尽管研究证实了N-APPJ对浮游形式的牙龈卟啉单胞菌的灭活作用,然而在实际情况下,牙龈卟啉单胞菌通常是以生物膜的形式存在的,由于生物膜的保护作用,牙龈卟啉单胞菌不易被抗菌剂杀灭,这也是导致慢性牙周炎等疾病的主要原因。对于生物膜相关的细菌感染疾病的常用治疗手段是用抗生素,但是细菌生物膜对于抗菌药物和宿主的防御体系具有天然的抵抗力,再加上耐药因子的传播,特别是随着抗生素的广泛应用、耐药菌株异常增加,使得传统抗生素的疗效有限。为此,基于以上因素,下面就N-APPJ对于牙龈卟啉单胞菌生物膜的作用深度展开进一步研究。
首先按标准流程培养牙龈卟啉单胞菌生物膜。所采用的等离子体装置与2.3.1节相同,采用脉冲高压驱动,其工作电压幅值为8kV,频率为10kHz,脉宽为1600ns。采用的工作气体为He+1%O2混合气体,气体流量为1L/min。喷嘴末端距样本的间距为1cm。实验分对照组和等离子体处理组,其中,对照组仅利用气流(无等离子体)处理5min,处理组则利用等离子体处理5min,每组实验重复三个样本。图2.3.3给出了N-APPJ处理牙龈卟啉单胞菌生物膜的照片。
图2.3.3 等离子体射流作用于牙龈卟啉单胞菌生物膜的装置图和实物照片[63]
共聚焦激光扫描显微镜(confocal laser scanning microscope,CLSM)是以激光作为激发光源,采用光源针孔与检测针孔共轭聚焦技术,对样本进行断层扫描,以获得高分辨率光学切片的荧光显微镜系统。
扫描电子显微镜(scanning electron microscope,SEM)简称为扫描电镜,它是利用细聚焦的电子束轰击样品表面,通过电子与样品间的相互作用产生的二次电子、背散射电子对样品表面或断口形貌进行观察和分析。
N-APPJ处理前后牙龈卟啉单胞菌生物膜的三维CLSM 照片如图2.3.4所示。其中图2.3.4(a)、(b)分别为对照组和5min等离子体处理组的结果。图中绿色代表活细胞,红色代表死细胞。从图中可以看到,对照组样本完全呈绿色,而N-APPJ处理组则几乎全是呈红色的死细胞。这说明5 min的等离子体处理对牙龈卟啉单胞菌生物膜有着十分好的灭活作用。
生物膜具有多层结构。而图2.3.4(b)只表明N-APPJ能有效杀死生物膜表层的细菌,那么对于更深层的细菌,N-APPJ灭活效率究竟如何? 为了获得N-APPJ对生物膜更深层处的细菌的杀菌效果,进一步采用逐层扫描分析,其中CLSM 的扫描步长为1μm。由于该细胞生物膜厚度约为15μm,因此共扫描了15层。不同层的二维CLSM 照片如图2.3.5所示。由于单个牙龈卟啉单胞菌的尺寸约为0.3μm×0.8μm×0.3μm,因此牙龈卟啉单胞菌的生物膜实际约有30层,即每层图像包含大约2层牙龈卟啉单胞菌细胞。
图2.3.4 牙龈卟啉单胞菌生物膜的三维CLSM 照片[63](www.xing528.com)
绿色表示活细胞,红色表示死细胞
图2.3.5 不同层的牙龈卟啉单胞菌生物膜的二维CLSM 图像[63]
(a)~(d)为对照组;(e)~(h)为N-APPJ处理组。绿色表示活细胞,红色表示死细胞
由图2.3.5可以看出,生物膜的细胞密度从第11 层开始逐渐减小,这是由于底层细菌生存环境恶劣、营养匮乏的缘故。对于对照组,扫描结果显示从第1层到第10层几乎无死亡细胞,而极少数死细胞(红色)出现在第11层以后。由于气体首先是与顶层生物膜接触,但从第1层到第10层几乎无死亡细胞,因此可以得出结论,即从第11层开始所观察到的死亡细胞很可能是由于缺乏营养导致的自然死亡,而气流自身对牙龈卟啉单胞菌生物膜没有影响。
N-APPJ处理组的扫描结果如图2.3.5所示。可以看出,细胞数量同样从第11层开始减少,这与对照组的扫描结果是一致的。然而,染色结果表明,经过5min的N-APPJ处理,牙龈卟啉单胞菌生物膜(1~15层)内的所有细菌几乎全部死亡。因此可以得出结论:等离子体可以穿透至少15μm 的牙龈卟啉单胞菌生物膜,并杀死其中的细菌。
为了更加直观地了解生物膜的结构形态,进一步使用扫描电镜技术对牙龈卟啉单胞菌生物膜进行了观察。图2.3.6 为对照组和N-APPJ处理组的SEM 图像(1000倍放大)。可以看出,对照组的牙龈卟啉单胞菌活细胞呈球杆状,并相互连接在一起形成致密的生物膜结构。而经N-APPJ处理的牙龈卟啉单胞菌生物膜如图2.3.6(b)所示,其层状结构明显消失,单体细胞呈萎缩状或碎片化,并且上层细胞由于等离子体的刻蚀作用而破裂消失,这与CLSM 扫描结果相符。
图2.3.6 牙龈卟啉单胞菌生物膜的SEM 图像[62]
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