毫无意义的想法和做法，在爱迪生妈妈那里却得到了认同和鼓励。在爱迪生“灵光乍现”的刹那，母亲的认同如同一片肥沃的土壤，滋养着小爱迪生的信心，从而使他相信：问题是可以探索的，不断尝试是可行的，失败是可以的，即使失败也是有收获的。
在母亲的指导下，爱迪生自学了很多的知识，开阔了眼界。引人入胜的科学知识大大增加了爱迪生的求知欲望。在母亲的鼓励下，爱迪生阅读了很多科学家和发明家的故事，他们身上勤奋自学、刻苦钻研的精神使爱迪生倍受鼓舞。
爱迪生从小就喜欢做实验，他从来不会轻易地相信任何一本书上的结论，他对于所看到和学到的一切都要尽可能地亲自动手并经过实验来加以检验。爱迪生做化学实验需要钱，他的零花钱是远远不够的，于是，他想到去卖报纸和杂志。爱迪生觉得在铁路上当一名报童很好，他想：“这样自己也会得到各种信息，随时都能知道世界上发生了什么事。”爱迪生将自己的想法告诉了母亲。母亲非常支持他，鼓励他大胆去尝试。1859年，爱迪生在铁路线上当了一名报童。爱迪生在当了几个月的报童之后，有了一点积蓄，在休伦港开了两个小铺，一个卖报纸杂志，另一个卖蔬菜、水果、奶油等，铺子卖什么东西都视季节而定。这两个小铺都由爱迪生雇用的几个小孩服务，他们也参与分红。后来，爱迪生又雇用了一个小孩在列车上卖面包、香烟、水果、糖等。最初的这些经历，锻炼和开阔了爱迪生的思维，为他后来不断向新事物发起挑战打下了基础。而爱迪生的母亲自始至终都站在爱迪生的身后，对爱迪生的想法给予支持和鼓励。就这样，爱迪生从生活中学到了许多他在课本上永远也学不到的东西。
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