莆田县位于福建省沿海中部，东南濒海，北连永泰，东北与福清毗邻，西与仙游接壤。地势自西北向东南倾斜。南朝陈光大二年（568），析南安郡东部地置莆田县，县治在延陵里，不久撤销。唐武德五年（622），复置莆田县。圣历二年（699），析莆田西部地置清源县，后改名仙游县。
（一）府城
县城城厢镇地处莆田县中央，莆田自置县时起，治所一直在城厢。宋初，兴化军治从游洋迁莆后，城厢先后为兴化军、兴安州、兴化路、兴化府治所所在地。
宋太平兴国八年（983），兴化军治从游洋移设莆田，知军段鹏创建军城。内筑子城，周2里318步，以护卫官署衙门；又筑土垣为外城，以护卫城区居民。宣和三年（1121），建筑砖城，高1丈5尺，基厚7尺5寸，周7里83步。设5个城门：东名望海，南名望仙，西名肃清，北名望京，东北名宁真，门上都建有门楼。引北涧水为濠，绕城至东南，和西南沟堑相连。绍定三年（1230），郡守曾用虎建府城，表里砌石，周长1298丈8尺，高1丈8尺，内外砌石墙，顶覆砖，设楼垛。元至正十四年（1354），同知关保修。
莆田兴化府城
明洪武三年（1370），指挥李畚修建。洪武十二年（1379），为防倭寇筑新城垣，指挥程升把城墙增长加高，全部用石砌筑，由西绕乌石山腰，东经前埭、后埭与旧城接合。周长2830丈，基宽1丈6尺，墙高1丈8尺，垛高6尺，共高2丈4尺，垛2962个，警铺49间，敌楼27座。废宁真门，设四个城门，东西仍用旧名，南门改名迎仙，北开新门名拱辰，其上都建有门楼。设东、西水关；东通舟楫进城，西以石为栏，仅容水出入。延长城外濠池，左起乌石山麓，引延寿溪之水注入；右起下磨溪，绕城南与木兰陂之水合于枋尾，计长2722丈，宽2丈6尺，深2丈。西北依山凿旱壕，长593丈，深2丈，宽2丈6尺。成化七年（1471），巡抚张瑄、知府潘琴重修。
嘉靖三十七年（1558），倭寇到城下，参政万衣增雉堞、砌垛口，筑两敌台于西北。嘉靖四十一年（1562），城被倭寇攻陷。嘉靖四十三年（1564），知府易道谈在城西北筑墙，高7尺，北门至西水关筑土墙450丈，西水关至西门筑石墙634丈5尺，增设敌台6座。隆庆年间（1567—1572），知县徐执策、左参政分守杨准因城腰墙过高，立守不便，在堞下筑建副阶。万历九年（1581），知府陆通霄吸取倭寇攻城的教训，拓建城西北垣，将乌石山（东岩山）高冈围入，长85丈5尺，高2丈，阔1丈，俗称重城。并建敌楼1座，警铺2间，方门2座，垛182个。万历十九年（1591），知县孙继友修葺旧城。万历三十六年（1608），知县何南金重修，砌以砖石，楼堞、副阶一新。万历四十一年（1613），知府徐穆开疏浚城濠，长600余丈，各深6尺。
清代屡有修缮。雍正八年（1730），知府张嗣昌、知县汪郊修。乾隆五十九年（1794），知府安汎修。咸丰三年（1853），绅士陈池养修。光绪八年（1882），知府施启宗、知县徐承禧修城墙及楼堞、警铺。
1928年，修建福州至厦门公路，经城厢，拆南北两处外城墙，设第五城门和第六城门以通车。抗日战争爆发，日机轰炸频繁，城墙使城厢居民难以疏散出城。1939年，第三战区命令拆除莆田城墙。
现存谯楼，别称天一楼，位于县城中心。宋太平兴国八年（893），知军段鹏建，为兴化军治子城的城门楼。绍兴六年（1136）火毁，知军刘登重建，并置更鼓刻漏于其上，故称鼓楼。明嘉靖四十一年（1562）倭乱，楼毁。隆庆五年（1571），郡守陈武卿重建，匾为“壶兰雄镇”。清康熙九年（1670），知府熊大颜重建。康熙二十一年（1682），被火焚；现存建筑物为清康熙五十六年（1717）知府卞永嘉重建，于楼门洞南面的门额上画坎卦之象以制火。嘉庆八年（1803），知府马夔陛重修并书门额。今楼上还镶有一通嘉庆重修天一楼记的碑刻。
莆田古谯门石匾
谯楼城台大体上仍是宋代原构，坐北朝南，高约5米，底边长42米，宽15米。东、西两端有向南凸出的“伸手”，原3～4米，今存1.5米，该型制是汉代雉门的残余形式，如北京故宫午门。城台门洞前后之间上面架横梁，为宋代规制。门洞两侧以条石层层相叠，逐渐加挑，顶部再盖以5米长石梁。门拱曲线由二段弧线光滑地连成的三心圆弧线，这样，拱矢长度比一般城门洞的拱矢短。
城台上的谯楼是木构建筑，原是无门窗、无隔墙的通透空间建筑，面阔七间，进深三间，柱子贯通上下两层，柱头无斗拱。整体木结构系抬梁结合穿斗结构的营造方法。屋顶采用中段高、两侧低的三段式坡距顶。上层山墙外出廊檐成为歇山顶，上、下两重檐之间的外围是用小尺度的廊柱、栏杆石。整体建筑物为三层，底层基台保存宋代城阙形制，券门上嵌马夔陛书“古谯门”石额，有100根木柱，用材保存明末清初原物。
莆田谯楼
（二）城堡
1.平海卫城
在县东90里，原为卫所，地名南啸。明洪武二十年（1387），江夏侯周德兴创立卫所，建平海卫城，兴化卫指挥吕谦监筑。拆东角遮浪堤石建城，周长806丈，广1丈4尺，高1丈8尺，垛高6尺，共1310个，警铺30个。建东门、西门、大南门、小南门，各建楼其上。三面靠海，不凿堑，城北据山筑台，望见岛屿。正统八年（1443），焦宏奉命巡海，命卫指挥王茂增筑敌台数十座。嘉靖四十二年（1563）二月，倭寇陷城。八月，知府易道谈命邱鼎宝修复。隆庆四年（1570），风雨坏垣，知府林有源重修。明学使王世懋《平海卫观大海》诗：一瞬已千里，何人更九州。乾坤尽积气，日月在中流。飓起尼鳌极，云归失蜃楼。茫茫竟何底，身外欲生愁。
清顺治十八年（1661）截界后，军民内迁，城毁弃。1939年，县政府奉令拆城。
2.莆禧守御千户所城
莆田平海卫城隍庙
莆田莆禧城门
莆田莆禧城墙
位于忠门镇莆禧村，忠门半岛南端，与湄洲岛隔海相望。东南北三面临海，地势高，晴天朝阳照海，岚光海雾幻作一袭绛纱披挂其间，前人美其名曰“浮曦”，方言演为寓意吉祥的“莆禧”。明洪武二十年（1387），卫指挥吕谦建莆禧守御千户所城，驻兵1000名，隶平海卫辖。拆镇海石堤筑，城周长590丈，基厚1丈2尺，城墙高1丈3尺；城垛1049个，警铺24间；开城门4座，上筑城楼，并筑月城；城外西面凿山为旱壕，宽2丈，深8尺，长210丈。另外三面与海吻合。嘉靖二十三年（1544），莆禧军民在兴化卫中所千户白十二、分巡姚风翔的率领下，于此击败倭寇，俘敌14人。嘉靖四十一年（1562），倭寇围城50余日，终被戚家军围歼。1939年，县政府奉命拆毁部分莆禧城。
现保存城墙1335米、东北城门及瓮城。城内尚存天妃宫、城隍庙、十字形石板路、明代石碑等。城外有明代八卦井1口。
3.迎仙寨巡检司城
位于待贤里鼓楼山（今江口锦江中学），宋熙宁四年（1071）建，置巡检司，有寇准书“迎仙寨门”额。明洪武二十年（1387），移于江口，卫指挥吕谦重建。城周长150丈，广1丈3尺，垛308个，警铺8间，门2座，各建楼其上。1929年开始修公路、建小学，后又筑堤，城陆续被拆。
4.冲沁巡检司城
位于东兴福里（今北高乡冲沁村），明洪武二十年（1387），卫指挥吕谦建冲沁巡检司城。清顺治十八年（1661），因截界而拆毁。
5.嵌头巡检司城
位于府东武盛里（今平海乡嵌头村），明洪武二十年（1387），卫指挥吕谦建嵌头巡检司城。莆禧设千户所后，巡检司迁于此。清顺治十八年（1661），因截界而拆毁。
6.青山巡检司城(www.xing528.com)
位于府东奉谷里（今埭头镇附近），明洪武二十年（1387），卫指挥吕谦建青山巡检司城。巡检司原设南啸，设平海卫后迁奉谷里。清顺治十八年（1661），因截界而拆毁。
7.吉了巡检司城
位于忠门镇梯吴村吉了，宋熙宁四年（1071）创设，名系蓼城。时商贸盛行，海船聚泊城下。明洪武二十年（1387），卫指挥吕谦将巡检司从仙游潭边迁于此。重新修建寨城，周150丈，高1.8丈，厚1丈，建垛308个，警铺8间。开城门1座，建门楼2座。清顺治十八年（1661），因截界而拆毁。现存寨墙一段，长116米，宽2.9米，高3.3米。
8.小屿巡检司城
又名小屿堡，在府东南醴泉里小屿山（今秀屿镇秀屿）。明洪武二十年（1387），卫指挥吕谦监造。嘉靖十三年（1534），仙游知县萧宏鲁迁巡检司，城毁。嘉靖三十八年（1559），倭寇来，乡民请自筑，知府陈瑞将旧寨改建，周长900丈。万历三年（1575），知府吕一静据地方呈称，城北地势外高，难以守卫，命检校王价改建，增长30丈。清顺治十八年（1661），因截界而拆毁。
9.大洋巡检司城
在广业里，与福清交界，地当要冲。明万历十七年（1589）春，草寇曹廷邦啸聚为乱，旋就擒。巡抚周宷从知县孙继有建议，疏请设大洋寨巡检司。万历十八年（1590），筑土城于大洋，周长160丈，高1丈3尺。
清顺治十八年（1661），实行截界，将界外沿海居民迁于内地，把明代为防倭而设的城堡一律拆毁，砌筑界墙。沿着新界线，按一定距离，选择要冲地点，另建新寨。康熙元年（1662），共筑十余处。每五里筑一座石寨。康熙八年（1669），离界十五里，再筑三座大寨、四座小寨。康熙二十年（1681）复界后，界墙、寨台逐渐废圮。
（四）寨城
1.越王台
位于白沙镇宝阳村古院山。东越王余善叛汉，武帝派会稽太守朱买臣率兵讨伐，余善在此筑台据守顽抗，现尚存石台基础十余层，旁有三燧峰，传为东越王举烽火报警之所。
2.五斗寨
位于庄边镇五斗村。元末兵乱，五斗村民为自卫而建。寨踞山巅，占地3300平方米，平面呈圆形，周长1800米，夯土墙，外砌石块，高2.5米，宽1米。今石块多崩坏，土墙外露。开2个寨门，今均毁坏。整体保存尚完整。
3.新兴寨
又名樟江寨，位于新县乡仙安村，建于海拔598米顶峰。南明唐王时为抗清义士所建的据点，占地1000平方米，寨墙石砌，现存残段长3000米，高5米，顶宽1.3米，基宽2.5米。东西南北四面开门，北门有石横刻“新兴寨”3字，其下8直行文为“天干十五丈五尺，地干十三丈五尺，人干十五丈，通共四十四丈，太岁乙酉闰六月十一日，信士林瑞宗、黄汉发等众同立石”。石高140厘米，宽50厘米。保存较完整。
4.清芳寨
位于新县乡巩溪村夹漈山上，距夹漈草堂北1000米。寨门额刻“山色清芳”4字，故名，俗称书亭寨。在峰顶，西、北2面临悬崖，周长1000米，椭圆形，占地1000平方米。寨墙石砌，高7～8米，宽1米，内侧筑有附阶，可通行。朝南开门，石条搭架，高2.4米，宽1.2米。今保存较完整。
5.朝天寨
位于白沙镇长兴村南的山上，在海拔613米顶峰。明代建造，依险构筑，形如花瓣。占地6600平方米，周长1500米，巨石筑墙，高2.5米，宽1米。南、北各开1门，已毁废，墙亦多处严重崩坏。今存有石臼等。
6.鹭峰寨
位于东峤镇百叶村西南5公里鹭峰山上，始建于元末。南明隆武至永历年间（1645—1661），东阁大学士朱继祚重建，为抗清据点。今残存石寨墙长2000米，高4.5～5米，宽1米。有东、南、北3门，占地5000平方米。寨内有创建于元至正年间（1341—1368）鹭峰岩精舍，清光绪二十八年（1902）重修。寨门内崖壁上刻“双松径石”、“少室”、“灵月池”、“独木桥”，以及龙、虎图像。
7.崎头堡
位于埭头镇鹅头村西北500米，俗称鹅头堡。明嘉靖三十九年（1560），乡民为防倭寇而建。嘉靖四十二年（1563）被倭寇攻陷。万历二年（1574）重建，圈入小高地，杂石砌墙，占地面积约5000平方米。今残存墙长2000米，高0.5～2米，宽1.5米。寨内存有房屋基址、古井、街道遗迹。原有一处崖刻“钓鳌处”，被采石所毁。现只存一处摹米芾书的“第一山”3字。
8.九龙寨
位于南日镇港南村东南800米，俗称薛刚寨，明代建。平面呈椭圆形，占地约2800平方米，南北长70米，东西宽40米。块石砌墙。今残存高1米，厚70厘米。朝南开一门，残坏严重。
9.定庄堡
位于黄石镇定庄村东300米，清康熙年间（1662—1722），提督吴英奉旨入籍莆田时所建。堡平面呈长方形，周长262米。今残存外墙长10米，高5米，宽1.46米。内一小寨，俗称寨七，内墙长104米，宽1.4米，高3～4.8米。寨内尚存吴英府第旧址和康熙御书“作万人敌”石匾一块。
10.红花寨
位于华亭镇长岭村，为清初红花教所创，占地面积约3000平方米。东北面垒砌石寨墙，高约2米，宽约l米。西南面为峭崖，下临深壑。寨东北山下为五里碑村，西南为南湖村，与东南对山的山外寨遥遥相对。
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