贺兰山志-匈奴部落兴衰，北方游牧部族的命运

从贺兰山岩画和水洞沟考古的研究中得知，远古时代，今黄河上游的河套地区和贺兰山两侧曾是众多游牧部落劳动、生息、繁衍的家园，大大小小的部落出出进进、分分合合，名称也不断变化着。正如《晋书》所述：“总谓之北狄……夏曰薰鬻，殷曰鬼方，周曰猃狁，汉曰匈奴。”

匈奴是北方游牧部族的异代异呼，史书亦以“胡”称之。《史记》说他们是“夏后氏之苗裔也”，已知其始祖名曰淳维。经过千余年传至头曼单于（最高首领）时，势力范围从大漠南下越过贺兰山，发展到黄河上游的河南地，即今大河套地区。秦始皇三十二年（前215年），始皇曲解“亡秦者胡也”的谶语，“使蒙恬将三十万之众北击胡，悉收河南地。因河为塞，筑四十四县城临河，徙适戍以充之”，迫使“匈奴不敢饮马于河”。时宁夏北部山河之间称“北河”，在这里开始兴办引黄灌溉水利以推广农业生产。秦始皇三十六年（前211年），“徙民于北河、榆中”，是农业经济大发展的开端。其时河东地区除原有的朐衍县之外，又在黄河东岸增设一个富平县，二县均隶属于北地郡；河西的贺兰山东麓一带为秦朝的非巩固疆域。

汉朝新立，经过楚汉之争战乱，中原百废待兴，国力衰弱，而北方却出现一个强大的众胡氏族部落联盟的奴隶制军事政权——匈奴汗国。汉初在匈强汉弱的情况下，中央政府不得不采取和亲、岁俸、开市等政策，争取宝贵时间，积极做好反击的准备工作。

汉文帝初年，从河西走廊到贺兰山地区再到鄂尔多斯草原的广大地方，成为匈奴右贤王和属下休屠王、浑邪王的控制范围，宁夏和内蒙古西部、陕北一带均归休屠王管辖。汉文帝前元十四年（前166年），“匈奴单于十四万骑入朝那、萧关，杀北地郡尉卬，虏人民畜产甚多，遂至彭阳。使奇兵入烧回中宫，候骑至雍甘泉”，而且由宁夏“去长安近者七百里，轻骑一日一夕可以至”。这说明匈奴入侵汉廷京都长安的主要军事路线是翻越贺兰山，通过宁夏直达长安，足见宁夏和贺兰山在汉代的抗匈战争中，具有非常重要的战略地位，当然也就是戍边和农业开发的重点地区。于是贺兰山东麓、黄河两岸这片肥沃的土地，成为著名的农业开发区，史书称之为“新秦中”，寓意再造一个“八百里秦川的新关中”。由于移民的大量迁入，农业经济的高度发展，仅黄灌区黄河两岸的行政建置，从秦朝的富平一县，迅速增加到了4个县——灵武县、灵州（洲）县、廉县和眴卷县。西汉时期今宁夏全境的在籍人口（主要是移民），可能达到14万之多。(www.xing528.com)

汉武帝执政以后，一改被动防御匈奴为主动反击的政策，在他当政期间，发起主动反击战约18次，其中不少战役是从宁夏过黄河，越贺兰山，直捣匈奴后方而取胜的。经过汉军的反复打击，匈奴诸部或降或远遁。“漠南无王庭”时，活跃在贺兰山外的右匈奴浑邪王杀休屠王，并率4万余众归降汉朝。汉廷于西北沿边一带设置5个匈奴属国，安置降众，其在今宁夏境内名曰北地属国（后改名安定属国）。从此贺兰山内外进入和平发展时期，“数世不见烟火之警，人民炽盛，牛马布野”。这种和平环境持续六七十年之久。

经过新莽、东汉200余年，北方的匈奴汗国渐渐分裂为南、北匈奴两大部，中央政府采取助南匈奴、抑北匈奴的政策，引起北匈奴的不满而不断内犯。汉廷对匈奴进行反击战并取得胜利。最后在汉军和南匈奴、东乌桓、东北鲜卑和西域诸国的联合打击下，北匈奴在漠北无法立足，大部分西迁，而南匈奴也不断内迁，融入汉族和其他民族。时东北鲜卑各部乘机西进，占领漠北，并吞北匈奴余部，代替匈奴成为大漠新的霸主。而羌族也伺机东进，大批直入宁夏平原。