《淮南子》的核心内涵：道治天下

君主，历来是中国传统政治发展的核心要素，这对《淮南子》而言，也是如此。作为王朝兴衰存亡的政治关键，专制君主是否具有良好的政治才能，尤其是能否体现出“清净恬愉”“廉俭守节”的内在修养，这从根本上决定了现实政治的发展趋势。《淮南子》认为：“夫水浊则鱼噞，政苛则民乱”^[9]，如若专制君主在政治上试图“以其位，达其好憎，以其威势，供嗜欲”^[10]，只知“狡躁康荒，不爱民力”，就必然导致“民力竭于徭役，财用殚于会赋，居者无食，行者无粮，老者不养，死者不葬，赘妻鬻子，以给上求，犹弗能赡”^[11]的悲惨景象，其结果只能是“君为无道，民之思兵也，若旱而望雨，渴而求饮”^[12]，促使王朝政治陷于风雨飘摇之中，走向彻底的衰败。因此，推动专制君主“处静以修身，俭约以率下”^[13]，实现“廉君”政治，就自然成为《淮南子》廉政观的首要内涵。对此，《淮南子》有着深入的政治思考，试图在“反秦与袭秦的双重倾向”^[14]中深刻以秦王朝的历史教训为鉴，从正、反两个方面对西汉统治者提出明确的“廉政”要求，推动其在道家化的“内圣外王”中实现王朝的长治久安。

对《淮南子》而言，秦王朝作为反面典型，其廉政教训至为深刻，必须在政治思想上给予反思和借鉴。在《淮南子》看来，一方面，秦王朝的统治者“高为台榭，大为苑囿，远为驰道，铸金人，发适戍，入刍槁，头会箕赋，输于少府”^[15]；而另一方面，则是“秦王之时，或人葅子，利不足也”^[16]，这种强烈的现实对比，既充分彰显出秦王朝的政治暴虐性，也深刻反映出统治者自身的肆欲性。因此，历史地看，秦王朝政治的最大失败之处不仅在于任法滥刑，穷兵黩武，更在于统治者穷奢极欲，享尽荣华，完全不顾惜民力，也不以百姓之生死存亡为念，以致民心丧尽，邦国覆灭。由此可见，对于专制王朝的现实发展而言，统治者在政治上能否清净无为、节省嗜欲，就成为决定王朝命运的关键所在，正所谓君廉则国兴，君贪则国亡。“秦皇帝得天下，恐不能守，发边戍，筑长城，修关梁，设障塞，具传车，置边吏。然刘氏夺之，若转闭锤”^[17]，这在《淮南子》看来，其中的必然性就在于统治者自身的廉政素养。对于西汉统治者来说，正是由于其在现实中反秦之道，易秦之政，坚持“清静无为”“廉俭守节”的政治路线，实现“刘氏持政，独夫收孤，财有余也”^[18]的良政发展，使民众能够获得生存与发展的基本条件，所以才能“因民之欲，乘民之力”，“为天下除害，而与万民共享其利”^[19]，最终取秦而代之，建立刘汉王朝。正是基于秦王朝之类的反面教训，《淮南子》对一切统治者的非“廉”行为都持批评和否定的看法，坚决反对现实政治出现“万民愁苦，生业不修”的消极状态，始终强调专制君主应该具有深厚的廉政修养，能够如圣人那样践行“能有天下者，必无以天下为也”的政治原则，克制“贪污之心”，“量腹而食，度形而衣，节于己而已”。^[20]

如何才能真正有效促使专制君主践行“廉政”，《淮南子》也有着基于黄老道家思想的正面认识，这在其“清净无为”“返性于初”的政治主张中得到充分体现。其一，《淮南子》主张应该避免各种“嗜欲”对君主内在之“性”的消极影响，认为“清净恬愉，人之性也”^[21]，但“人性安静，而嗜欲乱之”^[22]，这对统治者尤为如此。因此，《淮南子》主张专制君主应该“心常无欲”，“形常无事”，能够在政治实践中“游心于恬，舍形于佚”^[23]，避免“嗜欲者，性之累也”^[24]造成的政治恶果。其二，《淮南子》也主张君主应该在克制“嗜欲”中注重自身的廉政修养，能够在政治实践中“除其嗜欲，损其思虑”，做到“清明而不暗，虚心而弱志”。只有如此，君主才能“适情性则欲不过节”^[25]，真正做到“约其所守则察，寡其所求则得”，最终实现“心和欲得则乐”的理想状态。其三，《淮南子》还主张君主在政治上应该“与道合一”“清净无为”，在“富贵广大，守之以俭”^[26]中推动现实政治的清廉发展。一方面，《淮南子》憧憬“和顺以寂漠，质真而素朴”，“在内而合乎道，出外而调于义”^[27]的政治理想，认为君主只有深悟“静漠者，神明之定也；虚无者，道之所居也”之哲理，才能在真正践行“节省嗜欲”“清净无为”的廉政原则，与民休息，利其发展；另一方面，《淮南子》凸显出君主的廉政表率作用，认为：“人主之居也，如日月之明也，天下之所同侧目而视，侧耳而听，延颈举踵而望也”^[28]，因此君主应该“处静以修身，俭约以率下”，在“清净无为”中实现“静则下不扰矣，俭则民不怨矣”^[29]的良政发展。(www.xing528.com)

概而言之，对专制君主在现实政治中的廉政作用及影响，《淮南子》的认识理性而深刻。从秦王朝之类“非廉”的政治教训中，《淮南子》更加明确“君廉”在其廉政观中的核心地位，并进而试图通过黄老道家思想来“驯化君主”，促使统治者具有“清净无为”“廉俭守节”的廉政信念，强化其“内圣”之功，以此来推动君主政治走向“闲居而乐，无为而治”^[30]的理想状态。历史地看，《淮南子》这种“君廉”思想对当代中国政治发展不无启示价值，在很大程度上，能够警醒执政者，促其深刻认识到“廉俭守节”，勤政为民的廉政思想。“为治之本，务在于安民”，而安民之要，则在省事，“省事之本，在于节欲”^[31]，因此只有执政者始终能够以民为本、清廉执政，才能“必得人心也”，从而推动国家政治更好地走向和谐发展。