老子道经：天下第一的道理

“老子天下第一”，常出于那些学识浅薄，不知天高地厚，自以为了不起的狂妄之徒口中。这无疑是正确的。然而，“老子”如果指的就是生活于两千多年前的春秋战国时代的中国伟大哲学家老子，可就另当别论了。

老子本人，当然从来也没有说过自己“天下第一”的话，这首先就不符合他“不敢为天下先”的信条。但就所有精研和崇敬老子的学者和专家看来，老子所言的哲理又确是当之无愧的“天下第一”。他的学说深入人心，流传久远，在国外的译本除圣经外数量最多，远超过孔子的儒家著作，可称为是世界上第一个自成博大精深体系的哲学家，第一个从中国总道术中发现了恒道并阐述其奥秘深意的道家始祖，第一个以其深邃的思想塑造国民性创建汉唐盛世促成中华文化大繁荣的精神导师，第一个能以大道理想涵容向善的学说主义宗教，最终实现世界大同愿景的东方伟人。

老子的伟大，首先是因为他第一个认识和阐述了“道”的道理。所谓“道”，原本指的是路，路径。正如鲁迅所说，世界上本来没有路，走的人多了就成了路。但自然界、人世间、思维中的路很多，却并不都是正路、大路、平路，而有许多歪路、邪路、险路甚至于绝路，它们并不能引导人们到达理想的境界。显然，这些都不是人们喜欢的常走的路，因而也不是老子心目中理想的路。

老子理想的路，不是人们因贪欲、逼迫、欺骗、诱惑而走的崎岖险路，更不是偏激狡智、假仁假义、胡作非为者万载不覆的不归路，而是对大家有益，人们甘心自愿地走并且经常走的路。经常即恒常，所以常道又叫做“恒道”。恒久畅通的“恒道”，正是老子心目中人们所要走的正道，光明之道。(www.xing528.com)

然而，“道可道，非常道。”人类所期盼的正道，光明之道，虽然可以说道，跟人们每天所走的大道虽不无关系，但毕竟不能直接划等号，否则老子就降为筑道工，称不上哲学家了。老子所说的“恒道”，只是关于人类正道的象征，其实是他对宇宙观幽察微的思考结晶，是他对无状之状，无物之象世界的精研结论。它既不是偶像、上帝和神，也不是主观臆想、学说与主义，而是天之道自然而然的过程与升华。他承认自己无法命名它，难以把握它，才只好姑且把它叫做“道”。

这个“道”，从时间看，比化生万物的天地还要远古而且无始无终；从空间看，它无边无际，包容万物；从作用看，它是精神和物质的源头，是永不枯竭的原始生命力。这就打破了神创造人和世界的神话，在人们心目中树立起恒道无时不有、无所不在、无所不能的绝对权威，树立起人类统一了物质与精神的理性丰碑。这对人们脱离蒙昧的原始思维状态，无疑起到了解放的作用，推动着人类的思维向追寻认识“恒道”，而不是顶礼膜拜神灵、偶像的光明前景发展。

就道本体论和本源论的哲学意义而言，正如德国古典哲学集大成者黑格尔所说，“道”就是指一般的道路、方向、事物的进程、一切事物存在的理性与基础，“就有‘理性’本体，原理的意思”，就是“原始的理性，产生宇宙，主宰宇宙。就像精神支配身体那样。”（《哲学讲演录》），其多重意义超出了古希腊哲学家群中，写下西方哲学史上第一部哲学专著《论自然》的阿那克西曼德所说的“无限”，或另一位几乎与老子同时出生，创立“一神论”的色诺芬尼所说的“一”，或是赫拉克利特归结了对立统一规律的“逻各斯”等。因此，可以毫不夸张地说，老子所阐述的道理，即“恒道”，确是极其宝贵，“天下第一”的道理，是值得我们深刻领会，证之实践的道理。