刘长与西汉皇权继承关系的新阐论

对淮南王刘长是否为刘邦亲子的探讨，除上文结合王云度先生的观点所作的辩驳性分析外，还可以从西汉前期皇权传承中刘长的继承资格、汉文帝与淮南王刘长的关系两个方面来进一步阐析，以此充分揭示刘长确为刘邦“亲子”的历史事实。

在中国古代家天下的政治发展中，皇权传承历来与家族血统密不可分，而血统的纯正性和嫡系性一般都是决定皇权归属的关键因素，也是确保王朝政统平稳衔接、传承有序的根本条件，因此从皇权传承的政治考量中，也就能清楚辨识出相关皇族成员的血统性质。淮南王刘长与汉高祖刘邦的血亲关系，可以从西汉前期皇权传承的政治形势中得到明证。

公元前180年，在临朝称制八年之久的吕后病逝后，陈平、周勃等汉廷元老重臣发动政变，剪除诸吕，复兴刘氏。随之而来的，就是对新的皇位继承人的选择。在决定皇位归属的讨论中，陈平、周勃等人对刘邦的多位后裔进行过审慎的商议，其中就曾有过“欲立淮南王”的考虑，但是最终经过权衡，还是放弃了，原因是“以为少，母家又恶”^[36]。也就是说，在陈平、周勃等人看来，淮南王刘长确实具有继承西汉皇权的资格，而这在血统意义上并无疑问。刘长最终之所以未被确定为皇位继承人，这只是因为和其他候选人相比较，他的年龄偏小（刘长时为18岁），特别是刘长母亲赵氏的家族十分卑微，出身并不很好，其母只是赵王张敖送给刘邦的美人，没有官方正式的名分，所以在大臣们眼中，这样的“母家”太“恶”，影响到皇权的尊严。与此正相反，陈平、周勃等人选择文帝刘恒时，就明确指出：“代王方今高帝见子，最长，仁孝宽厚。太后家薄氏谨良”^[37]，认为和淮南王刘长相比，二者虽然都是刘邦之子，但后者在年龄、性格、母家等方面具有明显优势，更为适合。从中可见，淮南王刘长虽然没有获得继承皇位的机会，但是陈平、周勃等人否定的理由并不是他的血统，而是年龄和母家因素。如果刘长与刘邦的血亲关系存在疑问，那么陈平、周勃等人在商议中必然会明确指出，就如他们一开始就提到过的：“少帝及梁、淮阳、常山王，皆非真孝惠子也。吕后以计诈名他人子，杀其母，养後宫，令孝惠子之，立以为后”^[38]，在政治上废除当时仍然在位的少帝，除了对吕氏政治因素的彻底消除，一个最关键的原因即是少帝血统之不“真”。在西汉皇权传承的重大政治时刻，淮南王刘长的血统问题不是个问题，这本身就很能说明问题，如果存在任何一点的血统疑问，那么陈平、周勃等人必然会对此有所反应，而绝非毫无提及。

不仅陈平、周勃等人没有过对淮南王刘长与高祖刘邦血亲关系的怀疑，而且连文帝刘恒也没有过这种怀疑。文帝元年正月（公元前179年），朝廷有司提出“蚤建太子”的建议。而汉文帝在其答复中，又一次明确提及淮南王刘长的皇位继承资格问题。文帝说：

楚王，季父也，春秋高，阅天下之义理多矣，明於国家之大体。吴王於朕，兄也，惠仁以好德。淮南王，弟也，秉德以陪朕。岂为不豫哉！诸侯王宗室昆弟有功臣，多贤及有德义者，若举有德以陪朕之不能终，是社稷之灵，天下之福也。今不选举焉，而曰必子，人其以朕为忘贤有德者而专於子，非所以忧天下也。朕甚不取也。^[39](www.xing528.com)

在这段话中，汉文帝就皇位继承资格，先后直接提到楚元王刘交、吴王刘濞和淮南王刘长，清楚地指出“淮南王，弟也”，认为刘长在家族内部也是最具有皇位继承资格的被“选举”人之一。试想，如果淮南王刘长的血统存疑，汉文帝岂会在涉及皇位继承问题的严肃谈话中对其明确提及，并肯定其皇位继承资格。由此可见，淮南王刘长与刘邦之间的血亲关系问题，对汉廷君臣而言，其确定性是显而易见的，不容否定和质疑。

作为诸吕之乱后高祖刘邦仅存的二子，汉文帝对淮南王刘长的复杂情感也显示出二者之间血亲关系上的真实性。在即位初期，文帝将刘长视为“秉德以陪朕”的兄弟，而刘长也自以为和文帝关系“最亲”，不仅在打猎时不顾君臣礼制“与上同车”，而且“常谓上‘大兄’”。虽然刘长“骄蹇，数不奉法”，但文帝“以亲故，常宽赦之”，甚至发生刘长刺杀辟阳侯审食其的严重事件，文帝最终还是“伤其志，为亲故，弗罪也”^[40]。在刘长以后因涉嫌谋反案件被严厉惩处，乃至于废王贬黜蜀地“不食死”后，文帝表现出极大的痛苦之情，“上哭甚悲”^[41]。此后，“卒亡淮南王”的“杀弟”之名，在某种程度上成为文帝一生的心病。文帝八年（公元前172年）的时候，时隔两年，文帝不顾贾谊“夫擅仇人足以危汉之资，于策不便”^[42]的谏言，“怜淮南王”^[43]，最终还是封其四子为侯。文帝十六年（公元前164年），时隔又过八年，文帝仍“怜淮南厉王废法不轨，自使失国蚤死，乃立其三子”为王，“皆复得厉王时地，三分之”^[44]。从汉文帝一生对淮南王刘长始终有所“怜”的情感态度来看，如果不是具有真实无疑的血亲关系，那么这种情感就很难得到合理的解释了，其中实际上蕴含着文帝在血缘基础上形成的亲近包容刘长的长兄情怀。

在西汉前期的皇权政治中，淮南王刘长曾经具有特殊的政治影响，被汉廷公卿大夫视为最有资格的皇位继承人之一，并且与文帝刘恒之间形成极为密切的政治关系，而不论是汉廷公卿大夫，抑或是文帝，在《史记》《汉书》的相关记载中，都从未表露出对刘长与刘邦血亲关系的丝毫怀疑和否定，而是将此始终作为有关淮南王刘长问题讨论的不言而喻的前提。在血缘宗法关系极为严明的秦汉时代，这就已经充分证明刘长为高祖刘邦“亲子”的不争事实。