《大学·中庸》第二章：解释新民的思想

【原文】

汤之《盘铭》曰［1］：“苟日新，日日新，又日新［2］。”《康诰》曰：“作新民［3］。”《诗》曰：“周虽旧邦，其命惟新［4］。”是故，君子无所不用其极［5］。

商汤

【注释】

［1］汤：指成汤，商朝的开国君主。盘：沐浴用的器皿。铭：刻在器皿上的文辞。

［2］“苟日新”句：苟，假如，果真。新，除去旧染之意。此句意为：诚能一日有以洗涤污垢而自新，当因其已新，而又日日新之，不可间断。

［3］作新民：作，朱熹言：“鼓之舞之之谓作。”意振奋精神做一个新的人。原句为：“已，汝惟小子，乃服惟弘，王应保殷民。亦惟助王宅天命，作新民。”是周公告诫其弟康叔之辞，意在指示康叔受封后应弘扬王业，保护殷民，以助王安定天下，引导人民自新。

［4］《诗》：指《诗经》，我国最早的诗歌总集。原称《诗》，汉武帝时定为“五经”之一，始称《诗经》，反映西周初年到春秋中期的社会风貌。分“风”“雅”“颂”三部分。周虽旧邦，其命惟新：出自《诗经·大雅·文王》篇，是赞美周文王的句子。意为，周虽为古老的国家，但文王，则能更新法度，使人民个个自新，这正是文王王天下的缘故。

［5］君子无所不用其极：其极，尽力，竭力。此句意为：君子无论在什么地方，无不尽心竭力去自我更新。

【译文】(www.xing528.com)

商汤的《盘铭》说：“如果有一日能够洗涤自己身心的污垢，焕然一新，就要日日焕然一新，每日都焕然一新。”《康诰》说：“鼓舞人们自新。”《诗》说：“周国虽然是一个古老的诸侯国，但它秉承天命自我更新。”因此君子每时每刻都应尽一切努力自我革新。

【朱熹提示】

右传之二章，释“新民”。

【译文】

前面一段是传文的第二章，解释“新民”的。

【赏析】

本章集中阐述了纲领中“新民”的思想。新民，就是革新民心，使广大百姓弃旧图新，弃恶从善；只有广大人民群众的基本素质提高了，才能使社会得到长足的发展。这样，不仅可以使国家长治久安、祥和太平、百姓生活幸福，而且，圣人的道德也得到了进一步的升华。

文中，作者引述汤之《盘铭》，勉励人们应当时时警惕，时时省察，自新其德，并且一刻都不能间断。在自身不断省察的过程中，给众人树立榜样，庶民自然会受其感化，鼓舞奋发，群体仿效而自新不已。这正是儒家的政治主张，要求统治者以身作则，用自己的美德去感化群众。

本章集中阐述了“新民”的思想。这里的“民”不仅指平民百姓，也指国家的统治者。“新民”是要焕发君主和民众的道德精神，就是要用儒家的伦理道德观念来更新、统一人们的思想，并以此为人们的言行标准，使得人人都能求得自新，达到完善。