龙舟赛属于游艺民俗,其本身是一种以消遣休闲、调剂身心为主要目的,而又有一定模式的民俗活动。它是人类在具备起码的物质生存条件基础上为满足精神的需求而进行的文化创造。雕刻得栩栩如生的龙头、龙尾以及万桨齐发的竞赛场面都极具观赏性,它原本就是人们休闲生活的一种方式,尽管印刻着屈原自沉的悲剧传说,但是就活动内容而言,娱乐休闲色彩仍然十分明显。从市场价值来看,龙舟已经作为一种体育娱乐展示出现在发展地方经济、旅游和改善水土环境城市形象为旨归的龙舟节之中。并有研究表明,龙舟赛事对城市基础建设具有积极影响。因为龙舟竞渡一般利用自然河流水域、湖泊、水库,城市为举办龙舟竞渡,必然要清理、修建、装饰及绿化河道、水以供竞赛和观摩之用。也有结合城市建设,为绿化环境、美化城市而修建龙舟池的。如沈阳对浑河的治理、上海对苏州河环境的整治等,通过龙舟赛事的举办,城市环境品质的提升取得了显著效果。同时对城市的旅游业和第三产业也有积极影响。2000年6月厦门集美旅游文化节内容丰富多彩,会上有41支男、女龙舟队争夺“嘉庚杯”“敬贤杯”。在两天的旅游文化节招商引资项目签约仪式上,共有6个项目签订合同,总投资4440万美元,协议外资3365万美元,其中旅游项目有3个,总投资3020万美元。特别值得一提的是厦门野生动物世界,总投资2500万美元。龙舟赛事为地方旅游、经济和环境的促进作用已经初现锋芒,而作为运动本身,龙舟竞渡已不再是纯粹的民俗游艺,从传统龙舟到竞技龙舟的出现,从一年一度的龙舟比赛到民运会、农运会、体育大会和世运会的比赛项目,从香港国际龙舟节到世界龙舟锦标赛,龙舟运动为在世界范围内的普及化发展一直在努力,国际龙联对竞赛器材、场地和竞赛规则进行统一规定,发展裁判员队伍,加强国际的交往合作。与其他传统体育项目相比,龙舟既没有处于濒危失传的境地,也没有在放任自流中处于少人问津的状态。反而走上市场开发之路,利用传统体育与旅游经济的结合,为龙舟赛事的举办和影响力的扩大提供了机遇和资本。国际龙舟锦标赛和国际俱乐部龙舟赛的举办,也在逐步加深龙舟赛事在世界范围内的影响。就我国而言,现代竞技龙舟运动和龙舟节的出现,都是与社会转型相伴生的。
当第一届香港国际龙舟节以“振兴当地经济、发展当地旅游”的目的而开始龙舟项目的现代化发端之后,民俗和经济及旅游就不可避免地陷入了利益纠葛之中。特别是1990年以来,民俗文化不再被主流话语机构一味地贬损为“落后”“迷信”“原始”“蒙昧”的同义词,而是被冠以“弘扬民族传统文化、展示本土形象”的发展口号。一时间,神州大地上大大小小的民俗村、民俗城、民俗园数不胜数,许多已经消失的民俗事项被有心人士挖掘出来,策划、包装成为动态性、参与性展示古代民俗生活的旅游产品。原本关于商品经济的质疑就不绝于耳,因此反对以市场开发的手段来保护传统体育的声音也普遍存在。而对于像龙舟竞渡这样的传统民间游艺而言,对于它走向现代竞技龙舟道路之后,作为一项新的竞技运动而诞生,是否违背了传统体育作为市场资源走向市场这一背景前提?与世界上早已确认的皮划艇运动、划船运动还存在历史文化身份的识别吗?并且在龙舟节的经贸洽谈中充当桥梁和舞台的角色,成为表演和娱乐节目之后人们对其是否还怀有敬畏和认同的情感?从前文的调查可知,尽管对于这一项目的民族认同感较高,但是在现实参与方面并不是曾经史书记载的万人空巷和人声鼎沸。特别是在龙舟运动开展的新兴地区,没有传统历史情感联系和特色龙舟表演的龙舟运动仅仅只剩下比赛层面,而在民俗文化和民俗情感层面则收获甚微。与此相对比的是,在开展龙舟运动的传统地方,由于传统龙舟在群众中的感情基础因而参与程度和受欢迎程度都相对较高。这并不是返璞归真的冲动,而是民俗文化特色和历史情感原本就是民俗游艺的立命之本。如果以此认为,像龙舟竞渡这样的传统民俗不能走现代竞技龙舟和市场开发道路的想法,无疑也是天真的。现代化与传统看似不能兼得,其实又一直并存,而两者之间的关系则应该返回到我国自近现代以来的二元对立语境中去考虑。(www.xing528.com)
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