根据传统的图书馆学理论，图书馆的主要功能有三个：即资料的搜集、资料的组织和资料的传播利用。无论是在中国或是在美国，为了实现这三种功能，所有的大学都要设立相应的部门：采访部实现资料的搜集功能，编目部实现资料的组织功能，而资料的传播功能一般由多个服务部门共同实现。这些服务部门的名称因馆而异，但一般都设有参考部、流通部，许多大型图书馆还设有分馆和特藏部等。但中美高校图书馆在部门设置上，尤其在读者服务部门设置上的做法有明显的差异，中国高校图书馆设置的部门数量一般多于美国。例如，中国重点高校图书馆下设部门一般有：办公室、采访部、编目部、典藏部、技术部、外借部、阅览部、参考部、特藏部、文科中心、视听资料部等。而规模相当的美国高校图书馆一般只设有办公室、技术服务部（含采访编目）、流通部、参考部、信息系统部（负责计算机应用系统）、藏书发展部。还有些美国图书馆不设上述部门，而直接由不同专业的图书馆员承担不同学科书刊的采、编、参考咨询一条龙服务工作。
中国高校图书馆部门设置多的主要原因是对图书馆功能划分过细。这些细分有些是合理的，如采访，编目的划分；有些是不合理但可以改善的，如借、阅、参分离。中国很多高校图书馆的外借、阅览、参考部门是分开设立的，借、阅、参往往又加以细分，如武汉大学图书馆阅览部下又按读者类型、学科、文种划分成17个阅览室。这样层层划分的结果既容易造成读者的不便，又容易造成人财物的浪费。相比之下，美国高校图书馆多采用“统仓管理方式”，整个图书馆只有一个进出口，除特藏文献和现刊外，其他文献不单设阅览室。文献资料尽量集中，按一个索书号系统排列。读者可以在整个图书馆内随意浏览和自由取书。(www.xing528.com)
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
