蒙古，始见《旧唐书·北狄传》，“室韦”“蒙兀室韦”为其初名，后称“萌古”“朦骨”“蒙古里”等。13世纪初，铁木真统一蒙古各部，建立蒙古汗国，被尊称为成吉思汗（元太祖）。其孙忽必烈于至元八年（1271年）建立元朝。明灭元，残元退入大漠，但仍不断内犯，侵扰明朝北国边地，迫使明廷在北方沿边派驻总兵设立九大军镇，史书称“九边重镇”，以防犯蒙古各部南下攻掠。明朝中期以后，蒙古各部重新分化组合为三大部，即以瀚海为中心，居牧其北方者，称漠北蒙古，其南曰漠南蒙古，其西称漠西蒙古（又称厄鲁特蒙古）。在族源上，漠西蒙古出自明代瓦剌等部之后。瓦剌在清代文献中转音为“卫拉特”和“厄鲁特”。而在厄鲁特（卫拉特）之下又分为四部：准噶尔部、杜尔伯特部、土尔扈特部、和硕特部。游牧于贺兰山西部的阿拉善蒙古属于和硕特部，祖源系元太祖成吉思汗胞弟哈萨尔之裔，十九世传至明末厄鲁特固始汗。清康熙间，当噶尔丹率准噶尔部叛清时，固始汗却率和硕特部归顺清廷，清廷将贺兰山西部赐予厄鲁特（卫拉特）和硕特部居牧。因部落居贺兰山之侧，故转音为阿拉善，称阿拉善蒙古，又因地处河套以西地区，又称“西套蒙古”。康熙三十六年（1697年），正式在牧地设置阿拉善和（霍）硕特旗，因旗上不设盟，故称特别旗。固始汗子和罗理任旗长（札萨克）。贺兰山这支西套蒙古历代首领，世封王公，始终效忠于清廷，成为西部一支兴旺发达的蒙古部落。和罗理家族世代担任札萨克并人人授封为贝勒、王公显爵，共传九代十王，至达理札雅而止。旗府设在定远营城（今巴彦浩特市）。新中国成立后，阿拉善旗的行政区划几经变更，今属内蒙古自治区阿拉善盟，下辖阿拉善左旗、阿拉善右旗、额济纳旗，其中沿贺兰山西麓一带为阿拉善左旗。(www.xing528.com)
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