教育与社会的关系：社会系统与教育子系统的研究

因为上文对“教育”一词的含义已有所交代，这里就对什么是社会的问题做些解释和说明。

如本书前面有关篇章中所指出的，人类作为一种物质形态，有个体和群体两种存在形式。人类的个体，即指个人；人类的群体形式，从最大的层次上讲，就是社会。对人类的存在关系的认识，除了个体系统外，还应把社会作为一个重要方面。对社会的认识之所以如此重要，一个很重要的原因就是个体根本不能离开社会而存在，人的复杂特性、关系均要在社会中才能得到充分的显示。而教育事业也就存在于这个社会系统之中。

社会是人类最大层次上的群体系统。说它是最大层次上的群体系统，也并不是把整个人类包括在内。在古代，地球上的人类划分在不同的地理区域，没有也不可能实现全球联系，根本谈不上全球社会。只是随着人类的发展，群体形式才不断扩大。时至今日，可以说已开始形成全球社会。因此，人类的群体形式有一个发展过程，有其发展的历史。我们在这里讲的社会系统主要是指现代化的社会系统，其范围限制在国家的层次上，即把社会视作国家社会。这是因为今天的人类尚未能真正建设全球社会，全球人类并没有形成统一联系，国与国之间是并存的独立关系，尚无内在的统一关系，社会的有效范围是在国家这个层次之内。社会系统，实际上就是国家系统，或曰国家社会系统。

国家作为人类群体的最大层次，把民族、阶级、职业团体、家庭等各层次包含在自身之中。国家的特点不仅仅在于大，而且在于它是一个完整的社会系统。国家内部的各层次，都是社会系统的子系统。教育事业作为社会大系统中的一个子系统，它和社会大系统中的其他子系统都有直接或间接的关系。研究教育与社会之间的关系实际上就是研究教育事业这个子系统和其他社会子系统之间所存在的关系。

本书上部有关章节的内容中也曾指出，所谓社会现象是相对于自然现象来讲的，本质上都是文化现象。不仅教育这个子系统是一种社会文化现象、一个社会文化系统，其他子系统的社会现象同样也是社会文化现象，如经济、政治、科学技术、意识形态等都是。(www.xing528.com)

把社会称作“系统”，目的是强调社会内部的关系的有机性。但是应指明一点，社会作为系统与个体作为系统有本质的不同。任何物质形态的个体系统，是一种具有类本质规定性的最基本单位或极限。突破个体系统的界限，即把个体系统肢解开来，其成分就不再是该类物质形态的范围。群体系统则不然。一类物质形态的群体系统，是该类物质形态个体的宏观集团，虽具有一些宏观集合上的特点，但不能形成质的类界限。群体系统界限的解析，并没有触及该类物质形态的质的界限，所以，群体系统性是个体在量上的宏观集合的联系性，属于个体性质的宏观表现。社会作为人类的群体存在形式，正是集合了人的个体性质，形成了宏观上的一些新特点，但并未结合成“超人”的系统。社会系统性不是人类的类本质的规定界限。社会系统的范围、规模以及子系统的数量，均不影响它是否能成为人类的群体形式，更决定不了其中的个体是否属于人类。

社会系统之所以重要，主要在于它提供了一种类内环境，使个体系统获得最充分发展的可能性。社会系统之所以称为“系统”，也在于它的确是在一定程度上集合了人的力量，发展了个人的潜力，并铸造了个人的特点，使人们发生了分工，形成了协调的集体活动。社会的集体活动规模、结果，都是人的个体所难以达到的。在社会系统中，个体所得到的就是生存和发展的可能。

社会的系统性，还在于它具备自己内部的一些子系统。这些子系统把全体人类成员分划到许多不同的群体层次中，使人们成为社会的不同成员，具有不同的社会性质，起着不同的社会作用。