龙舟竞渡仪式严密完整，比赛形式多样

(一)龙舟构造

龙舟的外观造型从古今对照来看改变不大,其变化主要体现为材质的改变。特别是传统龙舟的制作,从自在自发期到加速发展期都没有根本的改变。从制作上来说,传统龙舟可按各地习惯制作龙头和龙尾,并备有锣、锣架、鼓和鼓架等,另可带水标两个,预备划桨若干个。龙舟按用途可分为专职龙舟和业余龙舟,其中业余龙舟都是用平时的生产用船装饰而成,生产用船的建制就是业余龙舟的建制,因而不是文中叙述的重点,对专职龙舟的构造进行探微就成为研究的笔墨所在。

龙舟的建造与普通船只建造相似,多用杉木,取其轻便,也有用樟木和其他木料建造的,取其防虫防腐之功能。一些地方选择建造龙舟的木料还有特殊的习俗,如湖南汨罗市造船的木料特别是龙骨木。龙舟一般要求轻划、易划,形态都比较狭长,并由三部分组成,船体、龙头龙尾和锣鼓之类的装饰。船体呈梭形,两头窄中间宽,船体宽度一般在1.0～1.2米,而长度浮动较大,长的可长达30米,短的约10米,船体长度与人数成正比。龙舟的龙骨必须是由精心挑选的直杉木做成,龙骨制作工艺的好坏将会影响划手的方向控制程度。

龙头大多用整木雕成,无论是专职龙舟还是业余龙舟,都是竞渡前才将龙头安置上去,尽管龙头是龙舟区别于其他船只的主要标志,但是各地风俗不一,因此龙头构造的大小形制也不尽相同,亦已成为各地民俗风情的表征。龙尾也由整木雕成,并且刻满鳞甲,灵气十足。除了龙头龙尾之外,锣鼓、旗帜和船身的绘画等装饰,在不同地方的龙舟上,其差异也表现得较为突出。有的装饰非常隆重,如顺德鸡公头龙舟,置有神楼、大鼓、铜锣、龙头旗、龙尾旗、帅旗、罗伞等装饰;有的装饰则相对简单,如湖南汨罗龙舟;有的地方除龙头龙尾和锣鼓外,基本没装饰,如江西高安龙舟等。传统龙舟的制作过程还有许多禁忌,如忌讳孕妇在制作现场、女子跨过龙舟、血滴在龙舟上等,另外,对“翻”“慢(漫)”的字眼非常忌讳。禁忌是民间为了择吉避凶,是对某种神秘力量产生恐惧而采取的消极防范性措施。虽然有些禁忌在现代科学看来毫无根据可言,但是在人们择吉避凶的心理主导下,在民间得到了广泛的认同和遵循。这些带着原始信仰和迷信色彩的禁忌习俗也成为规范龙舟制作过程的民俗体现。

(二)赛前仪式

仪式通常被界定为象征性的、表演性的一整套行为方式,具有强化秩序和整合社会的功能。自在自发期的龙舟竞渡拥有一套严密而完整的竞渡仪式。传统的龙舟竞渡在赛前有一系列的仪式,但各地的竞渡仪式也存在差别。以湖南岳阳为例,在屈原投水的汨罗江畔,每年龙舟竞渡前,都要先祭屈子祠,俗称朝庙,即祭祀仪式。在当地人心中,竞渡子弟只有赛前去屈子祠朝拜,才能得到龙神的保佑。来自四面八方的男女老幼,抬着龙头,一批一批地汇聚在屈原像下,叩拜、吊唁,以粽子、包子、水果、酒水等祭奠。然后由主祭人将一条红绸系到“头龙”的头上,由“头桡”手捧龙头,以最快的速度将龙头扛到江边,并且走进江水,即龙头下水仪式。在下水仪式前,由龙舟弟子先对龙头进行叩拜,并且当地对扛龙头下水的龙舟弟子也有讲究,须是龙舟队的年轻未婚男子。龙舟下水,意蕴着“清清爽爽,大吉大利”,洗完后将龙头安于船首,这才开始赛龙舟。除了纪念屈原之外,还有祭拜龙神的。中华人民共和国成立以前,江西一带在龙舟下水前,都要去庙里或河岸旁请道士念经,烧香、烧纸钱,作揖拜神,拜龙头,求龙王保佑划船平安。在我国台湾地区,龙舟赛前的祭礼大致分为以下几个步骤:主祭官就位、行献礼(上香,献花、果、酒、粽子等)、道士开光或诵读祭文、龙舟开光点睛、龙舟下水。在此祭礼过程中,不同地区受朝拜的神各有不同,有妈祖、水仙尊王、镇海大元帅等。(www.xing528.com)

(三)比赛形式

对于传统自在自发期的龙舟竞渡,我们可以从古文献和地方志的相关记载中大概了解。龙舟竞渡可以分为龙舟游乡、龙舟集会、自由竞渡和有组织的竞渡等形式。龙舟游乡一般是在竞渡期间,划着龙舟到熟悉的、互有往来的外乡去游玩。一般在龙舟到达后,人们先在河道划上几个来回,然后上岸休息,或吃东西,或找熟人聊天。在途中若有多条龙舟相遇,也会随机性地进行比赛。可见,在龙舟游乡中,走亲访友享受节日的欢乐才是主要内容,竞赛是其次;龙舟集会和自由比赛是传统龙舟竞渡最普遍的形式,一般在较大的村镇附近都有适合竞渡的河流湖泊等。在集会点竞渡,如果不组织比赛,龙舟到达后就可以自由在河面上游弋,往往集会点也是龙舟游乡点。龙舟到达集会点后,并不单是来回游弋,还兼具表演的含义。如广州的龙舟,桨手用桨叶插入水中,再往上挑,使水花飞溅;船头船尾的人则有节奏地顿足压船,使龙舟起伏如游龙戏水一般。浙江余杭的龙舟,有的是让人把龙尾踩低,使龙头高翘,船头的急浪便从龙嘴中喷吐出来,如龙吞云吐雨一般。自由比赛在有些地方就是两只龙舟比赛,而有些地方则数量多少不论。比赛形式也比较自由随意。需要指出的是,这里所说的有组织的龙舟比赛,与现在作为体育活动的比赛不同,它是指按传统习惯加以组织的比赛,对比赛的人员和船只没有专门或严格的规定。各地对比赛的组织程度都处于比较初级的状态,稍微严格的有广东顺德的龙舟比赛,规定了起点、终点、赛道和竞赛方法。

就龙舟划法而言,自在自发期的传统龙舟大多采用坐姿划桨。有地方志记载:“每船以十余人,执短桡,坐而划之。”也有一些地方采用其他姿势划桨:湖南汨罗的龙舟手在比赛时,会采用低头跪姿,奋力划水;贵州清水江畔的苗族是站立划桨;福建西部地区有单腿跪划。虽然有各种划船姿势,但还是以坐姿为主。

(四)结果认定

“抢标”“夺标”是许多地方的传统龙舟比赛成绩论定的标识。“标”有各种各样的东西,由群众自发筹集或组织者设立。无论是在自在自发期、恢复调整期还是加速发展期,传统龙舟在抢标和夺标上都基本不变。有些地方的龙舟比赛以领先为胜,没有奖品,但是在终点处必然会有观众将一米多长的红布或绿布挂在竹竿上,领先的龙船就可抢到布条。也有组织者设立的“标”,标点在终点的彩船上,竖立标旗,头标为红旗,二标为黄旗,三标为绿旗,标旗上有一串鞭炮。夺得标旗的龙舟是相当荣耀的。龙舟比赛的“抢标”,根本上还是家族或地方荣誉的争夺,有的地方既无奖品,也不抢标,但竞争比较激烈。