壁虎的自保策略：断尾求生

壁虎，也叫“黑虎子”、“守宫”、“麻蛇子”或“蝎虎”，属于蜥蜴目壁虎科，为古代民间所说的“五毒”之一。全世界约有670种，广泛分布于各大洲的热带、亚热带及温带地区。

壁虎的头比较大，皮肤柔软，身体肥短，四肢柔软且常具趾垫，大部分体长为3～15厘米。壁虎主要栖息在山岩或荒野的岩石缝隙、石洞或树洞里，有时也在人们住宅的屋檐、墙壁附近活动。

壁虎在白天的视力较差，怕强光刺激，晚上，它们的视力会增强，瞳孔可以扩大4倍。所以壁虎多在夜间活动和觅食，主要捕食昆虫和蜘蛛等小动物，少数大型壁虎也以小蜥蜴、老鼠或小鸟为食。

夏秋季节的晚上，壁虎常出没于有灯光照射的墙壁、檐下、天花板或电线杆上。白天则潜伏于壁缝、瓦角或橱柜背后等隐蔽处，并在这些隐蔽的地方产卵。壁虎的生殖方式为卵生，每次产卵2枚。

遇到敌害时，壁虎会自断其尾以自保。它们的尾巴易断，但能再生，因为它们的尾椎骨中有一个光滑的关节面，连接着前后的尾椎骨，这个地方的肌肉、皮肤和鳞片都比较薄，所以壁虎在受到攻击时，便会剧烈地摆动身体，并且强有力地伸缩尾部肌肉，造成尾椎骨在关节处发生断裂，以此来迷惑敌人，逃避敌害。断尾以后，它们断面的伤口很快就会愈合，形成一个尾牙基，在经过一段时间的细胞分裂增长期后，新的尾巴就长成了，但与原来的尾巴相比，显得短而粗。不过，壁虎只在迫不得已时才会断尾，因为断尾不仅会失去尾巴上储存的脂肪，而且还会因此失去它在同类中的地位。尤其是在求偶时，尾巴完整的壁虎比失去尾巴的壁虎更具优势。

壁虎在每年的3-11月间活动比较频繁，到12月的时候，壁虎开始在岩石的缝隙深处冬眠，它们会在第二年的天气转暖后醒来。

壁虎的其他生理特征与蜥蜴类似，但是有一点不同：壁虎没有大脑，它的头部是中空的，两耳之间什么也没有，它们的中枢神经系统位于脊髓中。所以从壁虎的一只耳眼看进去，可以直接看到另一只耳眼的外面。(www.xing528.com)

壁虎的药用价值很高，可治中风、痉挛等，其干制品称为“天龙”。在明代李时珍所著的《本草纲目》中，壁虎被称为“仙蟾”，有止咳定喘、镇痉祛风、补肝肾、益精血及发散消肿的功效。目前中医常用其来治疗面浮身肿、心脏性喘息、肺结核、神经衰弱、老人虚弱性喘咳、老年性慢性支气管炎等症。

小知识

“五毒”

民间传说中的“五毒”，分别是蝎子、蜈蚣、壁虎、青蛇和蟾蜍这五种动物。

其实这是古人对壁虎的一种误解，因为壁虎是无毒的。就像鹤顶红是无毒的东西，却被认为是剧毒一样。

民间认为五月是五毒出没的时节，民谣说：“端午节，天气热，‘五毒’醒，不安宁。”每到端午节，民间会用各种方法来预防五毒之害。一般在屋中贴五毒图，以红纸印画五种毒物，再用五根针刺于五毒之上，即认为毒物已被刺死，再也不能横行了。这是一种辟邪的巫术遗俗。民间也有在衣饰上绣制五毒，在饼上缀五毒图案，均含驱邪之意。有的地方，人们还会做五毒剪纸，贴在门、窗、墙上，或系在孩子的胳膊上，以避诸毒。