美国图书馆学的教育内容上强调实用性，内容变化与时俱进。图书馆学更名为情报学，课程上有变化。图书馆学是一种实用技术还是一种专业研究，这是个长期以来不断争论的问题。美国在1928年前，图书馆学教育是一种学徒式的，只对图书馆员操作技能的培训。美国的大学教育认为，专业教育责无旁贷地承担着对社会需求的义务，即应以各种有关知识提供对社会和大众的服务，同时必须赢得社会和大众的信赖。在这个过程中需要对知识的不断更新、充实、完善，要无止境地进行研究，有效地回报社会，这也是一般意义上的专业概念。对图书馆学而言，则要充分显示这一行业的丰富知识，其知识涵盖面较其他行业要更为广博，同时要体现它的实际操作能力。杜威把图书馆学校建立在哥伦比亚大学的初衷是要把它作为一个专业，所以他希望由此在大学完成研究、学术性及知识性的升华，同时通过技能的培训使这门学科为公众服务。然而实际上，美国早期的图书馆学教育其课程是技术训练，这也是杜威最后不得不辞去哥大职务、将图书馆学校迁出哥大的客观原因，虽然他的训练获得成功，但哥伦比亚大学董事会根本不予重视。自1928年芝加哥大学设立图书馆学博士班，才开始了图书馆学研究之风，当时芝加哥图书馆学研究所宗旨即是进行图书馆学科学理论的研究。而图书馆许多研究认为，在40年代至70年代之间，图书馆学教育文献缺乏坚实的理论基础，甚少具备理论框架，这也是美国图书馆学教育跌入低谷的原因之一。到70年代末，美国全国也有40多所图书馆学校纷纷改名，冠以“信息”或“信息科学”，这表明了信息时代的趋势。而我国也先后有近30个系易名，冠以“信息”或类似词，只是晚于美国十多年。其实，这种变革的实质是课程设置，信息社会使得信息科技、电脑与通讯等日益飞速发展，美国的图书馆教育添加了许多课程，据美国图书馆与信息科学教育协会（American Association for Library and Information Science Education）的资料反映，近年来，图书馆学教育课程变化颇大，并大量提供双学位教育制。但主要归为两个主体课程，即信息科技和信息管理。其课程教育愈加重视自动化技术在采访、编目、参考咨询和管理上的应用，不把信息科学列为单独的课程，同时增加特殊性质的课程。
我国据17个图书馆学系的专业教学结构的统计分析，现设有46门必修课程、29门专业选修课和28门非专业选修课，其中必修课中传统图书馆学的编目基础、目录学、图书馆学基础、中西文工具书、中国书史和中国图书馆史、文献保护、古汉语、参考咨询、古籍编目等占1/3左右。在课程整体模式上，独立课程之间的内在联系、课程体系之间的循序渐进都还不够完备。美国在图书馆学校的课程设置上，开始寻求理论与实践、专门性与综合性、基础与应用研究之间的平衡，并且更重视知识的内涵而非职业技能。其核心课程已发生变化，传统的图书馆学课程均被信息课程取代，它们更侧重于信息技术在图书馆的使用与管理，与图书馆有关的促进信息使用的系统、方法、结构和工具等。图书馆学信息学教育无论在我国还是美国都面临着一场变革。一方面，随着社会经济的变化，人才需要必须适应这种变化；另一方面，它必须深化和发展，才可能在科学研究中占有领地，否则将被挤出大学教育之门。美国关闭的图书馆学专业和研究所似乎应敲响我们危机的警钟，面对我国和世界上信息产业成为经济发展的支柱产业的形势，各行业在这一领域的竞争会更激烈，学科间的交叉渗透更促进了学科的兼并、融合和发展。从美国图书馆学教育的变化、发展中我们会总结出于我们有用的内容，以促进我国图书馆学教育的变革和进步。(www.xing528.com)
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