周密的出行计划
美国幅员辽阔，对于多数旅行者来说，想要一次看遍所有的景观显然不太现实。出发前，应该根据自己的喜好和实际情况，根据自己最想去的地点为中心照着地图圈定合理的区域范围，东海岸还是西海岸？去南方享受日光浴还是去北方欣赏壮阔的美景？一份翔实的出行计划是必不可少的，计划中别忘了把自己必到的地点一一列出来，最好排列出等级，让自己的行程尽量少些遗憾。
费用预算
根据这次旅行的目的地和日期大致做笔预算，并把出行的费用尽量控制在这个预算之内，这样才能最大程度地做到理智旅行。预算中最主要是各地的住宿和交通等费用。美国的住宿种类丰富，如果预算宽松，各大城市里都有包你满意的奢华酒店或商务酒店，价格低廉的家庭旅舍、青年旅馆以及公路边常能看到的最具美国特色的汽车旅馆MOTEL也能满足自助游客的需要；交通方面，便捷稠密的飞机网络让你能从美国任意一座稍大的城市飞往下一个目的地。如果准备充分，提前一两个月就登录一些廉价航空公司的网站预订好机票，运气好的话，价格会便宜得让你不敢相信。要是你的时间充裕，也不妨选择鼎鼎大名的灰狗巴士，这种美国特色长途巴士同样能载你畅游美国的各个角落，票价相比飞机或火车会便宜很多，又能饱览沿途风光，何乐而不为呢？
收集资料
美国都有什么好玩的？在哪些地方能够拿到中文的旅游资料？各地的旅游问讯处都在哪？如果要做到胸有成竹的旅行，这些资料的收集是必不可少的。
出行前的装备自检
齐备的行李是开始一个完美旅程的首要条件，如果害怕自己忘记很重要的东西，可以制作一个行李自检表，将必须的物品和扩充的物品分别列出来，然后再做补充或取舍。
行李自检表建议
注：行李自检表中的扩充物品仅供参考，具体携带物品请依据自身情况而定。
1.护照
护照是出国旅行的必备证件，在出国前，一定要确认在出境后回国入关时护照的有效期在6个月以上，并且最好多准备几份复印件和正本分开存放，以备不时之需。如果美国十年签证页在过期的旧护照上，一定要将新旧护照同时携带。
2.签证
中国公民申请美国非移民签证，除了政府官员外，都需要提前预约并接受面谈，从预约到面谈一般要几周的时间，所以要根据自己行程尽早安排好。
3.驾照
喜欢开车到处旅行的旅客到美国无异于到了一个天堂，四通八达的公路和良好的路况使美国俨然成为最适合自驾车旅行的国度之一。
什么是国际驾照？中国有没有国际驾照？
国际驾照的英文名字是lnternational Driving Permit（简称lDP），是一份证明驾车者持有有效本国驾照的多国翻译文本，只有加入《联合国道路交通公约》的国家才能够授权其交通管理部门向准备出国的本国驾照持有人签发国际驾照。
中国没有加入《联合国道路交通公约》，所以中国并不签发国际驾照，而其他国家出具的国际驾照没有效力。不过现在许多国家都承认中国驾照，比如美国和英国，你可以同时携带中国驾照以及国内公证机关开具的公证文件和翻译文件。
购买机票
美国的旅游旺季是暑期（6～9月）和圣诞节新年期间（12月上旬～次年1月），尤其是夏季，温度适宜，前往美国的游客也是最多的，因此这段时间的机票价格也是全年中折扣最少，价格最贵。
货比三家
有些网站上会有比较便宜的机票出售，不过最好货比三家再做决定；如果你想又省心又省钱的话，找旅行社买票倒是一个不错的选择。
知名机票网站推荐：
http://www.sidestep.com（可以一次比价出网络上有名的所有网站）
http://www.bookingbuddy.com（直接列出11个最有名的比价网站，只要点选即可）
http://www.farecompare.com（可以找出当月最便宜的来回机票）
http://www.whichbudget.com（找出各国各城市现有的廉价航空，例如southwest or jetblue等）
兑换美元(www.xing528.com)
虽然美国的国际机场以及一些大型旅馆内可以用人民币兑换美元，但是这些地方的汇率一般都不会很高，所以建议大家在出国前先换好比较划算。目前国内兑换美元已经非常方便，凭借本人的身份证或护照去各大银行都能在一年内兑换5万美元以下的外汇。
优惠卡
美国的旅游设施和服务系统相对完善，在美国旅行不仅能够在相关部门得到需要的帮助，通过各种不同的途径还可以得到许多的优惠服务。以下是几种常见的旅行优惠卡，这些证件可以在旅行过程中，包括购买机票、住宿、就餐、参观等多个方面提供实惠，办一张合适的卡可以节省一笔不菲的旅行开支。
美国专用的学生优惠卡 Student Advantage Card
在美国自助旅游或留学，学生优惠卡是一种必须要有的省钱工具。搭乘灰狗巴士（Greyhound）或美国铁路（Amtrak）使用该卡可以享受15%的折扣。除此之外，学生优惠卡还可以让学生在购买课本、比萨、衣物、机票、租车及订旅馆时，省下可观的费用。全美国共有15000家商店及网站上接受学生优惠卡，并提供优惠的折扣。
美国国家公园卡 National Park Pass
如果计划一次去几个国家公园的话，最好在第一个公园买一张年卡，80美元，在一年有效期内可以任意使用，人和车的门票都包含在里面。
国际学生卡 InternationalStudentsCard；ISIC
国际学生卡为年龄为12岁以上的在校全日制学生提供了诸多方便，持卡可在62个国家享有机票、住宿、旅游门票等的折扣优惠。
国际教师卡 International Teacher Identity Card；ITIC
凡任职任何注册教育机构、学校、大专院校之全日制教师、教授均可申请此卡，它在旅游方面的优惠和国际学生卡类似。
青年之家会员卡 Hostelling International Membership Card
国际青年之家是全世界最大的自助旅游组织，也是世界上会员仅次于联合国的国际组织，总部设于英国伦敦。其历史已有85年，目前世界上约80个国家为青年之家联盟会员或观察员，有超过5500所的青年之家，散布在各国的主要城市、海边或风景区，其特色是以经济房租，提供住宿及餐饮，服务来自国内外各地的自助旅行人士。
国际青年证 International Youth Travel Card；IYTC
由国际学生旅游联盟（ISTC）所发行，同时被世界联合国教科文组织（UNESCO）认可为世界通行的25岁以下的青年旅游证件，全球有50多个国家共200多处服务机构，提供完整的自助旅游服务。
租车
在美国租车自助旅游是最方便的旅行方式，但是对于在美国租车规定不熟悉的国人，出发前就必须先做好功课，事先了解美国租车的规定及程序。在出发前，最好先上网站预订要租的车，节省时间及金钱。
租车的种类划分
美国的租车公司依车的大小及排气量将车分为经济型（Economy）、小型车（Compact）、中型车（Mid-Size）和大型车（Full-Size）等各等级，这些车型最大的区别就是后备厢容量的不同。
租车年龄限制
租车公司的年龄限制通常是18岁或25岁，大部分的公司年龄限制都是25岁，有些地区的租车公司会租给未满25岁的客人，但是要多付钱才能租得到。如果大型连锁租车公司不租给你，你可以试试当地的小型租车公司，这方面的资料可看当地的电话簿。
取车须知
租车公司的取车地点通常有机场附近或非机场两种，机场附近取车比较方便，而且是全天24小时营业，所以费率会较非机场的地方稍微高些。机场附近的租车公司通常都提供免费专车接送顾客到达租车公司处办理租车手续。旅客只要在网站上订好车，到达租车公司后，选择保险，刷卡后，就可以办理取车。
如何来省钱
美国的租车费率多分成小时费率（通常是逾期归还时才适用）、平常日费率（多数公司为周一至周四，少数为周一至周五）、周末费率（多数为周四至周一）以及每周费率；而平均单价一般以周末费率最低，每周费率次之，平常费率次高，小时费率最高。如果旅行的时间弹性比较大，尽量将需要租车的行程安排在周四凌晨之后到下周二凌晨之前租车，价格会便宜许多。
想要租车省钱，Hotwire（www.hotwire.com/car/index.jsp）是不可不知的一个网站，和这家网站有合作的大都是诸如Herz、Avis等大型租车公司，价格要比直接去租车公司租车便宜一些。
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