人类历史上的自在教育：教育学原理简缩版

人猿揖别后，人类所经历的是漫长的采集时代，这是一个主要靠获取天然物（植物、动物）进行生活的时代。在这个时代，人们虽有制造但能动性很差，工具的作用主要在于获取野生的植物和小动物。这个时代的教育有如下一些主要特点：

1.普遍性，永恒性，平等性。就是说，这个时代的教育活动普遍地、永恒地存在于任何有人群的社会群体之中，并实施于一切个体而无例外。其形式为通过语言口耳相传。

2.为了社会生活的需要。生活即教育，教育即生活，教育与生活紧密结合在一起。人们就在实际生活之中受到影响，增长知识经验与文化，完成社会化。

3.无专业和专职教师，能者为师。家庭中的父母、兄弟姐妹以及社会中的长老、亲戚朋友都可以是教育者。而且，人们主要是在共同生活的过程中进行学习和模仿，并不全是被人教会的。

4.无文字的课本、教材，无专门的教育场所，无一定的制度和形式。

5.无专门用之于这种教育活动的经费。

6.具有简单、自发、分散、随机等特点。(www.xing528.com)

历时三百万年之久的采集时代有教育活动存在，这是事实。但由于这种教育活动和生活打成一片，教育即生活，生活即教育，世代如此，到处如此，所以人们生活于其中，习焉不察，并不知道社会生活中还有什么教育存在。教育活动在人们的“不知”之中“而行”，并在人们不知不觉之中起着传递社会文化的重要作用。

这个时代的教育，是一种什么教育呢？应该说，这是一种自在状态的教育，即教育还是一种“自在之物”。这种教育在人类历史上出现得最早，层次最低，形式最简单，但作为一种体系和形式，长期、广泛地存在着，而且并不以采集时代为限。如果我们细细考察一下随之而来的农业时代的教育情况，就可以发现，农业时代的绝大部分地区仍存在着自在教育，绝大多数人民仍处于教育的自在状态。采集时代和农业时代是两个不同阶段、不同层次的历史时代，使用的工具和人的思维状态都有质的区分，但也有其共同点，即都属于自然经济。而自在教育是和自然经济互相适应、互相依存的，人类社会只要有自然经济大量存在，教育活动就难以从自在状态中走出来。自在，或曰客观存在，是世界的一种最基本的存在形态。人类及其意识是自在世界进化的产物。我们这里所说的自在教育，既是指一种客观存在的教育，尤其是一种未受到人们注意和认识、未经注入人的主观能动精神的自然的教育存在。

有人认为人类的教育活动从一开始就具有明确的目的性，从来就是有意识的、自觉的活动。其实，这是不符合人类历史情况的。从历史总体看，人类教育长期处于不知而行的自在状态。在极其漫长的历史阶段里，人们并不具备把教育现象、教育活动从社会总体现象、总体活动中离析出来，并进行认识和控制的能力和条件。主要就因为其教育形态太简单，加之自然经济生产力不发展，严重地限制了人对客观事物和对社会现象的认识能力，也包括对教育的认识和把握能力。“鱼不知水”和“不识庐山真面目，只缘身在此山中”这两句熟语古诗，有助于我们认识这种情况。《中庸》说：“人莫不饮食也，鲜能知味也。”说人没有不吃饭的，但很少能知道其味。《易》曰：“百姓日用而不知。”孟子说：“行之而不著焉，习矣而不察焉，终身由之，而不知其道者，众也。”说的都是人的自然境界，即自在状态，都正是这个意思。

以经验为基础的自然经济和手工生产，是自在教育的经济社会根源，本质上不存在自为教育的内在要求。今天在我国某些老、少、边、穷地区，仍然存在不愿送子女入学以及学校入学率低的问题，究其实质，就是这样一个问题。所以，自在教育在我国和目前世界许多不发达地区，仍然同样存在。那些世世代代目不识丁，不知学校、老师、书本、学习、教育为何物，只知日出而作、日落而息的人们，他们所接受的就是生活教育，或者说是与生活经验结合在一起的自在教育。

自在教育在采集时代的存在，我们可作如下示意图。

美国著名教育史家孟禄，在其1923年出版的《教育史教科书》中把原始教育称为一种“非进取性的适应性的教育”（education as nonprogressive adjustment）。这里所谓的“适应性的教育”是指人通过自发的活动，发展自身以达到适应自然环境和社会生活的目的。文化在其最初的意义上就是一种适应机制，它“使人调整自己的反应方式，即创造一种比以反射和本能适应更为灵活有效的、新的习惯和再适应的方式”。孟禄在这里所讲的“适应性的教育”和我们所讲的“自在教育”，尽管具体说法不一，但其意思实是相通的、一致的。因为在生产力低下的原始社会，人的主体能力还处在历史生成的初级阶段，适应性在人的教育中仍占据主导地位，教育与社会生活融为一体，人类教育行为的自觉水平很低。随着生产力水平的提高和人的主体能力的增强，教育的进取性逐渐占据主导地位，适应性则逐渐减弱，教育在表现形态上分化出许多层次，并且产生了今天有目的、有组织、有计划的学校教育这样一种具有高度自觉性和高度进取性的教育形态。