中国边疆学研究：地缘政治格局变革

忽必烈在位30多年，他去世以后对外用兵的策略也逐渐被废止了，又回到了原来的“守中治边”的传统，所以不能说整个元朝都具有很强的对外扩张性，但是蒙元的统治对全球、对中国，尤其是对西南边疆产生了巨大的影响，这一地区的地缘政治格局也发生了重大的改变。

元朝在大致相当于南诏、大理国统一云南的范围设立行省，省治设于今昆明而非大理，就直接产生了通过昆明与中原和大都联系的要求。之后开通了经今贵阳、岳阳至大都的驿道，即今昆明至北京铁路线的基本走向，总长两千多里。沿途盛产粮马，且地势平坦，于是把原来通向四川的两条交通线撤并了，一条是石门关道，也就是汉代的五尺道，另一条是清溪关道，也就是汉代的灵关道，以多出的移丁、马匹补充到北京的交通线上，因这条交通线经过湖广地区，历史上又叫作湖广道。

此时广西地区还没有设省，隶属于湖广行省，湖广行省包括今湖北、湖南、广西三省，中心在长沙和武汉之间游移，广西与安南多次联系后又开通了桂林经邕州到大罗城（今河内）的驿道。在元代以前，联系今越南北方有两条路线：一条是海运，从广州出发沿海岸经合浦到交州；另一条从成都经昆明、蒙自到越南北方，就正式找到了从今友谊关至南宁、桂林到湖南的交通线，云南就不再是内地联系越南的主要交通线了，这也是一个重大的变化。(www.xing528.com)

由于修通了湖广道，而且经过湖广道的人比较多，所以湖广道所经的贵州地区就成为云南、湖广、四川三省的争夺之地。贵州的地理状况与云南、广西都不一样，像一个倒扣的面盆，中间高四周低，因此贵州地区最早开发起来的是遵义以及安顺一带，属于大云南的范围，湖南的张家界至镇远一带，贵州中部没有开发，这一时期就加强了对贵州地区的争夺，都希望把它吸纳过来，但是贵州还不具备建省的条件。