文化传承的含义及其重要性

马克思把人类延续后代的行为称为人的再生产。人的再生产当然主要是指个体生命的诞生与成长，但由此而来，还必然涉及和包括新生个体进入社会的过程，这与人类教育密切地联系起来了。个体进入社会的机制是文化的传承。文化是社会控制于个人发展的手段。人为了顺应社会，就必须掌握一定的文化；人为了改造社会，就必须创造一定的文化。文化机制对人来说，就表现为“接受文化—创造文化—再接受文化”不断循环往复的过程。从而，使千百万人特殊的文化学习与创造活动，汇合成具有种种共同性的文化传承社会。

人类文化的传递与继承，对人类社会来说是至关重要的大问题，关乎整个人类的生存与发展。人类文化的传承有两种基本的途径与手段，这就是教育与自我教育。即按文化作用于人的形式，可分为两类：教育和自我教育。为明晰起见，这种情况，可用下图表示：

苏联著名教育家苏霍姆林斯基曾著有《教育与自我教育》一书，在其中提出了“真正的教育是自我教育”的著名论断。并明确指出：“教育这个概念，在广义上就是对集体的教育和对个人的教育的统一；而在对个人的教育中，自我教育是起主导作用的方法之一。”[1]还说，只有学会进行自我教育，才可成为一个真正的人。不然，用长远的眼光看去，我们造就的就只能是一个不幸的人，而“不幸的人是我们社会的大灾祸”[2]。后来又曾见有人著文把教育分为他人教育和自我教育这两个方面，即把教育视为是由他人教育和自我教育构成的统一体。[3]其意即如下图所示：(www.xing528.com)

我们在教育理论上应该怎样来判断以上见解呢？应该说，苏霍姆林斯基提醒人们要十分注意自我教育、自我学习的意思是极其明显并且是很有意义的。但把教育这个概念理解为对集体的教育和对个人的教育的统一，而在对个人的教育中，自我教育是起主导作用的方法之一，这种认识在教育理论上是难以成立的。其文字表述也有欠推敲和不准确的弊病。因为，所谓教育，也就是他人教育，它和自我教育虽各有其特点，但两者是一种并列的关系。人类社会之所以既有教育，又有自我教育，都是由于人类社会文化传承需要所致，两者都共同作用于人类文化的传递和继承这种社会现象及社会活动中。所以，教育与自我教育的上位概念不是别的，而正是社会文化。对于社会文化来说，教育和自我教育都是并列的下位概念。而情况之所以如此，主要还是由于人们在理论上对什么是教育的问题缺乏共同认识的基础。其次，在思想方法上，很可能看到“自我教育”中有“教育”二字，马上联想到“自我教育”一词的上位概念必然是“教育”了，因此，就对教育和自我教育做了如上划分和理解。但是，应当指明，这种对教育与自我教育的理解并不准确。

所以，我们不仅有必要在理论上对教育有足够的认识，也有必要对自我教育有足够的理论认识。而认识的基础首先是要把人类文化传承的道理弄明白。其次，在人类社会生活中，教育与自我教育实际上常常是紧密联系在一起的，很难把它们截然分割开。但在理论上两者并不是一回事，必须对它们分别做出理论的说明，不能只知其一，不知其二，也不能混二为一。