鸳鸯[Aix galericulata （Linnaeus）]，为鸭科小型鸭类，全长39～45 cm。雌雄异色。雄鸟羽色鲜艳，头具羽冠。羽冠由枕部铜赤色长羽和后颈的暗紫色和暗绿色长羽构成。翅上有一对醒目的栗黄色扇状直立帆羽。头顶、额深蓝绿色。眼周白色，向后延伸成白色眉纹。下颈、背、胸暗紫褐色，并有铜绿色金属反光。尾羽暗褐而带金属绿色。颈羽侧有领羽，细长如矛，呈辉栗色。翼镜蓝绿色，先端白色。腹以下白色，胸侧有两条白色细斜线，肋土黄色。雌鸟无羽冠，两翅无帆羽。嘴基有白环。眼周和眼后为一条纵纹白色，头和颈的背面为均灰褐色，上体余部橄榄褐色；颊、喉及腹均白色。
鸳鸯栖息于山地的溪流、河谷中，常见于阔叶林和针阔叶混交林的沼泽、芦苇塘及湖泊等。9月下旬开始南迁，4月初迁至繁殖地，迁来前已成对，5月中旬在大树洞中营巢。5月中、下旬产卵，每窝卵7～12 枚。孵化期28～29 天。鸳鸯以动物性食物为食，也吃一部分植物性食物。动物性食物主要是各种昆虫，其次是虾、蜗牛、蜘蛛以及小型鱼类和蛙类等其他动物。植物性食物则主要是青草、草籽、水生苔藓类等。繁殖结束后主食为植物性食物。
国内繁殖于内蒙古、东北、黑龙江、河北、贵州、云南以及福建等地。迁徙时，沿着东南沿海一带以至长江中、下游及东南各省，在浙江、江西、福建、广东、台湾等地越冬，有时也见于山西、甘肃、四川、贵州、湖南、云南、广西等处。国外分布于俄罗斯、朝鲜北部、日本，偶见于印度。(www.xing528.com)
未见有大范围的估计数量报道。人为捕捉或掏取幼鸟是主要致危因素。另外，鸳鸯繁殖筑巢时需要利用大树的“天然树洞”，而这种大树逐渐减少，这也是鸳鸯致危的一个重要因素。鸳鸯已被我国列为国家Ⅱ级重点保护野生动物。
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