山羊是很早以前由野山羊驯化而来的，根据一些考古学者的研究和出土文物、洞窟壁画等证明，远在7000年前的新石器时代，在中亚细亚山羊已被驯化为家畜。这说明，我国饲养山羊的历史很悠久。
我国是一个多高原和多山地的国家，从地势上来看，海拔500m以上的地面约占全国土地面积的80%以上，仅东部地区地势在500m以下，而这些地区也多丘陵起伏。高原、山地和丘陵合计占全国土地面积的66.1%，其中，高原占10.9%，山地占43.5%，丘陵占1.7%。全国平原面积占33.9%。山羊是分布范围最广的家畜，在不同海拔、不同气候条件、不同经济类型区域皆有分布，但多集中在坡度较大和灌木较多的山区，牧区多集中在气候干旱和天然草场稀疏的荒漠地区，在平原农区采取舍饲和拴牧，牵放饲养。山羊的生活力很强，嘴尖唇薄，不仅能嚼矮的牧草，而且喜食灌木枝叶，觅食能力很强。在一定程度上讲，山羊既耐寒又耐旱，既耐热又耐湿，适应幅度广。由于各地区生态条件有显著差别，在长期自然选择的共同作用下，不同地区都形成了各地的山羊品种。
我国迄今饲养山羊只数达19500万只左右，以河南、内蒙古、四川、山东、西藏、云南省区较多，在600万只以上；在300万只以上的省份有河北、山西、陕西、江苏、新疆、甘肃、安徽、贵州、青海、湖北等。
我国山羊品种资源丰富，按山羊品种产品用途分类，可分为普通山羊（土种山羊）、绒用山羊、裘皮山羊、羔皮山羊、肉用山羊、乳用山羊。在山羊品种资源上，我国缺少毛用山羊（安哥拉山羊）品种。各地经选育出的地方山羊达30余个。(www.xing528.com)
贵州省地处亚热带，具有很多山地和丘陵，草山草坡多，具备发展山羊养殖的有利条件。
贵州省历来有饲养山羊的习惯，在长期的饲养过程中，形成了贵州省特有的地方山羊品种，如贵州白山羊、贵州黑山羊、黔北麻羊，在贵州省各地均有饲养，现总数达390余万只。同时，贵州省还引进一些乳用、毛用、裘皮用山羊品种进行饲养，如萨能山羊、吐根堡山羊、安哥拉山羊、中卫山羊等。
近年来，贵州省引进大型肉用山羊品种（如波尔山羊、南江黄羊）对贵州省山羊品种进行改良，已取得较好的效果。
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