两栖爬行动物象龟：四肢粗壮，寿命300+，喜淡水，做婴儿摇篮

象龟也叫“山龟”，是龟鳖目陆龟科中体型最大的一种。主要分布于南太平洋和印度洋的热带岛屿上，喜欢栖息在山地泥沼或草地中。400多年前，西班牙人在赤道附近的一座孤岛上发现了这种巨大的龟。它们头大，颈长，四肢粗壮，甚至可以和大象的四肢媲美，因此，被命名为“象龟”。西班牙人还将这个岛取名为“加拉帕戈斯”，意思是“龟岛”。

象龟以野果、青草和仙人掌等为食，最喜欢吃的是多汁的绿色仙人掌，每天能吃10千克以上。因为平时在体内积蓄了大量的脂肪，所以它们可以长时间的忍饥挨饿。象龟的寿命很长，可活300多岁。

象龟虽然生活在海岛上，但只喝淡水。有时为了找淡水解渴，能爬行好几千米去寻觅水源，所以它们在喝水时会将大量的水储存在膀胱内。当地人在缺水时常常将象龟膀胱内的水放出来饮用，以解燃眉之急。象龟不喜欢强烈的阳光，它们喜欢在树荫下生活。雨季到来时，象龟会从山上爬到山下生活；旱季来临时，它们又会爬到多雾的丛林中去栖息。它们每天能爬行6千米，即使负重200多斤，也能照常爬行。当地人有时会用象龟庞大坚硬的龟壳来做婴儿的摇篮。

象龟的壳长达1.5米，体重约200千克。象龟背甲中央高隆，缘盾每侧9片，前后缘略呈锯齿状，微向上翘。它们的背甲、四肢和头尾均为青黑色，每片椎盾和肋盾均分布有不规则黑斑，皮肤松弛，褶皱较多。

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龟类年龄的计算方法

有人凭借龟的体重来计算龟类的年龄，这种方法是完全没有依据的。因为龟的体重和年龄并没有直接关系。相同品种的龟类在南方地区适宜的环境下，会比在北方地区生长速度快得多。在人工饲养的条件下，尤其是在冬季温暖环境中饲养的龟的生长速度更快，体重也增加得更快。即使是同龄者，不同种类之间的体重差异也很大。

在一些宠物市场或集市上，有一些生长于热带、亚热带且生长速度较快、体型较大的龟类，被售卖者当做“千年龟”高价出售。其实那不过是马来西亚巨龟、缅甸陆龟、亚洲巨龟、艾美六角龟等，其实际年龄大约只有30～50岁。

鱼类的年龄是以其身上鳞片的多少来判断的，现在常用的计算龟类年龄的方法和其相似，是根据龟甲上同心环纹的多少来判断的。但这种方法并不完全可靠，而且在许多种类上并不适用，需要具体问题具体分析。