《庄子哲学思想论纲：儿子的境界与道德》

《庚桑楚》篇记载，南荣趎曾向老子请教“卫生之经”，即护养生命的道理。老子回答说：“护养生命的道理，能使精神与形体合一吗？能不分离吗？能不卜筮便知道吉凶吗？能止于分内吗？能适可而止吗？能不外求而反求自身吗？能无拘无束吗？能纯真无知吗？能像‘儿子’一样吗？‘儿子’整天号哭而嗓子却不沙哑，这是和气醇厚的缘故；整天握拳而手却不僵曲，这是持守本性的缘故；整天睁着眼睛看东西却不眨眼，这是心不外驰的缘故。行动时不知道自己要往哪里去，安处时不知道自己在做什么，顺万物之自然，与万物同其波流。这就是护养生命的道理。”南荣趎说：“那么，这就是至人的境界了吗？”老子说：“不是的。这只不过是像化冰解冻那样消除了内心的执滞，还够不上是至人的境界。要是至人，他与人同食，与天同乐，不因为外部的人、物、利、害而干扰自己的内心，不与人一起标立怪异，不与人一起谋划，不与人一起从事于俗务，无拘无束而去，纯真无知而来。这就是护养生命的道理了。”南荣趎说：“这就是最高的境界了吗？”老子说：“还不是啊。我刚才告诉你说：‘能像“儿子”一样吗？’‘儿子’活动时不知道自己在干什么，行动时不知道自己要往哪里去，身体像枯木而心灵像死灰。像这样，祸也不来，福也不来。既然没有祸也没有福，哪里还会有人灾呢？”

老子告诉南荣趎，要护养生命，不受外物的干扰，就必须像“儿子”一样。很明显，这里所说的“儿子”就是指“婴儿”、“婴孩”。那么为什么要效法婴儿呢？从老子的回答可知，这是由于婴儿具有醇和、自然、无知、无欲、内守本性、心不外驰等特点。的确，初生的婴儿就像白纸一样纯洁无暇、天真烂漫，他们的一切行为都是自然而然、毫无心机的，绝对没有世俗中的矫揉造作、虚伪欺诈、追名逐利等恶习。然而，当南荣趎问修养“儿子”之道是否能臻于至人之境时，老子却作了否定。那么，这是否说明老子以至人境界为高，而以“儿子”境界为低呢？答案是否定的。其实，这不过是老子防止南荣趎产生执著心而采用的“得鱼忘筌”、“随说随扫”的教诲方式而已。正因为如此，当南荣趎问至人境界是不是最高的境界时，老子又作了否定，而否定之后却又重新回归到对“儿子”之德的描述。因此这个故事反映出，庄子不仅把“婴儿”视为修道的门径，同样也视为得道的象征。

庄子对“儿子”境界的推崇，受到了老子的影响。在《道德经》中，老子数次提到“婴儿”，如脍炙人口的“专气致柔，能如婴儿乎”（十章），“沌沌兮，如婴儿之未孩”（二十章），“常德不离，复归于婴儿”（二十八章）等。老子有时又称“婴儿”为“赤子”，如《道德经》第五十五章提出“含德之厚，比于赤子”。“婴儿”也好，“赤子”也罢，都是隐喻道德厚重、自然无知、淡泊无欲、柔弱无为的德性，这与庄子的“儿子”的内涵基本上是一致的。不仅如此，老子还描述“赤子”说：“毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而朘（zuī）作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。”意思是说，“赤子”不会受到毒虫、猛兽、凶鸟的攻击；他虽然筋骨柔弱，而拳头却握得很牢固；虽然不知道男女交合之事，而小生殖器却时常勃起；虽然整天号哭，而嗓子却不会沙哑，这都是因为他精气充盈、德性淳和的缘故。由此看来，《庚桑楚》中老子对南荣趎所描述的“儿子”的握而不屈、哭而不哑等特点，或许是庄子对《道德经》的改写甚至是“抄袭”了。(www.xing528.com)

然而，庄子对“儿子”境界的推崇，有时并不一定使用“儿子”这一字眼。如《知北游》篇记载，当啮缺向被衣问道时，被衣说：“你端正你的形体，专一你的视觉，自然的和气就会浸润你的身体；收敛你的聪明，专一你的思虑，神明就会停留在你的身上。‘德’将会显示你的完美，‘道’将会成为你的居所，你纯真无识的样子就会像‘新生之犊’一样而于事无求。”这里，被衣要求啮缺端正、收敛身心，乃至做到像“新生之犊”一样。“新生之犊”就是初生的小牛犊，而“小牛犊”不就是“婴儿”之牛吗？因此，在隐喻质朴浑沌、天真无邪的道德境界的层面上，“新生之犊”与“儿子”的意义指向是一致的。

庄子对“儿子”境界的观照启示我们，每一个人都应当始终保持一颗童心，一份童趣，凡事要淡泊处之，自然处之，而不要太世故，太“圆滑”，太执著于于外在的利害。这样，各种人为的患害、烦恼就会远离我们，而不会干扰我们内心的平静，我们的生活必将充满阳光和欢笑。事实上，童心童趣不仅使人精神愉悦，而且有益于人的生命健康，这已经被许多长寿老人的养生秘诀所证实。