宁化古称黄连峒，位于武夷山东麓，闽西边陲，东临明溪、清流县，南接长汀、连城县，北连建宁县，西邻江西石城、广昌县。海拔千米以上山峰25座，主要分布在边境上的武夷山主脉和两条斜贯县境的支脉上，县城海拔320米。隋义宁二年（618），县人巫罗俊在黄连峒筑堡开发。唐乾封二年（667），置黄连镇。开元十三年（725），升黄连镇为县，县署设于黄连冈（今城郊乡高堑村的江下）。后唐同光二年（924），迁于竹筱窝，即今县城。
（一）县城
县城翠江镇位于县中部，海拔317米，属河谷平原。后唐同光二年（924）设县署至宋初，共筑城墙280步（一步约1.66米），面积1.2公顷。北靠山，南沿溪，东临民塘。设四门：东门“连冈”、西门“通赣”、南门“爱道”、北门“朝宗”。宋端平年间（1234—1236），知县赵时馆增筑城墙500丈，改连冈为迎春，通赣为通圣，道爱为端平，朝宗为朝天，增建东门称宾阳。开庆元年（1259），为防洪水，知县林玉以砖砌北门，架屋其上。
宁化县城图
明正德五年（1510），知县周楹补筑土城。正德九年（1514），知县何鉴改筑砖城。正德十一年（1516），同知唐淳以砻石陶砖通城包砌。共砌筑砖墙812丈，城楼5座，水门4座，窝铺60处。西门临溪，面积约61公顷。城北包山，东临民塘，西南临溪，作为城濠。
万历二十四年（1596），知县梁元祯重建北门城楼。万历三十年（1602），知县唐世济重建南门城楼。天启元年（1621），知县彭德馨重修西南城墙。崇祯元年（1628），通判李应午重建西门城楼。崇祯五年（1632）三月大水，冲毁沿河城路，邑孝廉阴维标督率邑长张士俊修城，始于四月初旬，告成于十月下旬。所修城60丈，女墙70丈，马路120丈。
崇祯十三年（1640），知县徐日隆下令修城，捐俸银二百两为倡。墙全修者300丈，半修者250丈，通城增高5尺，增厚3尺，修葺谯楼1座。
清顺治七年（1650）四月，两河暴涨，平地水丈余，滨河之城崩圮殆尽。同治年间（1862—1874）重修。光绪二十二年（1896），全城大修，计全城周围898丈8尺。东北负山一带全修者为24丈，半修者为211丈。西南滨溪一带全修者为9丈，半修者为55丈，修女墙为189丈。上东门至东门马路、西门马路、城楼仍旧，整饬者四座，又新建四座，东西炮台各一座。1944年，兴修南门城楼作警报楼，城墙则屡有修葺。1949年后，古城为人偷拆，破坏严重，政府曾公告禁止。1983年，因城区建设古城全部拆除，余河岸部分与路面平，用于防洪。城墙现仅存沿溪段。
（二）堡寨
宋初始在安远、泉上、石牛、禾口、水茜设兵寨，驻兵布防，绍定元年（1228）被毁。元朝初年再设兵寨，至正年间（1341—1368）又被毁。明洪武初年复设，正统十三年（1448）再毁。天顺年间（1457—1464）重建，后废。今主要有：
宁化黄连镇城墙遗址
1.潭飞寨(www.xing528.com)
位于方田乡泗坑村西2公里，原称黄土寨，宋时更名南平寨，后又称南城堡。寨地处高山之中，只有一条小路可进入，易守难攻。宋代在此建寨屯兵。绍定二年（1229）二月，南城盐商晏彪在此举行武装起义，席卷泰宁、将乐、宁化、清流、长汀及江西石城等。
2.石凌寨
位于城南乡蓬源村东南5公里，城南乡（原横锁乡）与清流县东华乡交界处，海拔688米以上，地势险要。山顶茅草丛生，平坦宽阔，有涓涓小溪可供汲饮，为元末将领陈友定屯兵处。立足山巅，可见宁化、清流两县。残存山寨遗址系毛石砌成，高3～6米，宽1.2米。山顶平坦宽阔，方圆约500米。寨门面向清流县境，四面开有通道。现仍可见四周残存的寨墙及一间40平方米的石室，四面往山下的通道依稀可辨。距寨门1公里处有寺庙1座，为明清建筑。
宁化石凌寨
3.千家围
位于石壁镇石碧村北5公里，又称千家寨。石壁张氏一世祖之六世孙张瑞桢，在宋宝祐年间（1253—1258）逃亡时，避难居住于此。元朝末年，陈友定曾在此屯兵。此寨方圆约1平方公里，随处可见断壁残垣和墙基。
4.泉上土堡
明末清初，李世熊筹建于泉上镇。土堡墙厚6米多，高10米，周长近500米，墙上筑有瞭望碉堡。四周有深宽丈余的水沟，南北有两个大门，墙内四周有丈余宽的交通路，分三条横街、九条直巷，方圆近0.5平方公里。四周埋有铁钉、竹锹。1933年被摧毁。
（三）关隘
宋代以后全县设关隘18处：南通清流的丘源迳、石灰岭、杨梅迳，通长汀及江西属地的寨头岭、芒冬迳；东通清流的金钱口；西通石城的凤凰山、堑头、站岭、黄柏岭、狐栖岭；西南通长汀、连城的木马栋、竹嵩岭、利磜；北通邵武、建宁的石溪、严塘、车桥岭、紫云寨。这些关隘都驻兵防守。明崇祯年间（1628—1644），官府派员集资修建关隘。
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