科学方法论
英文单词science(科学)的其中一个基本含义,可以追溯到14世纪的古英语和12世纪的古法语和拉丁语,意为“知识”。对亚里士多德而言,科学就是寻找关于事物起因的普遍真理。然而,这些起因是通过严密的演绎推理得来的,而不是通过经验观测所得。科学的进步是通过逻辑(更具体地说,是范畴逻辑)的实践实现的,而不是依靠实验。实验性证据可以是进行调查研究的起点,而它无疑也揭示了相应的普遍性,但亚里士多德认为,它无法揭示事物的起因。一个人的思维必须要将普遍的性质(即类型、种类)从对具体事物的观察中抽象出来,并以纯粹的精神方式对这些性质进行思考。
这种与现代科学相关联的实验,实际上最先出现在中东地区,体现在海什木(965—1040)、比鲁尼(973—1048)和阿维森纳的作品中,有趣的是他们三人都评注了亚里士多德。尼古拉·哥白尼于1543年出版的《天体运行论》被认为是15世纪、16世纪和17世纪科学革命的开端。而正是这场发生在西欧的革命,成为奠定现存各科科学的基石。
科学革命史上最重要的标志可能就是被称为“科学方法论之父”的弗朗西斯·培根(1561—1626),他是英国的科学家、律师、政治家和哲学家。在培根著名的作品《新工具》中,他提出了我们如今知晓的科学方法论的基本要素:观察、假设、预测、检验和改进。这本书的标题与亚里士多德的《工具论》——关于逻辑和三段论的论述,是亚里士多德在他的科学方法中所运用的工具——相关。在《新工具》中,培根论述了一种获得知识的新方法,其中包括新的工具和新的逻辑体系,培根相信这些方法要比亚里士多德的方法好。
这一系列照片是19世纪埃德沃德·迈布里奇所做实验的一部分,该实验旨在研究一匹飞驰奔跑的马是不是总是保持一只蹄子着地。(www.xing528.com)
参考阅读//
No. 83 范式转变 P170
弗朗西斯·培根提出了我们如今所知晓的科学方法论的基本要素:观察、假设、预测、检验和改进。
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