徒手健身,顾名思义就是不借助器械的外力对身体进行锻炼,在健身领域又称之为自重训练,意思是依靠自身体重进行训练。徒手健身在近几年成为一个时尚的概念。然而,它的历史可以说和人类历史一样悠久,因为锻炼是人的一种本能,也是生存的基础,可以使人类的身体更有力量、更敏捷、更强大,从而在危机四伏的环境中生存。早期的人类在缺少工具的情况下,只能进行徒手训练,在长期的经验积累中开发出了许多有效的锻炼方式。在西方以古希腊为代表,其文明的征程通过健身运动反映在雕塑之上,形成一种独特的艺术文化之美。健身运动兴起的初期,是为了打造形体之美,即将人体肌肉以健身锻炼的形式达到理想的塑形状态,因而,我们总能看到各式各样的希腊雕塑、艺术品所呈现出的体态美。在没有任何健身器械的古希腊时代里,人类依靠徒手健身的方式对肌肉进行塑造,从而塑造出无与伦比的健美体格,徒手健身同样具有传统的实践价值,是从古至今的力量美学。
在生存和竞争的过程中,人类发明出了拳击运动。早在古希腊和罗马时代就有许多有关拳击的记载。在古代奥运中,拳击运动就已经是比赛项目之一。它是保护人们生命财产的一种手段。当时人类为狩猎食物和保护自己,就用拳头、石块、棍棒来抵御野兽或者敌人的袭击。受资本主义商品经济与自由竞争的影响,拳击运动更强调个人进取和利益,体现出追求冒险、激进等,所以西方人把拳击称为“勇敢者的运动”和“男人的象征”。
战争是徒手运动得到大发展的主要动力,为了获胜,领导者不得不重视士兵的身体素质,希望通过训练获得强大的战斗力。他们开发了各种训练的方式,从而使得徒手运动获得飞跃式的增长。现在遗留下来的一些手稿和图案中,还可以看到中世纪的欧洲,骑士在进行引体向上、倒立等训练的图案。
到了19世纪、20世纪,现代健身运动发展的前期,有很多大力士,如英国的伯特·阿瑟提拉(Bert Assirati)、加拿大的道格·赫本(Doug Hepburn)、查尔斯·阿特拉斯(Charles Atlas)等,都拥有强壮的肌肉、巨大的体能和力量、敏捷的身体,他们把徒手训练发挥到了极致,甚至现代健身的先驱尤金·山道也依然进行了大量的徒手训练。
中国对于体育运动尤其是徒手健身有着自己的独有贡献,在中国几千年的文明史中,道家养生和武术都对健身训练的发展作出了重要的贡献。《史记》中记载,南宫长万、要离、聂政、朱亥等人都是技击高手,和张良一起在博浪沙刺杀秦始皇的大力士能够手持120斤的铁锤飞掷秦始皇马车,虽然没有明确的文字记载他们的训练方式,但我们仍然可以窥测到他们的训练已经达到一定高度。
中国历史上的健身方式更是繁多。先秦时期,古人注重顺时养生。到了汉魏时“体操”这个名词应运而生。当时流传度最广的就是“导引术”,这是中国现存最早的带有医疗保健功能的健身操。由于导引术比较复杂,东汉末期出现了简化版健身操“五禽操”。五禽操又称为“五禽戏”,是一种中国传统健身方法,由模仿五种动物的动作组成。五禽戏又称“五禽操”“五禽气功”“百步汗戏”等,据说是东汉医学家华佗为了病患强健体魄而创制,当身体不舒服时做做五禽操就好了。(www.xing528.com)
魏晋南北朝时期最盛行的健身方式非《易筋经》莫属,它的内容包括了练习所能达到的理想效果和具体的练习方法两方面的主要内容,对武侠小说影响最大的是其中的“内壮神勇、外壮神力”的说法。“内壮神勇”提到练习该功法之后,“以意努之,硬如铁石,并其指可贯牛腹,侧其掌可断牛头”,“外壮神力”练成之后,“手托城闸,力能举鼎”都算不上奇异了。直至今天在民间还有人依此健身。
健身运动在战争中应用更为广泛,从唐代20斤重的陌刀到宋代士兵穿的60斤的“步人甲”,都对士兵的体格和训练提出了极高的要求。宋代出现的太祖长拳、岳家散手都是军队在长期战争中总结出来的技术精华,早期的武术也大多与战争有关。
与以前各个朝代相比,明朝习武成为健身的首选,所谓“习武”即习练武术。武术让人们获得对身体的控制力、强大的爆发力和灵敏度。明朝时从军队到地方,都支持习武。在武侠小说中也可以看到,各大门派相继而生也是强身健体的一种体现。清朝的“禁教不禁拳”政策更将习武风尚推到了极点,其本义并非出于“增强人民体质”的考虑,而是为“御侮”和“防贼”,但客观上却推动了习武健身运动的发展,现代最为流行、广受欢迎的“太极拳”就是在清朝时大放异彩的。这股“习武”之风,一直影响到今天民间的健身方式。西方人称中国武术为“中国功夫”,便与此有关。
但是,古老的徒手健身方式缺乏有效的科学理论指导,很多人不能长时间地坚持,且健身锻炼的目的性不强,无法收获理想的健身效果,从而丧失了坚持健身的动力。现如今,随着各种健身方式的兴起,越来越多的人开始选择性地健身,但在发展的推动之下,健身运动逐渐被器械健身所代替,虽然其健身效果有所优化,且健身模式也更为科学严谨,但是徒手健身也有自身的独特优势和特点,是器械训练不能比拟的。
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