两栖爬行动物：水陆栖种类的尾形态及运动能力详解

有尾目也叫蝾螈目，其主要特点是体型较长，有头、躯干、尾和四肢。头较扁，口裂或大或小，吻部边缘大多有褶皱，有上下颌及排列形式不一的细齿。舌多为圆形或椭圆形，只有个别种类的舌头可以伸出。外鼻孔位于吻端，眼位于头侧，一般都有下眼睑。颈部较短，躯干长，一般为圆柱状，身体两侧常有10余条排列规则的肋沟，肋沟之间有褶皱。水栖种类的尾呈侧扁状，陆栖种类的尾则呈圆柱状，且尾鳍较厚实。有尾目动物四肢行动力较弱，一般前肢4指、后肢4～5趾，行走或移动时需要借助躯干和尾的弯曲匍匐前进，后肢推动身体向前，腹部则紧挨地面，少数陆栖种类能将躯干稍稍抬起步行，甚至能跑能跳。它们游泳时，则将附肢紧贴身侧，以减少在水中受到的阻力。有的种类的皮肤比较光滑，有的因皮肤腺集中且呈疣粒状而显得很粗糙，少数种类后肢退化或者终生具有鳃或鳃孔。

有尾目动物都没有交配器官，所以它们采取体外受精的方式，即在水中直接完成受精过程，个别种类为卵胎生。

现今有尾目动物主要分布于北半球，但在热带地区也有少量分布。我国现存的有尾目动物主要分为3科、15属，约35种，其中镇海疣螈、贵州疣螈、细痣疣螈、大鲵和红瘰疣螈被列为国家二级保护动物。

小知识

两栖动物登陆上岸之谜(www.xing528.com)

两栖动物是从鱼类进化而来的。最初出现于古生代的泥盆纪晚期，繁盛于石炭纪和二叠纪时期，所以，这个时代也被称为“两栖动物时代”。进入中生代以后，出现了现代类型的两栖动物，皮肤裸露而光滑，被称为“滑体两栖类”。

鱼石螈被发现于格林兰东部泥盆纪晚期的（3.5亿年前）地层里，是目前发现的最早的两栖类化石。它的体长约为1米，外形跟总鳍鱼类（一种珍稀鱼类）很像。

如果我们把地球形成至今的46亿年缩减为1年的话，那么大约在那一年的11月15日才有生命的出现。第一只两栖类动物差不多在12月2日出现，12月11日之前都是两栖类的时代，著名的侏罗纪则是在12月14日到19日，而人类的出现则在最后一天的晚上9点左右。

那么，两栖类的祖先为什么不继续在水中生活，而要选择到陆上生活呢？根据古生物学家的研究，在泥盆纪末期已经出现了真陆生植物，地面上的气候潮湿而温热。当时靠近水陆的森林中有较多巨大的植物，其枝叶与残骸落入水中，并日渐腐烂，使得某些近地水域的氧气不足。这样，生活在淡水里的鱼类就面临缺氧和干旱的问题，导致大量的鱼类死亡，而用肺呼吸和具有爬行能力的古总鳍鱼类，则从缺氧或干枯的水池爬到另外的水域去生活。在长期的演变过程中，鳍就变成了足，鳃也被肺取代，原本适应在水中生活的鱼类也就渐渐演化成最早的两栖类动物。但这也只是人类对两栖动物起源的一种推想，也有人认为是两栖动物为躲避天敌的缘故。所以，关于两栖动物的祖先登陆上岸的原因，至今尚无定论。