动物的演化
动物的演化是一个相当漫长的过程,直到今天,这样的演化也还在不断继续。地球最早的生命起源于海洋,到现在,动物已经发展到海陆空三界,成为称霸世界的一大生命类型。
从海洋到陆地
当海洋中的生命进化到能登上陆地的程度时,它们依然没有完全摆脱对水域环境的依赖。世界上最早登上陆地的是两栖动物,而后是爬行类。鸟类出现得较晚,而哺乳类则更靠后。
鳄鱼是一种身体比较大的两栖动物
埃迪卡拉化石
20世纪40年代,澳大利亚埃迪卡拉发现了一种距今约5.5亿年的软体多细胞生物种群——“埃迪卡拉化石”。据考证,这种软体生物可能是迄今为止,地球上已发现的最早的动物。
三叶虫很可能是比埃迪卡拉化石稍晚的一类远古生物(www.xing528.com)
奇异的生物特征
埃迪卡拉化石所代表的这种软体生物生活在海洋里,有点像现在的水母或海蜇。但它“既非动物也非植物”,因为它没有动物的消化系统,也不像植物会进行光合作用。
小知识
埃迪卡拉化石多保存在砂岩中,这给研究工作也带来了一定困难。
发现过程
埃迪卡拉化石因首次发现于澳大利亚南部弗林德斯山脉的埃迪卡拉山而得名,它们可能是目前发现的最古老的个体较大、形态复杂的动物化石。这些化石保存在非常古老的地层中,是科学家研究动物起源和早期动物演化的关键证据。
水母化石是埃迪卡拉生物时代的代表生物之一