着眼于事物的黑暗面
历史上的佛陀乔达摩·悉达多（生于约公元前563年）曾这样概括自己的教义：“我描述的是苦（dukkha）和灭苦之道。”对追随他的信徒而言，没有哪个英语单词可以充分诠释“苦”这一概念的深度、广度和微妙之处。多年来，“苦”已经有众多翻译版本，其中“痛苦”（suffering）这个解释是最为常见的。每个解释都传达了“苦”的不同方面，而佛教本身更注重不断拓宽和加深人们对“苦”的理解。
在《佛教概论：教义、历史与实践》（An Introduction to Buddhism: Teachings,History and Practices）一书中，英文译者彼得·哈维（Peter Harvey）是这样表达苦的概念的：“出生为苦，衰老为苦，疾病为苦，死亡为苦；懊悔、悲恸、痛苦、饮恨和绝望都是苦；与厌恶相伴是苦，与喜爱分离是苦，求而不得是苦……”这样的例举即使再多，也无法触及佛教哲学对超越的渴望——超越苦，从而六根清净。
“苦”来源于巴利语，它是梵文的变形，是古印度和中世纪印度使用的语言。苦的含义有很多种——甚至出人意料的是，它还意味着“快乐”。因为快乐总是暂时的，会逐渐转变为不快乐。对佛教徒而言，快乐也是一种必须超越的状态。
佛教徒建议问询者简单直白地理解苦，希望他们能够随着时间的推移悟出苦的真谛。对苦有一定的理解是掌握佛教四圣谛的关键。四圣谛的含义也同样晦涩，但通常被解读为四个部分：苦谛（痛苦的真相）、集谛（苦难起源的真相）、灭谛（停止痛苦的真相）、道谛（通往停止痛苦之路的真相）。(www.xing528.com)
佛教艺术随着印度教艺术、耆那教艺术的发展而繁荣和发展，佛教寺庙里通常会有引人注目的雕像，例如这座佛塔浮雕（下图），展现的是佛陀的概念。
参考阅读//
No. 9 佛教之无常 P22 No. 10 佛教之涅槃 P24
佛教的苦（或“痛苦”）听起来非常可怕，因为苦确实令人不适。而且对佛教徒来说，最糟糕的是苦并没有终结的时候，因为世人皆处于永恒的转世轮回中。这就是苦！
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