（一）我国饲养羊的类型
我国饲养的羊有绵羊和山羊两种类型。绵羊和山羊在动物分类上是不同属、不同种的两类羊。它们分别属于绵羊属—绵羊种与山羊属—山羊种。所以绵羊和山羊的区别主要表现在起源、外形、生理和习性等方面。
1.起源区别
现在家养的绵羊和山羊都是由野生的绵羊和野生的山羊驯化而来的。野生绵羊称为盘羊，现有6种；野生山羊有捻角山羊等5种。
2.外形区别
绵羊的额部较平，鼻梁骨突起，角呈螺旋形，横切面多呈方形，颌下无胡须，颈下有肉垂，尾长而垂，被毛细长而有弯曲，体型丰满；山羊的额隆起，鼻梁骨平直，角呈镰刀状，常常带有尖锐的前缘，角基靠拢较近，角的横切面呈三角形，颌下有胡须，颈下多肉垂，尾短小扁平与背部平行，被毛粗刚，无弯曲，体型消瘦。
3.生理区别
绵羊有眼下腺、趾间腺、鼠蹊腺，肌肉与皮下脂肪组织发育较好，内部器官沉积脂肪少，不分泌癸酸膻气，红细胞比山羊少而直径大，性成熟晚，发情不明显，除湖羊之外均为季节性发情；山羊没有眼下腺、趾间腺、鼠蹊腺，肌肉与皮下脂肪组织发育较弱，内脏器官沉积脂肪多，发情时分泌癸酸膻气，红细胞较绵羊多且直径小，性成熟早，发情明显，发情不受季节限制，可四季配种繁殖（乳用山羊除外）。
4.习性区别
绵羊温顺，不喜攀登，喜食细茎多叶的牧草，一般无角斗习惯；山羊精灵，性喜攀登，喜食幼嫩的灌木枝叶，好角斗。
由于绵羊与山羊有种间差异，因此饲养方式也有所不同。在生产实践中应将绵羊与山羊区分开来，按绵羊、山羊的不同特点给予不同的喂养方式和配种安排，才会取得好的效果，有助于养羊业的发展。
（二）山羊品种的经济类型与特点
在山羊生产实践中，按其经济用途来分，山羊品种有乳用型、肉用型、毛用型、绒用型、皮用型、兼用型等。(https://www.xing528.com)
1.乳用型山羊品种
这是一类以生产山羊乳为主的品种。乳用山羊的典型外貌特征是：具有乳用家畜的楔形体型，轮廓鲜明，细致紧凑型表现明显。产乳量高，乳的品质好。
2.肉用型山羊品种
这是一类以生产山羊肉为主的品种。肉用山羊的典型外貌特征是：具有肉用家畜的“矩形”体型，体躯低垂，全身肌肉丰满，细致疏松型表现明显。早期生长发育快。产山羊肉量多，肉质好。
3.毛用型山羊品种
这是一类以生产山羊毛（马海毛）为主的品种。毛用山羊的典型外貌特征是：全身披有波浪形弯曲，长而细的羊毛纤维，体型长呈圆形，背直，四肢短。产马海毛多，毛质好。
4.绒用型山羊品种
这是一类以生产山羊绒为主的山羊品种。绒用山羊的外貌特征是：体表绒、毛混生，毛长绒细，被毛洁白有光泽，体大头小，颈粗厚，背平直，后躯发达。产绒量多，绒质好。
5.皮用型山羊品种
这是一类以生产裘皮与猾子皮为主的品种。皮用山羊的外貌特征是：体表着生长短不一的、色泽有异的、有花纹和卷曲的毛纤维。青山羊具有“四青一黑”的特征；中卫山羊具有头型清秀、体躯深短呈方形的特征。这类山羊品种都以毛皮品质具特色而驰名于世。
6.兼用型山羊品种
这是一类具有两种专有性能，既产肉又产乳或既产肉又产皮为主的山羊品种。兼用型山羊的外貌特征介于两个专用品种之间。体型结构与生理机能，既符合乳用型山羊体型，又具有早熟性、生长快、易肥的特点。这种山羊生产的肉质好，味道可口；生产的皮主要是板皮，质量好。
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