中国骆驼之乡-阿拉善：贺兰山志

贺兰山西麓的阿拉善属于荒漠草原，它没有呼伦贝尔盟那样“风吹草低现牛羊”的广阔牧场，但物竞天择，这里特殊的自然环境与地貌特征却赋予了沙漠之舟——骆驼——以生存、繁衍的良好条件。故此，用“骆驼之乡”作为阿拉善的代称是恰如其分的。骆驼耐饥耐渴，其身躯高大，能负重致远，即使连续几日不吃不喝也照样载物跋涉。所以千百年来，在沙漠遍地、交通闭塞的贺兰山西麓地区，骆驼成为牧民和商旅最为理想的代步和运输工具。

在悠久的历史长河中，骆驼在北方游牧民族驯养的牲畜中，具有很高的地位，这完全是骆驼在生产生活中的价值所决定的。骆驼负重100多公斤，行走几天乃至十几天不吃不喝；作为骑乘工具可连续使用，出门时不必为其准备草料；骆驼产出大量奶汁、肉食、绒毛贡献人类，使用价值极大。它耐饥渴、耐恶境、耐粗饲，可采食直径1厘米以内的木质枝条；能喝其他动物不能下咽的苦咸水，最值得赞赏的是它能爬卧下来以降低高度，方便人类捆绑装卸重物。鉴于骆驼对人类的贡献和如此之多的特殊优势，北方游牧民族将其视为天赐之神物。

“骆驼之乡”阿拉善，全盟骆驼数量最多时达到25万峰，占全国骆驼总数的1/3以上。阿拉善草原总面积27万平方公里，荒漠戈壁占80%。牧草种类以“扎干”（梭梭）、珍珠、柠条、沙拐枣、沙蒿等29种灌木和半灌木牧草为主，也是骆驼主要采食的牧草。贺兰山西麓阿拉善左旗的乌力吉、银根、吉兰泰、敖伦布拉格等在历史上均有“万峰驼苏木”之称，家家户户都有养殖骆驼的传统习惯。

阿拉善地区的蒙古族人民甚至将骆驼作为神灵加以祭拜，世代传承，祭骆驼如其他民族祭火、祭土地、祭龙王等一样，有其悠久的历史。但阿拉善地区有所不同的是，他们不以神灵为主，而是以自己饲养的骆驼为对象，把骆驼实体当作神的化身和使者进行祭拜。蒙古族祭驼有别于一般意义上的宗教活动，更不是纯粹的迷信活动，而是信仰和务实的结合，是牧驼人的精神寄托。祭驼活动所展示的人性化内容，孕育了当地蒙古族忠厚善良、坚忍不拔的骆驼精神。祭驼活动所产生的“功臣驼”“骆驼赞”“祝颂词”“劝奶歌”等诗歌，隐含着温柔敦厚、知恩图报、弃恶扬善的朴素哲理，已成为民族凝聚和人文传承的载体。阿拉善蒙古族祭驼的内容非常丰富，每年要分三次举行，每次的形式和内容都不相同，一是祭儿驼，以种公驼为对象，主要体现骆驼身体健壮、良种永续的祈愿。二是祭母驼，以母驼为祈愿对象，祝愿骆驼多育幼畜，牧群兴旺。三是祭驼群，在秋季举行，由牧户各自祭拜，象征收获金秋。蒙古族祭驼以阿拉善双峰驼为对象，在阿拉善蒙古族牧户中普遍举行，牧驼户无一例外。(www.xing528.com)

贺兰山西麓的阿拉善地区的骆驼有沙漠型和戈壁型两种。沙漠驼结构紧凑，发育良好，头面清秀，眼大明亮，胸廓发育适中，腹大而圆，蹄大而圆，筋腱明显，毛色杏黄者较多，绒毛细密，粗毛比例较低。戈壁驼个体粗壮，全体发育充足，肌肉发达，颈长短适中，胸廓发育良好，四肢端正，紫色、杏黄色、土红色者居多。沙漠驼和戈壁驼都能在不同条件的荒漠戈壁中发挥特有的作用。骆驼依成长期的不同又可分为驼羔、青年驼、成年驼、老年驼等，以显示大小强弱。

（资料来源：阿拉善盟政协文史资料委员会编：《阿拉善往事（下）》，宁夏人民出版社，2007年。）