卜与筮是中国古代解决嫌疑、占问吉凶的两种方法。后人把二者合称“卜筮”，实际上它们并不相同。“卜”是钻灼动物的骨、甲，通过观察它们的裂纹以进行预测。殷周以来，龟壳成为最重要的卜具，并逐渐压倒了其他的骨卜方式，所以“龟卜”成为后人对“卜”的最直观的印象，《礼记·曲礼》中的“龟为卜”即是此意。“筮”是西周之后盛行的一种占问方式，它是对一定数目的蓍草排列组合，并配合《周易》的卦辞、爻辞等进行预测。《易传》中“大衍之数五十”一节所载即为它的具体的操作方法。由于龟与蓍草这两种道具在占卜中的重要地位，所以《易传》说：“探赜索隐，钩深致远，以定天下之吉凶、成天下之亹亹者，莫大乎蓍、龟。”《汉书·艺文志·数术略》亦把卜筮归为“蓍龟”类。一般而言，卜重“象”，筮重“数”。但在古代的占问中，不少是象数结合、卜筮并用的。
《庄子》中也有关于卜筮的内容。
首先是《田子方》中“文王佯卜”的故事。文王巡视臧地时，见到一位丈人在钓鱼。这个男子和一般人钓鱼不同，他虽然持竿垂钓，却无心于钓鱼。文王知道这个人绝非庸才，于是想把他提拔出来委以政事，却又担心大臣父兄不同意。最后打算放弃，又不忍心老百姓失去这么一个贤才。于是在一个早晨，他告诉大夫们说：“昨天晚上我梦见一位贤良之人，黑色的面孔，满脸胡须，骑着一匹杂色而蹄子红色的马，大声对我说：‘把你的政事托付给臧丈人，人民的灾病就可以平复了。’”大夫们惊异地说：“这是君主您的父亲在托梦给您啊。”文王说：“那么占卜一下吧。”大夫们说：“君主父王的命令，没有什么可怀疑的，又何必占卜呢！”于是文王顺利地把臧丈人接来，把政事委托给了他。臧丈人接受政事之后，对原来的典法制度没有作任何改变，也几乎没有新的法令出台。但当文王三年以后重新巡视此地时，发现士人不结朋党，长官不炫其德，四境之内没有不同的度量之器。士人不结朋党，表明国家的政令顺利执行；长官不炫其德，表明他们齐心合力、同心同德；四境之内没有不同的度量之器，表明诸侯没有人心存不轨。
由于臧丈人政绩突出，于是文王拜臧丈人为大师，并以臣子之礼问道：“这样统一、和谐的政治能推广到天下吗？”臧丈人默然不应，漫然不答，当晚就逃走了，从此再也没有音讯。
后来，颜回问孔子说：“文王还没有达到圣人的境界吗？他提拔臧丈人何必使用托梦的方式呢？”孔子说：“你别说了！文王做得太完美了，他不过是随顺众人之常情而已，你哪里能理解圣人的深意而妄自讥刺他呢！”
成玄英《庄子疏》说，这个故事中的臧丈人实指姜太公吕望。既然如此，庄子说臧丈人最后逃走了，不见了，自然也是寓言。值得注意的是，为了提拔臧丈人，文王并没有使用强制性的政令，而是顺应人情采取父王托梦的方式提出来。他不仅编造了一个梦，而且佯装让臣子们占卜梦的吉凶，以显示他做梦是真实的，不是杜撰的。但是，他梦中的父王形象是如此的明晰、逼真，父王的命令又直指臧丈人，如此直白的梦境哪里还用得着占卜呢？于是，臧丈人被顺利起用。从中不难看出，文王处理问题颇有技巧。在这个故事中，虽然占卜并未真正施行，但占卜在当时国事中的重要性可见一斑。
再看《则阳》中孔子与几位史官的一段对话。孔子问太史大弢、伯常骞、狶韦说：“卫灵公饮酒作乐，不问国家政事；捕猎禽兽，不参与诸侯会盟，他何以能称之为‘灵公’呢？”大弢说：“‘灵’是无道的谥号，正因为他荒淫无道，所以才称他为‘灵公’。”伯常骞说：“卫灵公有三个妻子，他们在同一个浴盆里洗澡。史鰌奉召而入，他急忙遮住身体，恭敬地接见史鰌。他轻慢起来是那么的随便，见到贤人是那么的肃敬，所以称他为‘灵公’。”狶韦说：“灵公死后，本打算葬在祖先的墓地，占卜却不吉利；葬在沙丘之地，占卜却是吉利的。往地下挖了数仞深，挖到一个石头棺椁，冲洗干净后发现上面有铭文，说：‘不必依赖子孙安葬，灵公可葬于此。’可见灵公的谥号为‘灵’是很久之前的天意，大弢和伯常骞二人怎么会知道这一点呢！”
古代帝王死后皆有谥号，谥号是对其一生功过的褒贬评定。在这段对话中，孔子向三位史官请教卫灵公的谥号问题。在孔子看来，卫灵公不配“灵公”的称号。于是，三位史官分别向孔子讲了自己的观点。从狶韦的回答可知，他认为卫灵公的谥号与占卜卫灵公的葬地有关。亦即，通过占卜，卫灵公埋葬在沙丘之地是吉祥的，而沙丘地下的石椁上早已有“灵公”的铭文，这就是卫灵公谥号为灵公的原因。狶韦的回答表明，占卜墓地位置是古代占卜的一项重要内容。(www.xing528.com)
谈到卜筮，不能不提《外物》篇“神龟之死”的故事。宋元君半夜梦见有一个人披头散发在侧门窥视，说：“我来自宰路之渊，作为清江的使者要出使到河伯那里，有一个叫余且的渔夫捕到了我。”宋元君醒来之后，让人占梦，占梦者说：“这是一只神龟。”宋元君问：“有没有一个叫余且的渔夫？”左右的臣子回答说：“有。”宋元君说：“快宣余且上朝。”第二天，余且来朝见。宋元君问：“你打渔时捕到了什么？”余且回答说：“我用网捕到了一只白龟，这只龟周圆五尺。”宋元君说：“把你的龟献上来。”余且把龟献给了宋元君。宋元君一会儿想杀掉它，一会儿想养活它，拿不定主意，遂让人占卜决定是杀还是不杀。占卜的结果是，“把龟杀掉用于占卜，吉利。”于是，宋元君杀掉了这只龟。果然，杀掉了这只龟后，“七十二钻而无遗策”，即用它占卜了七十二次没有一次不应验的。孔子说：“这只神龟能给宋元君托梦求救，却不能避开余且的渔网；它的智慧能达到占卜七十二次而无不应验，却不能逃避刳肠之害。如此看来，智慧也有困穷的时候，神灵也有不及的地方。一个人即使有再高的智慧，也比不上万人的智慧。就像鱼只知道畏惧吃鱼的鹈鹕鸟，却不知道畏惧大渔网。因此，只有去掉小聪明才能获得大智慧，只有去掉自以为善才能修成大善。婴儿生来不用师匠专门教便学会说话，这是由于他与会说话的人一起自然相处的缘故。”
孔子的话已经点出了这个故事的寓意，那就是人们只有放弃小聪明，才能涵养大智慧。否则，迟早会像神龟一样虽能算人如神，最终却把自己也算进去了。那么，什么是大智慧呢？在庄子看来就是不算计、不谋划，自然无心，无欲无为。道家关于小智与大智的区分可以追溯到老子。如《道德经》中所说的“智慧出，有大伪”、“绝圣弃智”、“民之难治，以其智多”、“以智治国，国之贼；不以智治国，国之福”等，其中的“智”都是指小智，是老子所反对的。与之相反，老子所说的“愚”、“昏”、“闷”、“浊”等则是绝弃小智、培养大智、冥符大道的意思。
在这个故事中，宋元君为了决定是否杀龟实施了占卜活动，白龟被杀后又用于占卜，且占卜了“七十二次”之多。除了这些，其中还透露出一些与占卜有关的信息。其一，“七十二钻”中的“钻”其实指占卜时的“钻龟”程序。一般而言，占卜前对龟进行“钻”、“凿”是为了使龟壳在灼烧时易于纵横开裂以观“象”预测。其二，神龟为白色之龟，或许说明白龟在古代是一种灵异之龟。比如，有些典籍中就有关于伏羲于蔡水得白龟的记载。其三，神龟虽神，却不能保全自己的性命，庄子对神龟的讽刺或许暗示了他对卜筮行为的批判。正如《庚桑楚》谈“卫生之经”时，庄子说：“能无卜筮而知吉凶乎？”这无疑反映了庄子对卜筮行为的排斥。
其实，《庄子》佚文中也有关于卜筮的内容。
一处是关于孔子和子路的故事。大意是孔子生病了，子路为孔子占卜免灾。孔子却对子路说：“你不用占卜了。我平时起居饮食严于律己，恭敬如斋戒、祭祀一般，如果说占卜的话，我占卜很久了。”《论语·述而》有段记载与此处大致相仿。所不同的是，此处是子路为孔子“卜”，而《述而》则是子路为孔子“祷”。不过，“卜”或“祷”都有祈福免灾的意思。那么，孔子为什么不让子路“卜”或“祷”呢？按照朱熹《四书集注》的解释，孔子作为圣人是不会有过错的，既然没有过错也就谈不上改过迁善，自然也用不着向天神地祇祈福免灾。换言之，只要德行高尚，所发生的一切都是上天安排，听天由命就可以了，“卜”或“祷”是没有用的。
还有一处是在公孙龙规劝梁君的故事中提到的。某日，梁君外出打猎，恰好看到一群白雁飞落在地上。当他拉开弓射雁时，看到路上有一个走路的人，于是他让这个人马上停下来，以免惊飞了雁群。但是，这个人并没有停下来，而是惊吓了雁群。梁君大怒，想用箭射死这个人，而陪同梁君打猎的公孙龙马上制止了梁君的行为。梁君气愤地说：“你不帮着我，怎么为此人求情？”公孙龙说：“宋景公在位的时候，有一年大旱，于是占卜求雨。占卜的结果是，必须杀人祭天才能下雨。宋景公马上下堂叩头祷告说：‘我之所以求雨，是为了老百姓。现在让我杀死老百姓求雨，还不如让我去死。’话音未落，天就开始下大雨了。这是因为宋景公的德行感动了上天。现在您因为行人惊吓了雁群就想射死他，与豺狼又有什么区别呢？”梁君高兴地说：“太好了！别人打猎都猎得禽兽，我打猎却猎得善言而归。”在这个故事中，公孙龙为了劝说梁君，提到了宋景公卜雨之事，指出重德爱民的重要性，颇具警世意义。
《庄子》佚文中提到占卜的这两处文字，似乎也有一个共同点，那就是“德”重于“卜”。毋庸讳言，孔子以“德”否定了卜的意义。宋景公的故事又何尝不是如此？宋景公没有按照占卜的结果去做，按理说应该是不祥的甚至是大凶的。然而，他却以自己的德行感动了上天，获得了吉祥。这说明，上天是福佑有德之人的。反过来说，一个无德之人哪怕他多么虔诚地占卜，都不会有好的下场。《庄子》佚文中出现的“德重卜轻”的思想与今本《庄子》是一致的。如前所言，今本《庄子》中也有排斥占卜的思想倾向。如果要进一步追问这种思想产生的原因，我们认为或许与殷周以来人文意识的崛起有关。据《尚书》等文献记载，周人具有非常明显的“明德”、“敬德”意识，甚至有“皇天无亲，惟德是辅”的提法。这说明在周人视野中人的地位提高了，神的地位削弱了，而这种意识必然会反映在战国时期的《庄子》中。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
