漠西蒙古的起源和历史发展

蒙古，始见《旧唐书·北狄传》，文中提到唐代北方有“室韦”诸部，其“蒙兀室韦”就是后世的蒙古初名。以后在宋、辽、金的史书中，先后称“萌古”“朦骨”“蒙古里”等。13世纪初，铁木真统一蒙古各部，建立蒙古汗国，被尊称为成吉思汗（元太祖）。其孙忽必烈（元世祖）继汗位后，于至元八年（1271年）建立元朝。元朝短命，97年后，被明太祖朱元璋打败，元末帝妥懽帖睦尔（元顺帝）撤出北京，退入大漠，恢复游牧生活方式，并在经过休养生息后，不断发动内犯，侵扰明朝北国边地，迫使明廷在北方从鸭绿江至嘉峪关一线，派驻总兵，设立九大军镇，史书称“九边重镇”，以防犯蒙古各部南下攻掠。明朝中叶以后，前元蒙古各部重新分化组合为三大部，即以瀚海为中心，居牧其北方者，称漠北蒙古（又称喀尔喀蒙古、外蒙古），其南曰漠南蒙古（又称察哈尔蒙古、内蒙古），明朝统称漠北、漠南二部为鞑靼或阻卜；其西称漠西蒙古（又称厄鲁特蒙古、青海蒙古）。在族源上，大体上漠北、漠南蒙古多为太祖成吉思汗之后裔，史称“世姻帝室”，而漠西蒙古者，则多系“元之旁支”或“元之臣仆”的后裔，具体来说系出自明代瓦剌等部之后。瓦剌在清代文献转音为“卫拉特”和“厄鲁特”。

明朝后期，漠南鞑靼土默特部首领俺答汗主张与明廷和好，被封为顺义王，北边一度得以安宁。但是顺义王死后，漠南元代小王子后裔插汉部（亦称察哈尔部）日益强盛，渐渐取代鞑靼部，成为新的霸主，从此打破了和平的局面，战火重新燃烧了起来。到明崇祯八年、后金（大清前身）天聪九年（1635年），后金大军攻灭插汉部，并将漠南蒙古诸部渐渐整合为六大集团——6盟（东4盟、西2盟），凡51旗、25部。各蒙旗的势力范围控制到明边山西、陕西、甘肃、宁夏四镇，其地域东抵吉林、黑龙江界，西至贺兰山，南界长城，北距瀚海，袤远数千余里。然而满洲国建立之初，漠南插汉（察哈尔部）蒙古小王子、林丹汗先后称雄，并联明抗清，终为清军所灭，时漠北、漠南蒙古均归顺于满洲。

此时，西蒙古各部统称为厄鲁特（或卫拉特），下分为四部：一曰准格尔部（初称绰罗斯部），治伊犁；二曰杜尔伯特部，治额尔济河；三曰土尔扈特部，治雅尔（塔尔巴哈台地）；四曰和硕特部，初治乌鲁木齐，后徙青海。再后于康熙年间，绰罗斯部被噶尔丹所篡，改称准噶尔部，并渐渐统一漠西蒙古四部，发动叛乱，把清廷作为敌对一方。(www.xing528.com)

厄鲁特（卫拉特）之和硕特部，祖源系元太祖成吉思汗胞弟哈萨尔之裔，十九世传至明末厄鲁特固始汗。该部自西域游牧至青海，其中一个分支游牧至阿拉善山（贺兰山）西麓地区，与大清的关系为叛服不定。清康熙十七年至三十六年（1678—1697年），噶尔丹率准噶尔部叛清，败亡。而固始汗很识时务，清初就已被封为“遵文行义敏惠固始汗”，当他再次率青海地区和硕特部诸台吉（贵族）纷纷归顺清廷后，受到康熙皇帝的格外优待，“诏封固始汗子达什巴图为和硕亲王，余授贝勒、贝子、公爵有差”。部分头人亦走出青海，开始率众向东部游牧。